命快馬送出《五難四不可》之后，熊文燦自以為得計，正幻想著崇禎收回成命，崇禎的第二道圣旨和姚明恭的書信到了，不由得大為失望，卻不敢怠慢，只得前去上任。

這時候，皇太極見范文程從外面進來，嘆了口氣，道：“明朝小皇上把個盧象升擺在宣府一帶，咱們今后入塞可就難了。”

范文程笑道：“皇上已不止一次說過這話了，又著急了不是？”

皇太極認真地道：“盧象升擋了咱們前進的道路，朕焉能不急？不知范章京可曾想到良策否？”

范文程正色地道：“盧象升命不久矣。”

皇太極道：“范章京上次就這樣說，朕為此還賣了個面子給他，都這么久了，范章京還這樣說，朕想必定有范章京的道理，不知范章京可否給朕批講一番？”

范文程稍稍想了想，道：“剛剛，明朝的和談使者到了，皇上猜這使者是誰？”

皇太極一愣，搖了搖頭，道：“朕猜不到，哼，過去咱們多次要跟他們和談，崇禎都置之不理，到了這個時候，他居然想得出？”

范文程卻不去接他的話茬，接著道：“一位瞽者，名叫周元忠。”

皇太極愈奇，道：“他們這是什么意思？”

范文程道：“這說明他們的和談是秘密進行的，找一位瞽者，無非就是為了保密。這應該不是崇禎和楊嗣昌的主意，而是高起潛和遼東巡撫方一藻的杰作。”

皇太極“哦”了一聲，范文程已又道：“文程料定，楊嗣昌已得到崇禎的信任，和談應該是楊嗣昌的主意，不過是為之剿滅流寇爭取時間。”

皇太極道：“既如此，還談什么，把他趕回去就是，或者索性殺了他。”

范文程沉思著道：“不僅不能趕回去或者殺了他，相反，皇上該盛情款待他，他所提條件也一概答應，但是必須限定時間。”

皇太極道：“這又是為何？”

范文程道：“對于外敵，中原民族最能同仇敵愾。咱們對于他們，就是外敵。他們偷偷跟咱議和的事兒，一旦曝光，必在明朝朝廷及國內引起軒然大波。

以文程對盧象升的了解，盧象升必極力反對。皇上想啊，兩個皇上都信任的人斗起來，會是怎樣熱鬧的場面哪。

而咱們只管坐山觀虎斗，待他們斗得累了，咱們正好趁機剪除其中的一個，皇上的擔憂豈不迎刃而解？”

皇太極恍然大悟，道：“好個范章京，就依范章京之言。”

范文程所料不錯，方一藻找一瞽者做使者，果是為了保密。縱使如此，待周元忠去后，方一藻仍在惴惴不安。

高起潛勸道：“放心吧，沒人會知道的。”

方一藻道：“這可是關系到民族氣節的大事，萬一有所泄露，我們兩個可真要遺臭萬年了。”

高起潛不以為然地道：“咱們至多也就是奉命行事，你也別太多心了，到什么時候也怪不到咱們的頭上。”

方一藻道：“奉命行事？命令在哪兒？”

高起潛搖了搖頭，還要再說，卻見中軍匆匆進來，道：“啟稟高公公，啟稟巡撫大人，周元忠回來了。”

這兩個一愣，方一藻已搶先道：“快讓他進來。”

周元忠原不過就是街上一賣卦的，因為高起潛常去找他卜卦，便跟高起潛熟稔起來。恰逢方一藻亟需議和使者，高起潛便推薦了他。

周元忠雖瞽卻不失氣節，堅決不肯去，架不住高起潛和方一藻輪番威逼利誘，才勉強答應了：“咱不過就給他們傳傳話，再說了，他們不是說過了嗎，這就是一個手段，必須得先穩定邊境。

還有，兩家原本就是鄰居，不過聚了仇，咱去傳傳話，化解一下冤仇，有什么大不了的？”

一路上都在這樣想著，到得盛京，大清的皇上不僅親自接待自