等得心焦不已，小高公公終是出來了。

見無數雙眼睛皆盼著他，小高公公清一清嗓子，手中名單抖一抖，叫道。

“現有宋櫟，武丕，張江第，章荔……不通過。”

“其余人可再參與第二輪，第二輪題目，錦繡爛。”

“且公主有令，將作詩時間縮短一半。”

小高公公喊的嗓子都嘶啞了，然公主交代的事，他總想辦好。

他又學他干爹，一抖拂塵，似笑非笑，宣布道。

“諸位，請罷。”

小高公公轉過身，接過底下人遞來的短香，指甲蓋一掐，短香攔腰折斷。

點燃了插在香爐里，叫眾人面露急色，不知幾人擦了幾回汗。

等到再聽見小高公公的聲音，直悔時間太短，下筆太緩，拖不了也賴不了，作了甚么樣都給收上去了。

第二輪再給懿樂看到，是又去了三分之一。

懿樂隨意翻了翻，將那些字丑的，匆忙潦草的，也丟出來了。

小高公公出來，宣布落選人名，并給出第三輪題目。

“第三輪公主出題，請神仙。”

小高公公想笑，嘴角一抿忍住了，“另，作詩時間再縮短一半。”

四分之一短香燒起來了，小高公公再高聲宣布。

“諸位，請罷。”

眾人實在愁壞了，連煩惱時間太短的功夫都沒了，除了埋頭作詩之人，還有捶桌之人，有人面容沮喪，已是江郎才盡，這就要放棄了。

等到收上來，剩下的人里一下子去了一半多，小高公公看大多數世家兒女都被篩下去了，在公主面前笑話他們，都是些愚頭呆腦，越是世家，越不成器。

懿樂拿著薄薄的一疊詩作，總算認真看起來了，不看姓名出身，挑出了幾個真好的，叫小高子去宣布，這便是最后一局了。

小高公公領命，精神奕奕，掀簾而出。

這次他只念通過之人，竟不過只有十個人了。

可他念完了，神色卻平靜了。

這參加最后一輪的十個人里，有八個皆是世家貴族。

小高公公遠望他們，通體錦繡，寶帶環腰，目有威光，雖都是青年人，然氣勢威重，是人上人的樣子。

小高公公忽然明白了他干爹高公公曾教誨過的話。

王侯將相寧有種乎？

有。

干爹進宮前也是窮苦人，窮苦人其實哪里知道讀書有甚么用呢？哪里想讀書呢？哪里看得見書呢？

窮苦人得不到，也不想要。

你看這些世家，出了不少紈绔子弟，但千萬千萬不能輕視他們。

因為書都在貴族們手里緊握著，像寶貝一樣愛惜著。

世家里實在有幾個真人物，你見得少，是你沒資格。

等去了懿樂公主身邊伺候，你可好好開開眼。

但見識見識他們也就是了，可不能給公主娘娘丟面。

在懿樂公主面前，誰也越不過去。

小高公公看著名單，心情沉重，但他又想到自己身后，懿樂公主坐在游船里，和丟了一地的紙張。

一抖拂塵，忘了學他干爹，自然而然地他自己的樣子。

按公主吩咐，高叫。

“公主有命，最后一局題目，莫回頭。”