小茶肆中。

這茶肆不大，布置卻格外精巧。

古樸的青檀木桌錯(cuò)落有序地散落在廳堂中，將空間利用得恰好卻又不會(huì)感到擁擠，每張木桌配著四把花梨木矮椅，有客人的桌上又配著一把紫砂壺和四只小盞。

難得的是那紫砂壺表面皆極好地養(yǎng)著一層包漿，桌旁又偎著一把長嘴銅壺，壺略輕了些，勤快機(jī)敏的小二哥便會(huì)立刻將剛剛煮沸的開水灌滿壺身，再提回客人的桌旁。

這茶肆的主人似乎不愛花卻分外崇尚青草，店里處處是青草的裝飾，桌椅上雕刻的是微微凸出的青草紋路，墻壁上也掛著草編的蚱蜢，蟈蟈之類的，連花瓶里插著的都是一把郁郁蔥蔥、還沾著露珠的青草，看來倒是別有一番趣味。

淡淡的霧氣氤氳中，客人低聲交談著，裊裊茶香和青檀木的幽香透過打開的青木窗散發(fā)出去，吸引著來往的行人。

一位腰間配著明珠、身穿窄袖織紋云錦紫衫的公子在茶肆門口站定，他約莫十五、六歲，相貌秀雅，兩只袖口皆用金絲繡著一只展翅仙鶴，那仙鶴脖頸纖細(xì)，羽毛根根分明，一雙細(xì)腳垂在空中，似乎下一刻就能從衣上飛下來一般。

他身后跟著一個(gè)碧衫公子，衣料雖也華貴，比之他那件，卻是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及了。他二位站在門口張望，看來應(yīng)是渴了，卻站在店門口猶豫進(jìn)不進(jìn)去。

店里的小二哥早熱情地上來招呼，那兩位公子禁不住小二的火熱招攬，扭扭捏捏地走了進(jìn)來。

那兩位公子走進(jìn)來環(huán)顧一圈，站定了好一會(huì)兒，方才揀了一個(gè)靠窗的位子，那位子較為清凈，旁邊桌子上只坐著一位滿臉胡須、身材魁梧的客人。

小二哥早殷勤地拭過凳子，請他倆坐下，吆喝道“二位客官要喝什么茶？本店有新進(jìn)的千目青頂，配芙蓉玉面酥是極好的。”這小二極是機(jī)靈，見這二位公子衣飾不凡，便立刻推薦了店里最貴的茶。

“將就一些也罷了。小二哥，就要你說的這些，只是那芙蓉玉面酥要多多地?cái)R些蜂蜜，記著了么？”碧衫公子道。

“好嘞！”小二哥應(yīng)聲去了，不一會(huì)兒便動(dòng)作麻利地端來了茶水和一碟精致的酥點(diǎn)，道聲“客官慢用。”頓了頓，又道“客官想必十分愛吃甜點(diǎn)。卻叫我想起本朝最有名的一位名門小姐。”

“哦？是誰啊？”那位紫衣公子一直沒有開口，此刻卻突然出聲詢問，聲音卻與他的做派截然不符，頗有幾分天真稚嫩。

“就是國子監(jiān)祭酒夏寒夏老爺?shù)恼粕厦髦椋淖砩〗憷病Ｂ犝f這夏小姐摯愛甜食，就是喝杯水也定要舀足三大勺蜂蜜呢！”

“那小姐這么有名呀？”

“這小姐名氣可大著呢！她有個(gè)綽號(hào)‘朽木美人’。聽說她長得可漂亮啦，有一年冬天的時(shí)候，她忽然站在庭院里嚎啕大哭，別人怎么問她都不說，哭累了方抽抽噎噎地道‘花全謝啦！’誰知就在這時(shí)，她的庭院之中，忽然郁郁蔥蔥，百花瘋長，剎那間百花齊放，開滿庭院，眾人大異，紛紛說是她的美貌打動(dòng)了花神，才令百花違令盛放。”

“那確是真的。”碧衫公子輕輕道。

“但令人沒想到的是這小姐的笨拙卻和她的美貌一般程度，”小二哥接著道，“從小到大，功課那是一塌糊涂，唯有針線還算過得去；但是姑娘家家的，卻愛鉆研一些稀奇古怪的暗器，任夏老爺請遍天下名師，琴棋書畫，是樣樣不通，一手字寫得跟泥鰍滾的一樣，不知道氣歪了多少先生的鼻子，最后一個(gè)被她氣走的先生道‘朽木不可雕也。’因此得了這個(gè)綽號(hào)。這小姐兩年前更是闖下一件天大的禍?zhǔn)聛恚瑥拇吮闶й櫫恕！?

碧衫公子聽了這話立刻怒容滿面，眼看就要發(fā)作，卻忽聽一個(gè)溫潤的聲音插進(jìn)來道“道聽途說，如何可信？可惜良才美質(zhì)，被世人認(rèn)作燒火之薪。”

那紫衣公子聽聞此言，杯中的茶忽然拿