畫明逸夫婦不敢壓了母親一頭，故而也不住正院，而是住在福寧堂南邊的秋馥院里，兩處院子隔著一片景致怡人的花圃。

這個時辰還早，府里除了守夜的，大都沒起身，馬車進入畫府時，聽到動靜的也沒幾人。

秋馥院離得近些，病中的譚蘊芝了無睡意，硬撐著下了床，胡亂披了件碧色攢珠并蒂簾素緞披風，跌跌撞撞往外院跑，她的陪房吳娘子從耳房追出來，追了好幾步才追上，慌的趕緊扶住她。

“一定是因兒回來了！慧心，你聽聽，是不是咱家的馬車聲？”

吳娘子道“奴婢聽著像，三太太別急，三爺會帶著二姑娘回來的。您自己還生著病，擔心再著了涼。不如您在屋里等一等，讓奴婢去看一看？”

“不行，我的病不要緊。我的因兒都幾天沒回來了，還不知吃了多少苦頭，我哪里等得下去。”

吳娘子見她執意要去，只能由她，主仆二人快步走向門口。

到了院子里，西跨院住著的小姑奶奶畫遠黛母女也正好趕來，雙方碰了個正著。

畫遠黛是畫遠山最小的庶妹，差著畫遠山十多歲，出生沒多久生母便病故了，父親也在不久后離世，連嫡母都跟著去了。

她從小由畫遠山夫妻帶大，盧氏視她如己出，等她及笄之后，煞費苦心為她挑中了一門親事，婚后倒也夫妻恩愛，和和美美。

誰知她會那么命苦，成親才一年不到，夫婿就出了意外身亡，當時她已身懷六甲，一心盼著為丈夫生下一個兒子承接趙家香火，卻偏偏生了個女兒。

她覺得很是對不起亡夫，正是心中悲痛愧疚之際，又冒出來一個自稱是她那位好夫婿外室的女人，手里不僅握有亡夫的書信和信物，還抱著一個男嬰，說是趙家唯一的男丁，必須要讓他認祖歸宗。

畫遠黛性烈，沒想到一直以為最是深情的夫婿竟然如此不堪，一氣之下果斷和趙家斷了親，還要回了一半的嫁妝，當時鬧得風風雨雨，姑奶奶們都勸她不要意氣用事，就是為了女兒，也不能白白便宜了那個外室和她的兒子，但畫遠黛不聽，死活不肯再回趙家。

從此便住在了畫府，一直居住在西邊跨院的合心堂里，深居簡出，女兒趙宜玲不得趙家老太爺夫婦喜歡，認為她命硬，未出生就克死了親爹，故而她從小就在畫遠黛身邊長大。

“小姑，你也聽到馬車聲了？”譚蘊芝問畫遠黛。

畫遠黛淡淡嗯了一聲，她身后的趙宜玲上前一步向譚蘊芝見禮，道了一聲“見過表嫂。”

“表妹有禮了，我們一起去看看，因兒一定回來了。”

“因兒那丫頭看著不像個短命的，侄媳婦且寬心。”

譚蘊芝本來一臉希翼，聽到畫遠黛這么一句不冷不熱的話，連短命這么晦氣的字眼都說了出來，頓時各種不是滋味，喉頭也開始發癢，吃了幾帖藥，好不容易壓住的咳意，此時是再也忍不住了，連著咳了好幾聲才將將止住。

畫遠黛見狀，眼底閃過一絲悔色，趙宜玲則木頭人一般站在那里，直到譚蘊芝緩過來往前走，母親也動了，才邁著小碎步跟上。

走在前頭的譚蘊芝一張臉拉得老長，對畫遠黛母女能半夜爬起來看自己女兒的感激之情，瞬間十不存一。

剛從東側的抄手游廊走到垂花門那，迎面便碰見了畫明逸一行人。

看到女兒失而復得，譚蘊芝激動得熱淚盈眶，知道女兒渾身滾燙，又擔心得不行，急急忙忙往里讓。

此番動靜，漸漸傳到了后院各處，早就等在畫家聽消息的眾多親戚，也三三兩兩的趕到了秋馥院。

畫府一時之間燈火通明，人仰馬翻。

天光破曉，又是嶄新的一日。

“因兒，因兒……”

耳邊似乎總有人在喚她，聲音聽著很是熟悉，有祖父祖母，