從上月書院回來后，溪留還是忍不住同旁人打聽上月書院的江夫子。得知江夫子原叫江風眠，乃京城人家，其余便如溪尋告知她的那般，再也打聽不出別的什么來。

但江楓眠果然是眼明手快，兩日不到，南水上下便盛傳溪留踩的那張帕子，原不是季家祖傳下來的那張，少時，季公子對祖傳帕子十分珍愛，便叫人做了許多張一模一樣的帕子來用，后來竟分不清了。季老爺不明其里，以為溪留踩的帕子便是祖傳的那張，所以才大動干戈。誰知，季公子回府后，又翻出了許多帕子，原來他小時候，早就將那祖傳的手帕藏在盒子里了。

親事總算摘干凈了，溪留松了一口氣。但因為季府手帕訓這一事，南水城再次掀起一陣對季家公子的傾慕來。季家竟有手帕訓，那豈不是說嫁入季家的人，只要手持了那張手帕，便無論如何也會長長久久了，眾人都艷羨不已。就連溪留，也深受這場風氣影響。溪留與人商談事情，偶爾會遇著一些為人憨厚的老板。他們感嘆道：“真是遺憾，若姑娘踩著的帕子是真的便好了，這樣，你也年已雙十，季家少爺年紀雖小你三歲，但有道是，女大三，抱金磚，季家也是南水頂好的人家不是？可偏偏是個烏龍，怎叫人不遺憾。”

溪留抿嘴笑答：“正是如此，我也遺憾呢，想必我與那季公子沒有緣分吧，白費諸位為我空歡喜一場了。”

眾老板嘆息。

因季柳這場玩笑，季家手帕訓一事傳成了真事。溪留不免再次感嘆，季公子果然魄力非凡，為了禍害他人，連婚事都能兒戲。

轉眼來到三月，寒氣雖還未然過去，但偶爾惠風徐徐，花草更是攜春回歸，南水城最熱鬧的日子來到了。溪尋將大氅收去，只套了兩件深青色長衫，玉帶輕系，長衫輕逸，待發鬢挽嚴，玉簪插好后，還特意挑了一頂與長衫相得益彰的冠帽，不笑時，如竹似蘭，清冷外溢。今日，她與人在清水湖上有約，是個非常重要的約見，她需得儀容嚴整，不出絲毫差錯。

與他相約之人，乃是南水城的商部部長—沈聽。

溪氏茶葉在南水城出銷已有幾年，但一直未能加入南水城商部，直到年前，溪峰與商部相商，才換來了一個加入商部的機遇。但溪峰只是與沈聽洽談了些粗淺的入部事宜，之后便出往他國了。此前，沈聽也因事前往京城，直至幾日前，才歸來南水。總而言之，因為各種原由，這又是一樁落在溪留頭上的難事，她需得仔細應對。溪留向多方打聽，得知這位沈部長，對諸多細節尤為重視，譬如衣著，譬如行頭，譬如配飾。嚇得她花了一天時間特意準備，才堪堪整出了今日這一番行頭。但看來看去，終究心有不安。

雀兒在旁邊笑道：“少東家，昨日已是整了一日了，不會出什么差錯的，您著這一身衣裳啊，便如那什么天上的月，陌上的玉，叫人見了，肯定歡喜不已，不論是姑娘還是公子。”

溪留聽雀兒竟然取笑她，立馬拿起桌上的折扇追過去打，而雀兒則是東躲西藏，一時鬧得歡樂不已，倒是緩了許多溪留的緊張惶恐。便是這樣，溪留頭頂青冠帽，身著青長衫，腰系玉帶，腳踏輕屢，手持折扇，領著雀兒往清水湖走去。天氣清冷，原是不該配扇子的，但她有一個怪癖，便是一年四季，扇不離身。因以前出門在外，她總有遇不完的窘迫，便喜歡以扇為具，將臉上的紅潮扇褪，時間一久，便離不開扇子了，同時，每當她思考，總喜歡以折扇輕擊左手，緩解緊張。

清水湖畔，碧水青波，楊柳飛揚，溪留正要踏上畫舫的木梯，迎面卻下來了一群姑娘。身緞婀娜，云鬢峨峨，經過她時，走在最前邊的那位娘子還冷眼看了她一眼，才從她身旁翩躚而過。

溪留原是疑惑的，但時辰已差不多了，便連忙登上了那精美的畫舫。

寬大的畫舫里，一位身著紅袍的年輕公子獨自斟酒，坊邊兩排