離人歸、遠方客，難得的一個團圓日，溪府卻是一片死氣沉沉，就連十分期待溪峰歸來的沈聽，也不忍再雀躍。眾人心思各異，也無人愿去理會嬌言嬌語的小娘們，當然除去安清明。終于將飯用完，溪留吩咐人將溪尋照顧好，再將各處安排好，便獨自出門，在門口碰上了將要離去的沈聽。

沈聽道：“夜里的清水湖景色不錯，可要上畫舫里飲酒去？”

溪留略微思索，回：“成啊，你我在彼此眼前都不曾飲醉過，正好今晚試試深淺。”

于是兩人就著沉沉夜色往清水湖方向走去，上了一舟畫舫，叫了幾壺清酒，便舉杯喝了起來。這場酒初始喝得極其安靜，誰也不知道該說什么，約莫兩人之前的窘迫還未完消散。不管平日里酒量多好，真正想要喝醉時，不肖多久，還是可以一醉方休。午夜，掌舟的船工已經安奈不住，丟下劃桿、將船系好，便自行歸家去了。甲板上，七零八落地坐著一堆侍從，顯然也是困極，倉里的溪留和沈聽終于失掉了六分清醒。大概酒意消磨了一些窘迫，沈聽竟然笑著開口：“我見溪少東家風流倜儻的，與我有幾分相似，如若不嫌棄，日后喚我哥哥可好？我應是比你大幾月。”

溪留端著一個青花勾勒的白瓷杯，含笑搖了搖頭：“我不要哥哥”

沈聽依舊含笑，心里卻莫名的大痛。他自詡無心，不是沒有緣由，就算他十分在意蕓袖，但也僅是心疼蕓袖與自己的遭遇太過相似，希望能將她護得好好的，不叫她心里悲苦而已，極少因為兩人的遭遇而心生悲痛，但認識溪留起，他時不時就會生出心痛之感，先是如針扎那般密密麻麻的痛，直至今日，如刀絞一般大痛不已，但他仍舊不會因此流淚，他只會喜極而泣，不會因為這些令人難過的事情悲傷。

他繼續含笑發問：“為什么不想要哥哥呢？有哥哥護著你，不好嗎？”

溪留將手里的酒飲盡，將笑意斂了斂，不見難過，也不見開心，她只冷著臉說：“怕會習慣。”說完，驚覺這樣的回答有些可笑，她繼續解釋道：“我想要人護著的時候已經過去了，現在已然長大，這些小事都受得住的。”頓了頓又扯開笑顏，寬慰沈聽道：“你不用擔心我，你自己都窘迫不已，操心我做什么？”

沈聽聽著難過極了，但又不知道該接什么話，只能僵著嘴笑了一道，后實在堅持不住那詭異的笑顏，將笑給收住，溫聲問：“阿留，你能告訴我，十幾年前究竟發生了什么嗎？你看，我也把我的前塵告訴你了。”

溪留眨了眨眼，淡聲回：“不能。”

就這樣，談話戛然而止，酒場再次陷入沉默，兩人各自喝著各自的酒，許久之后，終于醉了過去，默契非常地忘記了喝酒的本意——斗酒。

這一場大醉，他們仍舊分不清誰的酒量要高一籌。

溪留連睡了兩夜，因為許久不曾醉酒，一醉便傷到了腸胃，醒來時連飯都吃不下去，因此人絲毫提不起精神，好在溪峰已經回來，鋪里的事無需她一人擔著，因而她有時間調整身體。

她清晨醒來，十分難受，只好臥在床上休息，誰知院外的人偏偏不體恤她的難受，大清晨便在院里嘻嘻哈哈的玩鬧著。雀兒見此，給氣哭了，她站在溪留的床頭罵道：“這些個沒良心的貨色，嘰嘰喳喳的，還是不是人？”

溪留喝了一口早茶，總算清醒了幾分，腦子卻還是嗡嗡嗡地叫個不停，她揉了揉發痛的雙穴，問：“尋兒怎樣了？”

雀兒回：“早就叫人把二姑娘送回書院里去了，怕她見你喝醉難過。”

溪留點了點頭，哄著雀兒道：“做的不錯，雀兒長大了。別管那些小娘，我們不跟她們計較。”

誰知她不哄還好，一哄雀兒卻更難過了，她那眼淚干脆啪啪啪地掉了下來，道：“東家的心也太狠了，怎么能這樣對姑娘……”

溪留頭