夏侯安給曹操寫了回信。

傳至曹營，已經到了決戰前夕。

升起的中軍大帳，夏侯惇、夏侯淵、曹洪等心腹將領盡皆披甲按劍，目光凝重的望向那個在眾人之中并不算高大的短髯男人。

明日決戰，成敗在此一舉。

相較于麾下將領的沉重，作為統帥的曹操則十分淡定。

私下里，隨軍從事毛玠也不止一次的問起:“關于決戰，州牧可有十足把握?”

曹操豁然大笑，儼然勝券在握。

眾人見此，皆是信心十足。

然則事實如何，曹操心中透亮，此番決戰，勝算恐怕不到三成。

數月的惡戰，將本就不多的后勤補給和人力消耗殆盡。

若非別無抉擇，誰也不愿出此下策。

可……實在是拖不起了!

思緒收回，曹操從座位起身，踏著沉重步伐蹭蹭向前，走到大帳中間的沙盤，右手拔出腰間佩劍，劍一出鞘，發出‘嗆啷’輕鳴，劍尖往明日決戰的地域一指，聲音不大卻布滿威儀:“明日決戰，吾當身先士卒，進攻號角一響，爾等各率本部，按照之前部署協同發起沖鋒，與我一舉殲滅賊軍!”

主上不懼死，諸將又何懼一戰，皆是大受振奮，齊齊抱拳吼道:“愿為主公死戰!”

眾將的表態使得曹操很滿意的點頭，隨后揮手示意眾人，各自回營歇息備戰，以待明日。

諸將走后，毛玠再次忍不住的過來問道:“州牧，真有勝算?”

在他的推算中，明日一戰，哪怕作為主帥的曹操身先士卒，也同樣是勝算渺茫。

看著這位新加入不久的智士，曹操的小眼睛里愈發深邃，可面容仍然是自信模樣:“孝先不信?”

毛玠與曹操對視過后，心中暗嘆一陣，神色復雜的拱了拱手，也離開了。

偌大的軍帳中，只剩下孤零零的一人。

回到座位上，曹操臉上重拾疲倦，一雙小眼闔攏，輕呼濁氣。

為國家，有死而已!

小憩不到片刻，門口處的帳簾掀開，一張兇煞的面孔探入，聲音甕沉:“主公，有書信至。”

處于困乏狀態的曹操并不睜眼，聲音也低:“何處?”

如果不是國家大事，也就懶得動了。

他實在是乏了。

門口惡漢回道:“是從都昌傳回來的。”

都昌!

聽到這個地名，曹操霎時將一對小眼睜大，疲倦的臉龐上煥發出幾絲生機，聲音也沉穩不少:“呈上來。”

典韋將書信送至主公手上。

看著手中竹簡，曹操思緒再次拉遠。

從夏侯安馳援北海算起，已經有很長一段時日。在此期間，曹操明面上雖然從未給夏侯安寫過書信，但暗地里卻時刻關注著北海局勢。

他有意觀察夏侯安和曹昂的表現，也想看看他兩在一起，到底能走多遠。

果不其然，夏侯安成功擊退了圍困北海的賊軍，也因此贏得了不小的名望，然后重建都昌城，繼而招降流寇，取得民心……

至于傳言夏侯安殺死孔融一事，曹操嗤之以鼻，他和這個侄兒相處時間不長，但對夏侯安的脾性卻是尤為了解，聰明機警，不會做這種蠢事。

何況，孔融一介迂腐，殺了又能如何？

直到后來，袁譚率軍圍困都昌，曹操才為之嘆息，他甚至做好了寫書信向袁紹求情的準備，畢竟在沒有外援的情況下，雙方兵力懸殊，勝負大家心中早已有數。

熟料，他這個侄兒劍走偏鋒閃襲營陵，愣是從絕境中闖出了一條路來。

獲悉此事的曹操在短暫驚愕之后，是無比的開懷大笑，與眾人言：生長當如此也！

也正是因為如此，才使得曹操下定了與賊軍的決戰之心。