經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的打探，陳汐元終于下定決心開(kāi)始行動(dòng)了。她看中在漢中一帶活動(dòng)的威福軍。威福軍首領(lǐng)王郎和副首領(lǐng)劉沛是同鄉(xiāng)，這二人原本都是寧強(qiáng)縣的平民。那王郎原本在寧強(qiáng)縣也小有薄名，身強(qiáng)力壯，好打抱不平，他也是因此才得罪了當(dāng)?shù)氐暮缽?qiáng)，在去年七月被征往定邊服徭役，那劉沛也在其中。哪知道前往定邊途中天降暴雨，遇到了洪水，耽擱了行程。大離王朝統(tǒng)治甚為嚴(yán)酷，服徭役時(shí)若在規(guī)定的期限前趕到地點(diǎn)，必須要受到很重的刑罰。其時(shí)恰逢南方諸王起兵作亂，朝廷各主力軍隊(duì)都被調(diào)往南方前線，兵力空虛。王劉二人見(jiàn)無(wú)法按時(shí)到達(dá)，一商議，決定殺掉押送他們的軍卒，揭竿造反。那些一同被發(fā)配的犯人都起身響應(yīng)，他們打起了“伐無(wú)道，誅暴君，耕者有其田，居者有其屋”的口號(hào)，反抗朝廷。因大離朝長(zhǎng)期高壓統(tǒng)治，底層被壓迫的農(nóng)民紛紛響應(yīng)，加入起義隊(duì)伍。經(jīng)幾月的征戰(zhàn)，他們竄犯多地，占領(lǐng)過(guò)很多縣城，最近，竟然攻克了重城漢中，一時(shí)間風(fēng)頭無(wú)兩。各地也都有效仿威福軍的，勢(shì)力較大的就有三支。
威福軍的壯大令朝廷如坐針氈，但苦于兵力空虛，無(wú)力前去剿滅。為此皇帝專門(mén)下了圣旨，允許各地自行募集鄉(xiāng)勇，抵抗那些四起的義軍。一時(shí)間，各縣郡地方紛紛組織起自己的武裝，少則數(shù)十人，人口多的地方甚至有千人以上的兵力。
就在五天前，聽(tīng)聞朝廷和附近郡縣鄉(xiāng)勇的聯(lián)軍圍住了漢中城，威福軍的主力被困在了漢中城里。陳汐元認(rèn)為，錦上添花不如雪中送炭，若是她能助威福軍解圍，就可以打響名頭，也為在威福軍坐穩(wěn)交椅遞上投名狀。她展開(kāi)輕功，日夜兼程趕往漢中。在途中，她還遇到了開(kāi)往漢中的一支朝廷部隊(duì)，人數(shù)不多，但個(gè)個(gè)盔明甲亮，甲飾衣著甚是華麗。隊(duì)伍居中有一駕馬車(chē)，由四匹并排的馬拉車(chē)，看來(lái)車(chē)內(nèi)之人身份不低。
行走了幾日，終于到了漢中地界，陳汐元放慢腳步，前去觀察。漢中地處梁州，山水秀麗，但此時(shí)卻是處處狼煙陣陣，旌旗翻滾。
出乎意料的是，陳汐元并沒(méi)有費(fèi)多大的勁就進(jìn)入到了漢中城。在到來(lái)前，陳汐元本以為此時(shí)的威福軍被重重大軍包圍數(shù)十日，軍士應(yīng)該是有些慌亂和不安的，然而實(shí)際情況并不是這樣。漢中城的城門(mén)大開(kāi)，各路百姓進(jìn)出城門(mén)，絡(luò)繹不絕，威福軍兵卒盤(pán)查往來(lái)人等，也不甚嚴(yán)。看這等情形，真難相信敵軍已經(jīng)兵臨城下，并且已經(jīng)圍在城外駐扎了很久。
陳汐元十分詫異，便在城里四處走動(dòng)，詢問(wèn)情況。聽(tīng)來(lái)的消息說(shuō)，朝廷大軍前來(lái)征討之時(shí)，城內(nèi)確實(shí)十分緊張，嚴(yán)陣以待，然而幾日之內(nèi)，雙方并未有過(guò)大規(guī)模的交戰(zhàn)，城內(nèi)反而越來(lái)越放松。陳汐元得知這個(gè)消息以后，想了一陣子，便已明白內(nèi)情。她又問(wèn)得義軍統(tǒng)帥住在漢中府府衙內(nèi)，便在集市上買(mǎi)了一件女裝，在客棧中換好，便向那府衙走去。
到了府衙，見(jiàn)到十幾名威福軍士卒站在門(mén)口，不似城中見(jiàn)到的守軍那般懶散，正在守衛(wèi)府衙。見(jiàn)到陳汐元道來(lái)，有一個(gè)領(lǐng)頭的士卒道“兀那女子，這里是府衙，不是你能來(lái)的地方，還不快走？”陳汐元道“你們將軍呢？我要見(jiàn)你們將軍。”另一個(gè)士卒笑道“你一個(gè)黃毛丫頭，要見(jiàn)將軍作甚？莫非你真把這里當(dāng)做府衙，要來(lái)?yè)艄镍Q冤不成？”眾兵卒哄然大笑，更有人調(diào)笑道“你若真有冤情，一會(huì)便來(lái)陪我們哥幾個(gè)玩玩，我們明日幫你通傳將軍如何？”
陳汐元心中有氣，但自不會(huì)跟這些兵卒一般見(jiàn)識(shí)。只道“快去稟報(bào)將軍，我有重大軍情相告，誤了大事，你們誰(shuí)也吃罪不起！”眾兵卒哪里相信，還是在起哄。陳汐元不理他們，伸手便在府衙門(mén)口的大鼓上敲了起來(lái)。那鼓是府衙門(mén)口用于給百姓擊鼓鳴冤用的，本來(lái)還配有一對(duì)鼓槌，但原本的漢中知府已然不在，威福軍也不會(huì)給人伸冤判案，那對(duì)鼓槌早已不知去向。
眾兵卒見(jiàn)陳汐元徑自敲鼓，也是惱了
