祁連山下，距離瓜州一百余里地的戈壁荒漠中，一處客棧在孤寂與荒涼中靜靜獨立，風沙吹起屋頂的幡簾劇烈抖動，這是唯一鮮活的標志。

客棧大廳中，一張木桌，一壺濁酒，一盞搖曳的油燈。縱是白日，然風沙彌漫，遮天蔽日，屋內昏暗如夜。

兇渡聽著屋外風聲怒號，平靜的眼眸里看不出任何情緒的波動。他自斟自飲，不時停杯沉思。伙計玄麟走來，輕輕放下一碟切好的牛肉，垂手靜靜立于旁邊。

沉默，一陣長久的沉默。

迄今為止，已經八百余載，一直守候的人還沒有回來。此處是天竺回到中原的必經之地。她若是歸來，彼此之間，不可能不會感知到對方的氣息。

“現如今是何局勢了？”兇渡慢悠悠發問。

“孝景崩，其子劉徹即位，稱武帝，年號建元。”玄麟恭敬答到。

“哦，漢自建國以來，崇尚道家無為而治。歷經文景之治，治國理政頗得民心，百姓亦得以休養生息。這些年，我也多少聽到，過路之人的議論。只是不知這位新上任的皇帝，能不能把這來之不易的好時局維系下去。”

“聽聞隴西一帶傳言，這位年輕的皇帝，頗有雄才大略，尤具慧眼，居然從騎奴中識得衛青這員良將，提攜重用。龍城一役，立下雄威，拜封關內侯。這位當今的皇帝，舉賢不避親，勵精圖治，厲兵秣馬，劍指西北，欲與中原百年宿敵匈奴決一死戰，真乃血氣方剛的男兒。”

兇渡眉間一挑，頗為所動。

“噢，如此說來，此君倒是一個雄才霸主。

只是，難為了天下百姓，又不免要陷入連連征戰，遭受生靈涂炭之苦。”

屋外風聲漸低，玄麟走到門口，掀簾探視，回道:“主人，風沙漸停了，天色已晚，需掌燈了。”

兇渡頷首。

荒漠的夜里，漆黑如墨，除了耳邊傳來的孤風悲鳴，這是一個仿佛被世間拋棄的靜止世界。

一盞孤獨的風燈在客棧門欄處懸掛，隨風搖搖晃晃，發出吱吱嘎嘎的響聲。透過昏黃搖曳的橘色微光，依稀可見“歸停”兩個模糊的字樣。

一只毛色純白的狐貍在沙漠的暗夜穿行，它走走停停，步履艱難，從那排細碎凌亂的腳印，不難看出，它已經受傷了。

白狐抬頭看著暗無星光的夜幕，“今夜吾命休矣。”

它不禁悲從中來。

遠處，一縷微光閃耀，時隱時現。白狐心中大喜，拼盡全力向著光亮處，踉踉蹌蹌跌跌撞撞跑去。

獨坐廳內閉目養神的兇渡，突然雙眼一睜，放出異彩，“玄麟，速去屋外瞧瞧！”

頃刻之間，玄麟已不見身影。

待他掀開門簾再次走進來，懷中抱著一只氣息奄奄的白色狐貍。

兇渡渾身一顫，快步上前，仔細端詳撫摸。

“哦不是她”他喃喃自語道，滿臉失望的神情，他盯著門口處，雙目走神。

“主人，要不要救治這只畜生？”玄麟將懷中白狐小心置于屋角一處木塌上，小聲發問。

“待我看看。”兇渡回過神來，走近查驗。

“這只畜生，也不知是遭遇了什么，五臟六腑幾近震碎，且一只后腳也被折斷。難為它，居然以將死之軀行進百里，來到這荒無人煙的去處”

“莫非，又是一個渡劫失敗的靈獸？”兇渡暗忖。

驀地，他想到當年自己的遭遇，不禁悲憐之情油然而生。“若果真如此，與當年的我亦是同病相憐了。”

“勉力救治吧，將它送進我的房間。”兇渡吩咐道。

白狐逐漸蘇醒，它睜開眼睛，迷迷糊糊看到一位青衣男子正在木塌一側，背對著它搗舂著一只藥臼。

它努力掙扎著爬起來，卻發現自己的一條后腿被縛綁著繃帶，它感覺全身乏