秋天，收獲的季節。

新的酒館終于開張了。

這天下午，湯姆一進來就看見迭戈戴著黑色牛仔帽，披著黑色披風，渾身散發著荷爾蒙，正向一個美麗的女招待發動攻勢。

湯姆“……”

美麗女招待看見自家小老板，連忙打個招呼，跑了。

迭戈有些尷尬，不過他臉皮甚厚，很快就像沒事人一樣。

湯姆笑道“親愛的老師，這就是你的要緊事？”

迭戈理直氣壯道“我還是個單身漢，親愛的湯姆，你是飽漢不知餓漢饑。”

湯姆有些無語“……所以你就不來上課履行你的責任？”

迭戈“親愛的湯姆，等你再長大一點，就能理解了。”

湯姆拿這個厚臉皮沒辦法，只好說正經事“迭戈，你聽說過地下鐵路么？”

迭戈“那本書我也看過。”

湯姆“……我認識他們其中一些人，他們似乎需要點幫助。”

迭戈“這跟我們有什么關系？”

湯姆笑道“他們需要一位有經驗的教官，并且他們兜里有錢。”

迭戈奇道“教官？”

湯姆“你沒發現他們總是打不過那些種植園監工么？”

迭戈笑道“那幫種植園里出來的監工都是專業打手，這幫理想主義者打不過才正常。不過~”迭戈摸摸下巴，“這個似乎很有趣。”

湯姆“你去堪薩斯一個月，他們愿意出100美元。”

迭戈頭搖的跟撥浪鼓似得“呸，什么教官，是當打手吧？我的裁縫店還要做生意呢。”

湯姆笑道“不愿意就算了，鎮上有不少人已經出發了，不缺你一個。不過你的裁縫店就沒幾個生意好不好？”

迭戈笑道“一個月做一筆生意就足夠了。”

湯姆道“行了，你繼續。”

迭戈道“等會，你覺得我的新帽子怎么樣，是不是比以前的更好點？”說完擺了個兩個角度。

湯姆笑道“要是再多個蒙面就更好了。”

迭戈愣了下“蒙面？”

湯姆已經走上了樓梯“是啊，這樣才更有神秘氣質。”說完大笑。

迭戈摸摸下巴“……有什么好笑的？不過，似乎很不錯哎，蒙面……”

密蘇里州一個莊園的房間里里，有人道“我們的南方朋友們認為，收買別的州的參議員以保證關稅不提高是可行的，不過，爭取新建州的奴隸州地位也是非常有必要的，我們需要更多的土地來建設種植園。他們認為，棉花的價格未來將依舊堅挺，值得我們這么做。另外，那些自由民和監工們也想當奴隸主和擁有種植園，這些人的訴求不得不考慮，只有足夠多的土地才能做到這一點。”

另一個人道“這個費用如何分攤呢？”

“我們起碼有20萬~30萬個立場一致的種植園主。只要每人出3~4美元，就足夠收買任何人。如果關稅提高，所有人將來的損失都將千百倍于此，甚至更高。如果歐洲出于報復提高我們的關稅，我們的棉花將毫無競爭力，所有人都可能破產。明白嗎？而現在，只是幾瓶波本酒的價錢而已。”

“哇偶，一個又一個百萬富翁？”

有人反駁“所有人破產？這不可能，歐洲需要我們的棉花，結果最多是棉花價格繼續上漲，這可能是好事。”

有人譏笑“這只會刺激其他地方更迅速擴大棉花種植面積，請注意，他們的殖民地遍布世界！最后只有等別人賣光了棉花才輪到我們。就算破產一半，你確定你不在其中？”

另有人道“這么多參議員，不止幾瓶酒錢吧？”

這人回答道“不需要收買全部，只要幾個就行，足夠一些法律無法通過了。另外，從整體看，這么做確實比一個州又一個州的花錢更少。”