五個連個皮子都沒有?”
馬丁道:“……很可能,……說不定只是半路上隨便雇傭的炮灰。可惜他們沒起到作用,連個酒館都走出去。”
湯姆臉色不好,這幫人的狡猾出乎他的預(yù)料。轉(zhuǎn)念一想,這難道不是很正常?
如今開拓團(tuán)名聲在外,敢來殺人奪槍的人,如果沒有周密詳細(xì)可行的計劃,應(yīng)該是沒人敢隨便動手搞事情的。
年輕隨從道:“這些人顯然經(jīng)費充足。我猜他們說不定還有第二個備用營地,然后留幾個人看守馬匹個給養(yǎng)。”
湯姆仔細(xì)的想了想,不得不承認(rèn)這小子說的可能性不小。他的臉色更差了,對方如果有源源不斷預(yù)先設(shè)立好的營地,有足夠的馬匹替換和補(bǔ)給。這能不能追上還真不好說。
然而如今能怎么辦?
想到那張沾滿泥土的臉,他怒火中燒:“上馬,我們繼續(xù)追。”
所有人都沒想到,這一追就是小半個月。
這些人設(shè)立的營地雖然不多,每兩三天一個。但足夠跟湯姆一行人拉開足夠的距離,并且人手也膨脹到30人左右。
由于要考慮馬力,雙方每天大約行程90公里,有時多一點,有時少一點。然而馬會累的,趨勢是越來越少。有時候一天只有70公里。
每當(dāng)逃跑的一伙人到達(dá)新的預(yù)設(shè)營地,雙方的距離就拉開一大截,于是有時湯姆等人就不得不連夜趕路。
不惜馬力能不能追上?勉強(qiáng)可以的。一開始湯姆的計劃就是如此。不過這是建立在對方?jīng)]有補(bǔ)給和備用馬匹的前提上。
在荒野中,馬力決定生死。一旦失去馬匹,你別說睡覺了,吃飯都沒空。絕對機(jī)動能力的一方想怎么整死你都可以。實際上,如果不是湯姆這邊人太多,對方說不定會憑借馬力和補(bǔ)給充足的優(yōu)勢反殺一波。
料敵從寬,這種死局不到最后,不能跳。
所有人都瘦了。為了減輕馬的負(fù)擔(dān),湯姆下令只留下必要的物資,其他的什么雞零狗碎全部扔掉。連帳篷都丟掉三分之一,反正是輪流睡覺,沒必要帶那么多。
一路行來,對方丟棄的,跑廢了的馬也遇見不少。一開始,根本沒人在意。沒兩天湯姆下令再遇見敵人丟棄的馬匹,一律砍了當(dāng)干糧。沒辦法,糧食已經(jīng)沒了,蜂窩煤也沒了,鐵皮煤爐早就扔了。一到夜晚,所有人第一件事就是收集柴禾,好在人多,一人一根也能點起一堆篝火。這還得虧深秋天干物燥。
然后就是想辦法喂馬。雖然馬能吃草,然而這得占用寶貴的休息時間。所以這場追蹤湯姆等人其實是一直處于劣勢。
每日不間斷的追蹤,根本沒時間打獵。往往是一路上看見什么抽出步槍就打。打死了提上馬繼續(xù)跑。如果一天下來沒遇見什么獵物,搞不好只能將就著喝肉湯了。
一路上什么大角羊,叉角羚羊,大灰狼,天上飛的什么旅鴿,甚至還有熊,都成了大家的盤中餐。額……沒有盤子,盤子被湯姆下令扔了。現(xiàn)在所有人吃飯用的都是刀子。當(dāng)然,飯只有烤肉。
得辛虧這幫人是馬背上的牛仔,習(xí)慣整天在馬上工作,不然早就崩了。即便如此,也已經(jīng)有人開始打退堂鼓,只是怕被人笑話,硬撐而已。
這天晚上,前方又出現(xiàn)了篝火映射,顯然,又是一個預(yù)設(shè)營地。
“我就奇了怪了,這幫人準(zhǔn)備了多少人手和金錢來搶這支新式步槍?又策劃了多久?”
湯姆胡子拉碴,身形也瘦了一圈,白凈的面皮已經(jīng)粗糙不堪。是的,所有人都瘦了。
不過他的眼睛更加明亮了:“只要抓住他們,我們就能知道是誰指使他們的。這才是最重要的。”
一個牛仔遲疑了下:“我們能贏么?”
湯姆笑了笑:“肯定能贏。”
年輕隨從道:“如果路程沒錯,他們依舊不轉(zhuǎn)向,再過幾天