湯姆帶著迭戈離開健身房，兩人沿著樓梯來到書房，在湯姆的辦公桌后，迭戈驚奇的發現發現一角居然還有一道門。

湯姆掏出鑰匙打開，似乎還捏起一根蛛絲：“別碰任何東西。有個造船專家幫我做了個模型，你可以看看。”

里面昏暗無比，迭戈注意到，這個房間居然沒有窗戶，墻壁也厚的離譜。湯姆點燃鯨油燈，視線才良好起來。

房間不大，陳設非常簡單，就一些鋼鐵制作的柜子，上面鉚釘密密麻麻。其他就一張桌子，一把椅子，一個用來擺放筆墨紙張各種用具的木柜，其他沒了。

迭戈正在愣神，湯姆卻端起一個通體漆黑的船只模型。

這個船沒有桅桿，尖頭外飄，細長，平甲板，方形船尾，一前一后兩個圓形“鼓包”，還伸出一截小管子，中間還有一棟“房子”，沒有眀輪，螺旋槳在屁股上。非常精致。

“密西西比河流域大部分地方足夠千噸級艦船行駕，下游巴吞魯日河段，再大的遠洋船都能直接到達。有造船專家告訴我，它肯定能在內河行駕，遠洋航行也沒什么問題。”

迭戈：“這是全鋼鐵制造的船？”還好，他沒問鋼鐵也能造船這種問題。別以為這是傻問題，以前有這種疑問的人多如牛毛。

目前湯姆只有貨船，他通常只看能裝多少貨物，所以，湯姆的體系里，貨船只說載貨噸。所以，所謂的500噸級貨船，實際上都更大。

可軍艦不載貨啊，通常說的是排水量。如果是不接觸船舶的人，基本都傻傻分不清。

湯姆不是沒有考慮過用木船覆甲，可這樣會造成船只重心大幅度上升，不耐風浪。在他看來，不能滿世界跑的船，造它干嘛？

搞這個全鋼戰艦其實問題多多，首先就是沒地方造。其次就是蒸汽機和推進系統的可靠性，最后就是火炮還沒搞定。沒有電焊的時代，鋼鐵造船還有最大的問題，就是密封。不過湯姆只想到這個，還沒想到螺旋槳處的密封問題。畢竟，他就是個徹底的外行。

所以，這玩意根本就不是為南北戰爭準備的。湯姆認為，北軍不可能輸，沒開拓團也贏定了。

之所以現在就準備，是因為湯姆認為，將來出海口肯定是德克薩斯方向。不然他投入巨額資金修建德州鐵路做什么？充分論證，然后等南北戰爭結束后，在墨西哥灣找個合適地方建個鋼鐵船廠。鑒于火炮的教訓，并沒有什么時間表。

迭戈捧著模型仔細端詳，最后盯著炮塔愣了半天，還伸出手指把炮塔轉了一圈。忽然冒出一句：“那個造船專家是誰？湯姆，你最好把所有知情者都控制好。”

“原來波士頓造船廠的，他全家老小都已經在丹佛定居了，甚至包括他的丈母娘和小舅子。而且將來我還得滿足他一個要求。”

“是什么？”

“讓他當未來的造船廠廠長。”

“……他造船，我來開船？”

湯姆：“你可以教一些學生，跟他們說說海軍歷史啊，傳統啊什么的。重點是海軍戰術，適合這種戰艦的海軍戰術。等過些年船造出來后，讓他們去駕駛。”

迭戈：“這可不行，如果要辦個學校，得有些經費，有地方上課，還要一些實習的小船啊什么的，起碼得學會游泳吧？”

湯姆把模型放好，吹滅鯨油燈，鎖上門。然后他指著窗外：“你看前面的湖怎么樣？”

迭戈不由得伸頭看了一眼：“……學生呢？怎么招？”

湯姆：“這兩年，我聘用了很多不錯的年輕人充當隨從。忠誠可靠，都有文化基礎，會看地圖，能算拋物線，都已經學會了游泳，這可以省去你不少事情。”

迭戈奇道：“這事你早就開始準備了？”

湯姆：“當然。”

兩人又閑聊了一會，迭戈準備告辭。