馬車停在林叔房門前，林叔下了馬車，指著大門旁緊鄰的一棟瓦房說道“我們和伯升兄弟是鄰居，這邊就是伯升兄弟倆的房子了。”

林叔和劉秀兄弟倆的房屋俱是白墻黑瓦，穿斗梁架結構，雖算不上大戶人家，卻也顯得溫馨大方。劉秀兄弟所居房舍要大很多，屋前有一寬闊的小院，院內樹木參天，可見劉秀兄弟雖是高祖子孫遠支旁庶一脈，但仗著祖上蔭庇，也還是比尋常百姓殷實很多。

開了門，傅青云蹣跚著幫林叔把馬車上裝滿牛肉的幾個籮筐抬進屋里。屋子不大，一間堂屋連著兩間臥室，側門連著廚房。這時天色已昏暗，林叔點了蠟燭，草草收拾后，從一個籮筐里取了一些牛骨頭，還有一些牛雜碎，忙轉身進廚房開始準備晚飯。

夜幕剛剛降臨，林正君一蹦一跳的帶著劉氏兄弟倆從大門進來。劉秀左手提了一袋子米，右手提著好些青菜蘿卜之類的。劉縯則手提一大壺酒，跟在后面，進門就扯著嗓子喊道“林叔，我們過來了。”

林叔的聲音從廚房傳出來“賢侄，你們稍坐會，馬上就好了。”

劉秀兄弟倆和傅青云打了個招呼，劉秀將米倒進墻角邊一個瓷缸里，跟著進廚房把菜洗凈，放進牛肉湯里。傅青云看在眼里，知道兩家人關系不一般，互相幫襯著。

劉秀把兩盤切好的牛肝、牛心端上桌子，林叔又端著一鍋燒得翻滾的牛肉湯上來，里面滿滿的一鍋牛雜，還有些青菜，頓時滿屋飄香。

林叔熱情的招呼各位上坐，給劉縯兄弟倒上酒，傅青云和林正君則以茶代酒，開始大快朵頤。看幾人燙得呼呼直吹大氣，顯然這等美食平常也不是經常能見到的。

幾人猛吃一陣，酒水也去了一大半，劉縯問道“林叔，聽說東都洛陽那邊已開始限制攜帶錢糧的數量了，有沒有這回事？”

林叔點點頭道“是啊，恐怕很快就要蔓延到南陽這邊了。現在洛陽民眾隨身錢兩數量都要在通行證上登記，沒有登記還不得住店，要是被關卡渡頭查獲超過朝廷規定數量的錢幣，輕者入獄、重者流放，導致現在獄滿為患。更有甚者，實行全家連坐，貶為奴籍，男為奴、女為婢，到處都是人間慘劇啊。”

劉秀道“朝廷已經改了幾次幣制，貨幣明目繁多，造成社會極大混亂，現在又限制攜帶錢糧，這不是要將我等百姓趕上死路呀。”

劉縯伸出拳頭在桌上一擂，憤憤道“王莽這狗賊，認為自己是天命所歸、圣明蓋世，對內‘阿順者拔擢、忤恨者誅滅’，誅殺異己。對外貶抑鄰國，剛愎自用，主動挑起戰事，輕率地發動對北方匈奴、東北高句麗、西南句町等各族戰爭，邊境戰亂不斷，搞得大好河山滿目蒼痍，哀鴻遍野。我們身為高祖子孫，當振臂疾呼，拉起反莽大旗，決不能坐視不理！”

林叔拍拍劉縯肩膀道“賢侄壓壓氣，王莽狗賊雖然昏庸，但我們勢單力薄，不可逞一時之氣白白丟了性命啊。”

劉秀點頭道“林叔說的是，莽賊雖荒淫無道，但現在人心不齊，恐難成事啊！”

“五弟為何這么說？”劉縯道。

劉秀嘆道“自莽賊篡位以來，先有安眾侯劉崇，東郡太守翟義打出匡扶漢室、為國討賊的旗號，后有徐鄉侯劉快，真定人劉都等宗室子弟舉兵起事，至如今天下大亂，并州、五原、代郡等地人民紛紛揭竿而起，義軍人數少則數千、多則數萬、數十萬，但終究未成氣候。究其原因，人心不齊也。”

林叔道“想當年叔跟隨東郡太守翟義，聚眾十萬，傳檄聲討王莽，號召天下共扶漢室，但終因孤軍奮戰，被莽賊殘酷絞殺。莽賊誅殺翟姓三族，挖其祖墳，將翟姓男女老少推進一個大坑，與荊棘、蝎子、蜈蚣、蛇、馬蜂、蟾蜍等一起活埋，死得尸骨無存。”說到后來，林叔臉上顯出心悸神色。

傅青云這才知道林叔并非眼前看起來那么簡