多年以后，面對(duì)鳳凰社，湯姆·里德?tīng)栆欢〞?huì)想起他的摯友納爾遜·威廉姆斯在狹小的寢室里被自己散養(yǎng)的貓暴打的那個(gè)遙遠(yuǎn)的晚上。

……

萬(wàn)圣節(jié)前夜。

霍格沃茲被花花綠綠的南瓜頭填滿，許多小巫師回到寢室來(lái)不及卸妝便倒頭睡下，城堡里時(shí)不時(shí)傳來(lái)起夜的家伙被自己的妝容嚇一跳的怪叫聲，但屬于納爾遜和湯姆的寢室卻無(wú)比安靜，安靜得毫無(wú)節(jié)日的狂歡氛圍，仿佛是幽靈們緬懷自己的在世時(shí)光的集會(huì)一般。

湯姆坐在窗臺(tái)上，一條腿舒展，一條腿搭在窗沿，純黑的長(zhǎng)袍正中掛著一枚沙漏模樣的吊墜，黑色的細(xì)沙隨著小沙漏的旋轉(zhuǎn)不斷從一個(gè)腔體像另一個(gè)腔體滑動(dòng)，仿佛符合某種輪回的規(guī)則，盡管沙礫呈現(xiàn)黑色，但它們?nèi)阅茉谝股虚W閃發(fā)光，蘊(yùn)含著即便是魔法也難以解釋的神奇，他的懷中抱著那只名叫問(wèn)號(hào)的乖巧貓咪，一只手從前到后得捋著它背后順滑的毛發(fā)，另一只手墊在小貓的下巴下方，手指富有節(jié)奏地逗弄著貓咪的脖子，從它的嗓子里發(fā)出舒適的咕嚕聲。

他隔著玻璃，注視著窗外的納爾遜扒住窗臺(tái)、小心地將手中的寶劍插進(jìn)一只不停旋轉(zhuǎn)的花盆中的模樣，他已經(jīng)很少見(jiàn)到這位兒時(shí)伙伴如此認(rèn)真的模樣了，即便是在納爾遜最喜歡的魔法史課上，他也不曾露出這樣的表情，在納爾遜的背后，繁茂的星星們?cè)谠茖又写┧笾蜁r(shí)間的流逝別無(wú)二致。

仿佛那個(gè)愚蠢的玩影子的算命騙局是他畢生追求的一切，那里似乎有一條通向秘境的小路，連接著一個(gè)湯姆一無(wú)所知的、納爾遜真正屬于的地方。

“需要幫忙嗎？”他敲了敲玻璃，像窗外的納爾遜輕聲問(wèn)道，身后的舍友發(fā)出酣甜的呼聲，氣流在穿越阻塞的鼻腔與口腔，從平凡的身體里帶出庸碌與凡俗的濁氣，玻璃將他和納爾遜一內(nèi)一外地隔開(kāi)，而身后的舍友們也并沒(méi)有和他處在同一個(gè)世界。

這種突如其來(lái)的孤寂感讓湯姆不由得嘆了一口氣，手中服侍問(wèn)號(hào)的動(dòng)作也不由得一滯，懷中的問(wèn)號(hào)不滿地抬起頭喵了一聲，湯姆又開(kāi)始機(jī)械地重復(fù)著之前的動(dòng)作。

“怎么了？撓累了？”納爾遜把寢室的窗戶撬開(kāi)一條小縫，用一只眼睛沖湯姆笑道，“要不你來(lái)？我替你伺候它？”

窗戶一打開(kāi)，冷颼颼的夜風(fēng)便擠了進(jìn)來(lái)，床上的舍友被涼氣一激，在夢(mèng)里裹緊被子，發(fā)出了更加刺耳的鼾聲，放在以前，他們甚至之感等湯姆睡著了再上床，經(jīng)過(guò)幾年的相處，這個(gè)冷漠的天才巫師也改變了很多，他們對(duì)湯姆的熟悉甚至已經(jīng)到了去吃飯都要問(wèn)需不需要給他帶一份的程度。

“算了，”湯姆想了想，搖搖頭，“外面太冷了，而且你那些東西我可搞不明白。”

“總要熟悉的嘛，”納爾遜笑得很燦爛，看得出，他做的事情有了不小的進(jìn)展，“我想你一定不愿意像傻子一樣每天被人帶著隨從顯形。”

“那不挺好的？”湯姆打了個(gè)哈欠，“比賽的結(jié)果怎么樣？”

“什么比賽？”納爾遜放下了手中的扳手，將一堆齒輪一股腦地倒進(jìn)了花盆里，用魔杖指著它們，隨著裝置的組裝，那柄看似已經(jīng)插得筆直的利劍正在以一種肉眼難以察覺(jué)的角度緩緩地調(diào)整著自己的位置。

“你和鄧布利多的那個(gè)幽靈萬(wàn)圣節(jié)晚宴吃甜點(diǎn)大賽，”湯姆再次打了個(gè)更響亮的哈欠，“他之前不是約你比拼一下嗎？我看你剛回來(lái)的時(shí)候肚子滾圓，是贏了嗎？”

“勝負(fù)欲不要那么強(qiáng)，湯姆，有的時(shí)候藏拙比讓自己顯得像個(gè)飯桶更有價(jià)值。”

“看樣子是輸了。”

“……”納爾遜沉默了片刻，說(shuō)道，“在吃甜食這方面，我確實(shí)遠(yuǎn)不如他。”

“你還是不愿意輸給他。”

“我不愿意輸給任何人，”納爾遜笑笑，“當(dāng)然，如果勝利沒(méi)有意義，我也不會(huì)去追求什么。”