“你見過命運嗎？溪邊的威爾特寧。”

納爾遜的耳邊響起潺潺的溪流聲，他睜開眼睛，發現自己正坐在一張由古樹盤曲的根系組成的高背椅上，和亞歷山大頂部的指針王座有著一模一樣的形制，但這張綠葉環繞、嫩芽與老根盤曲的座椅卻帶來了一種完全不同的感受，相比時針的鋒銳與時間帶來的緊迫感，這股蒼翠的生機反倒呈現出一種亙古而久遠的氣質, 連坐在上面的納爾遜的心緒也變得不徐不急起來。

這是哪里？納爾遜從未來過或是聽過這樣的地方，這里和不久前瘋狂的戰場相比，寧靜平和得令人窒息。

腰背微微發力，納爾遜想要從椅子上站起來，但他的身體仿佛粘在了這些樹根上一般難以移動，他定睛望去, 月桂與荊棘交織鞣成的繩索一環環地扣在他的手臂上，連胸口也被一根粗壯的繩索束縛，那些荊棘的鋒利尖刺隨著他的掙扎深深地刺進他的身體, 但他并沒有感受到疼痛，反倒覺得一股來自月桂的芳香正從他的心臟向意識的深處擴散。

魔杖不知去了那里，黑色的長袍也被換成了風衣，是巴黎萬博會期間他常穿的那一套，納爾遜依舊沒有關注周圍的環境，任由剛剛的那一聲疑問在悠遠的森林中緩緩地飄蕩，古拙的口音搭配溫和的女聲，是最容易獲得好感的組合。

他低下頭，凝視著纏住雙手的繩索，兩邊各自有一根“線頭”露出，分別是一截荊棘與一段月桂，他的余光掃過身邊波光粼粼的溪流，左手的手腕靈活地扭動，掐住突出的荊棘，將它一把折斷, 相對堅硬的木材比起軟趴趴的藤條更適合施展魔法。

納爾遜猛地抬起頭，目光牢牢地鎖定著前方森林的陰影中倚樹站立的身影，在溪流的反光中，他看到了那里的影子，下一秒，一道紅色的光束筆直地射向那人站立的方向，束縛著他的藤條也被無形的鋒刃齊刷刷地切斷，他瞇起眼睛，兩手交叉著活動著筋骨，打量著被魔咒擊中的位置。

昏迷咒的亮光照亮了樹蔭下的陰暗角落，一個身披簡單亞麻布料的女人正笑吟吟地看著他，她的眼睛猶如雕塑一般，只是一片純凈的、散發著柔和光芒的白色，一根月桂鞣成的束腰簡單地勾勒出身體的線條，似希瑪純又不完全貼合它的制式，累贅的長袖與層層疊疊的布片被拋棄了，全身上下沒有什么裝飾，除了那根月桂制成的腰帶。

她的胸口破開了一個大洞，正是納爾遜的魔咒剛剛擊中的位置，裂口的邊緣如大理石般斑駁粗糲，但納爾遜并不能透過大洞看到她的內臟, 也沒有一滴血流出來, 反倒是有一團飄渺的煙霧在其中滾動著，很快將破洞的邊緣填補。

納爾遜皺起眉頭，他認得這個女人，古希臘的女祭司皮提亞，可笑的是，她頂著的臉正是紐蒙加德圖書館樓下雕塑的那一版。

“無聊的把戲。”

納爾遜揮動手中的荊棘，身旁的古樹在變形術的影響下緩緩生長出雙臂，它的手掌延伸出一根細長的握柄，纏繞起一旁散落的石片，一根原始卻鋒利的石斧很快被打磨成型，樹人邁動著它沉重而緩慢的步伐，在森林中揮砍著，一根根參天的古樹轟然倒塌，揚起的沙塵與木屑遮蔽了兩人的視線，納爾遜只看到皮提亞笑了笑，便被飛散的樹葉吞沒了。

他皺了皺鼻子，木材的氣味無比真實，甚至連飛到他臉上的木屑也散發出濃郁的氣味，他捏起一捻木屑在指尖研磨著，真實無比的觸感根本不像魔法制造的環境。

在樹人對同類無情的“屠殺”下，這片茂密的原始森林很快被夷為了平地，斷裂的樹樁沉默地蹲在地上，密集的年輪猶如一只只眼睛般盯著納爾遜，他討厭這種被視線包圍的感覺，索性主動向森林中的女人走去。

穿過木屑與樹葉橫飛的煙塵，納爾遜看到了依舊站在那里的皮提亞，她胸口的破洞已經完全愈合，光潔飽滿的皮