“代我向大人表示謝意，但此事我已另有門路，牛車肉食不再需要。”暗嘆過后，司馬問之開口，將準備好的供應拒絕。

繼續教授季之一事，是他想要主動兌現承諾，不是貪圖眼前的財物用度。若是收下了，有違自己的本心。

他不想讓此事變成交易，若真是那樣，西席一事會變得毫無意義。

“知曉了。”管家聽后略有失望。

對此事的來龍去脈，他知曉一些。王元明示好被拒，不知道后面會出什么波折。

“徐伯，將肉食卸下后，再將牛車拉來，我有用處。”不過管家要回去稟告的時候，司馬問之突然開口說出請求。

昨日考慮事情的時候，他反思過自己的脾氣秉性。既然是在俗世，就要懂得人情世故。

若是完全拒絕，會讓王元明難堪。拒絕一些的同時也接受一些，給對方情面，也為他自己留些后路。

此外，前幾日帶上山的車馬，他下山時候沒有帶回。趁他守候司馬瑯琊的時候，拉車馬匹又被群狼分食，車駕被丟在山上。

車馬是租借的，無法帶回的后果，就是扣押的銀錢無法取回，再次購置還會發費不少。

宋帝賜下銀錢雖然不少，也不夠支撐他這樣揮霍。以后的花費，要精打細算。

沒過多久，管家命人將牛車送來。司馬問之遣退仆人后自己趕著，前去購置肉食。

牛車送來以前，明顯有被清洗過的痕跡。即便如此，車身上也有一塊塊的血痕。司馬問之看后，心中贊嘆王元明對此事的用心。

建康城中，屠戶宰殺牛馬以后，當日若賣不出去，會想辦法將肉食冰凍，改日擇機向主顧兜售。但凍肉不比鮮肉，口感會差很多，因此價錢會便宜不少。

牛車上的鮮血痕跡，表明之前準備的肉食是鮮肉，不是凍肉。有便宜的不用，執意要用貴的，郡守府中的人用心良苦。

再次將牛車趕到青龍山后，司馬問之不再急于上山。他先去了瑯琊平時便溺地方，取來一些被她糞尿沾染的泥土，涂抹在拉車牛的身上。

牛兒聞到氣味，驚慌不止。司馬問之連連撫慰，片刻以后繼續前行。

這樣做很見效用。

這次群狼不再向前幾次那樣，打拉車牛馬的主意。即便有幾只野狼上前，走近以后聞到氣味，也會遠遠跑開。

瑯琊異變以后僅僅過了幾日，狼群愈加壯大。司馬問之看著他們進食的時候，心中若有所思。

等到下山回府時，他心中已經定下計較。決意將每兩三日一次的喂食，改為每月兩三次。

喂食群狼，本意僅僅是要幫助瑯琊。愈加壯大的狼群，令他愈來愈覺得是負擔。

司馬問之不是皇親國戚，也不是巨富商賈，無力長久地承受這種負擔，如此下去，群狼斷糧是早晚的事。

更為重要的一點，野狼之所以被人敬畏，是因其野性與狠厲。若被他如此豢養下去，最后會與家犬無異。

回到府中以后，他先去將牛車歸還。管家看到后，心中松了一口氣。

回到屋中后，司馬問之沒有直接休息。取出磨石研磨以后提筆，開始在紙張上面羅列。羅列的物品，是幾日以后行事所需。

決定延長投食間隔之前，他還有決斷，是幾日以后再探皇城。

從前日開始，有流言在城中百姓間流傳。前些日晉陵郡中突現祥瑞，有七彩金鳳白日從天而降，在武進縣上空往復徘徊，久久沒有離去，直至深夜。

昨日教授季之功課以后，司馬問之曾與王元明閑談，期間說起此事。王元明告知他朝中也有流言，說陛下認為祥瑞是為宋國降下，近日就會擺駕武進縣，前去瞻仰遺跡。

雖然同屬揚州，但建康與晉陵二