未到午時，佃戶帶著胡府仆人匆匆趕到田中查看。仆人見佃戶上報的事情屬實后沒有耽擱，匆匆回返。

第二日辰時過后，又有胡府仆人前往那幾戶佃戶家中，與他們交談片刻以后離去。

胡府仆人走后，有人去佃戶家中詢問，知曉是主家體恤民情，知曉實情后命人送來銀錢，并免去當年課稅。

雖然是豪門子弟，胡居世沒有紈绔子弟的劣性。其人平時為人和善，方于縣中人盡皆知。因此對于胡府這樣的做法，縣中百姓沒有懷疑，也沒有覺得意外。

此事過去后不到兩日，又有幾家佃戶田中出現相同的怪事。與之前一樣，這幾家的男人沒有耽擱，結伴前往胡府稟告。

此后相似事情接連發生，直至一個月后遍布方于縣內，即便是公田也未能幸免。

事情發展到這種地步，胡府主家不再輕視，開始命人頻繁奔往縣中各處。同時向縣郡長官稟告，等待官家示下。

方于縣自秦朝有建制以來，從來沒有遇到類似事情。一時之間，州郡縣的各級官員沒有對策，只能報往朝廷，等待處置的同時也等待賑濟。

數日過后，朝中派下監察官員到方于縣中。查看田地同時，也向許多佃戶詳細詢問。

再過數日，縣里布下朝廷告示，免去本地當年課稅。至于賑濟一事，告示中只字未提。

縣中百姓聽后雖有無奈，也只能自認倒霉。

方于富足，多數百姓家中留有余糧和財物。既然沒有賑濟，只能拿出存糧度日，希冀來年能有好的收成，不會出現寅吃卯糧的事情。

然而天不遂人愿。

轉過年來到去年春耕，又有怪事發生。

縣中佃戶將谷種埋入田里育苗以后后，本應十余日就可以破土的秧苗，數日后仍舊沒有動靜。眾人察覺到異常后將籽種挖出，發現籽種變為黑色，已經沒有出芽的可能。

事關一年的生計，佃戶再次涌向胡府與縣中衙門稟告。衙內官員聽后無奈，只能再次報與朝廷。

不過這次上報以后，如同石沉大海再無音訊。方與百姓錯過春耕，一縣之域的田地全部荒蕪。

往后的事情無需年老婦人告知，司馬問之能夠大體猜出。

錯過春耕以后，大部農戶一年的生計化為虛無，寅吃卯糧的情景出現了。并且很快卯糧食盡，沒有賑濟，只能外出逃荒。

至于此刻見到的這些人，或是年老體衰無法遠行，或是安土重遷不愿前往他處。甚至是府衙差人接到旨令，刻意限制治下百姓遷移，以維護方于建制。

“祈問阿母，朝廷不管縣中事情，難道本地的官員也沒有去尋找緣由？”想明白以后，司馬問之向婦人詢問。

“州里差人來看過幾次，沒有見到下文。郡縣老爺倒是上心，因為懷疑是妖孽作祟，曾請高人作法，也沒有見效。直至今日，招納能人的告示仍在縣衙外面貼著。”婦人聽后回應。

回應過后，她再次勸告司馬問之離開此地，另尋他處化緣。隨后不等回應，蹣跚著離去。

婦人離去后，司馬問之沒有聽從勸說，依舊向縣城所在行去。行至半程時找到一處田地，走進去俯身查探。

只看外表，田里泥土沒有異常。他拾取隴間硬物向下挖掘，不到三寸時停下動作。

高平郡及其周邊郡縣，田中泥土大多是黃色與紅色。但是司馬問之舍去地表，從下方取出的泥土都是黑色。

不僅如此，泥土中有還有谷粒大小的異物。如果婦人所言不虛，應是農戶種下去的谷種。

再向前行，再向里走。多次查看，結果相同。

除此以外，他還察覺其他異常。

有些田地里，靠近地頭的谷種多有丟失。想必是黑土中