宗主以下會有多個族姓，每個族姓內，又有數量不等的百姓和包蔭戶投靠，層層牽連層層糾纏，最終成為實力或大或小的宗族。

方于縣令為司馬問之引薦的那人，是他的遠親。二人祖上是同族，本在同一地域生活。

前朝建興末年，大量北人隨著晉國元皇帝遷往南地。方于縣令祖上雖然沒有跟隨前往，但是也搬離了原地。隨后世事變換，到了今日，一族人分屬宋魏兩地。

相比徐縣令只是一個微末小吏，他引薦的人要強上許多。此人是洛陽當地有名豪強，也是一方宗主，是徐氏宗族徐兵謹。

看到城門，司馬問之快行幾步走向一個路人，詢問徐兵謹宗族所處的方位。

得到答復以后他再尋一人，再次詢問相互印證。印證無誤過后轉身離開，向著徐氏宗族快速走去。

路人答復話語中，徐氏在洛陽城外正南。司馬問之帶著瑯琊一路疾行，天色將要黑透的時候，終于趕到一處百姓聚居的地方。

農人日出而作日落而息，此刻大多已在自己屋中歇息，路上少有人走動。他多次尋找才碰到一人，向這人詢問后得到確切答復。

等到走到近前，盡管心中已有準備，徐氏宗族仍舊超出他預期許多。眼前鄔堡相連難見盡頭，外面都有嚴密守護。

好在徐兵謹是徐氏宗主，他居住的主堡并不難找。司馬問之走到近前，向門外守衛說明來意。

如同初次拜訪胡居世時一樣，守衛沒有放行，令他原地等候，隨由他們前往堡內通報。

只過了數十息工夫，守衛很快回返，言語中多有拒絕。借口是天色已晚，令他改日再來。

徐兵謹是徐氏宗主，必定不會在前院居住。因此即便是本宗守衛，也絕無可能如此輕易的見到他，并在數息內回返。

若是沒有猜錯，守衛沒有將消息通告徐兵謹本人，是被他人知會打發了。

不過這樣的回應，也在司馬問之預料中。前來此處的路上，他也想過先在野外暫居一夜，等到明日清晨過后再來拜會。

隨后又打消了這個念頭。

瑯琊許久沒有進食，肚中饑渴難耐。此處又是百姓聚居的地域，野物難尋。只能先入堡內，為她求一些吃食。

聽到守衛的回應后，司馬問之從懷中將方于縣令手書取出，遞了過去，同時再度請求，務必將書信交與徐兵謹本人。

這次等待的時候長了許多，約莫過了兩炷香的工夫，有一老者從門內走出，等到了近前以后上下打量。

“跟我走吧。”打量過后，老者開口提醒。

進門的時候，瑯琊緊隨身后。守衛看后有意阻攔，但是老者沒有下令，守衛沒有將她攔下。

與司馬問之預想的不同，老者將他帶入后，沒有帶向后院，在側院一處屋子前停下腳步。

“宗主有令，道長先行在這里住下歇息。至于其他事情無需著急，可以緩幾日再說。”停下以后，老者開口告知。

“有勞老伯，多有叨擾。”司馬問之客氣道謝。

“另外，堡中是否還有吃食？連日趕路后，小子肚中難耐饑渴。”回應過后他再次開口，說出請求。

“這是小事，稍等片刻。”老者痛快應下，轉身離去。

沒過多久，有下人帶著食盒前來，里面是精致吃食水米。

堡中應當有專門侍候客人的仆人，司馬問之本可以向他們吩咐，不用向老者開口請求。這樣去做，是他有意為之。

不同仆人，在堡內的地位不同，能夠送來的吃食也就不同。看到食盒中的食物，他能大體估摸出老者在堡中職務。

不是管家，也是宗主身邊近人。

司馬問之將吃食推到瑯琊眼前的同時，后院