交易走了克里斯·保羅后,黃蜂隊上個賽季遭遇了傷病重創、攻防無人可用的境地,但本賽季大量清洗老球員,通過選秀得到新科狀元安東尼·戴維斯和第1輪第10順位的奧斯汀·里弗斯后,隊伍變得年輕化,迎來了嶄新的局面。
首發陣容奧斯汀·里弗斯、埃里克·戈登、艾爾·法魯克·阿米奴、安東尼·戴維斯和羅賓·洛佩斯。
冰沙國王中心原名為紐奧良競技場,是一座室內體育館,于1999年修建完成,耗資8400萬美元。自2002年開始一直都是黃蜂隊的主場,在進行籃球比賽時有超過18500個座位,同時還擁有56個豪華包間。除了作為體育用的比賽場館外,這里還是音樂會和演唱會的舉辦場所,有時還會舉辦展覽會。
自克里斯·保羅離開新奧爾良后,這里從未像今晚這般熱鬧過,18500個座位,座無虛席,不少球迷都是趕來看湖人和科比的,因為科比·布萊恩特即將迎來個人生涯的一個非常大的里程碑——他還差13分就能成為nba歷史上第5位總得分達到30000分的球員,也將會是歷史上最年輕的30000分先生。
上一場打完火箭隊后,科比的生涯總得分已經來到29987分,這場比賽不出意外的話,他很可能在第一節就能完成新里程碑的壯舉,因為只需要再得到13分即可。以其這幾場表現出的進攻狀態來看,在新奧爾良做到這些應該沒有任何問題。
說起來,湖人隊也是黃蜂隊的老苦主了,他們已經連續7次擊敗黃蜂隊,做客新奧爾良連贏了4次,上一次輸給黃蜂隊還是2010年3月30日。
賽前,黃蜂隊也知道這場比賽對于科比而言意義非凡,不過他們并不想成人之美,因為他們不能接受自己連續第8次被同一支隊伍擊敗。
主帥威廉姆斯號召全隊堅決做好防守,他說,「我們必須要打得更加努力,必須要去防守,當我們有足夠強度的防守時,就會得到更為輕松的進攻機會。」
他還通過媒體放話說,「告訴科比,我會讓他的“里程碑”變成“里程悲”。」
他甚至豪不忌憚地對外公布了自己的戰術,讓洛佩斯在內線給加索爾制造麻煩,戴維斯負責打爆喬丹·希爾,阿米奴、梅森等人則要給科比施加防守壓力,不讓他輕易地得分。瓦斯奎茲和里弗斯則扮演球隊進攻發動機的角色,他們二人一個重進攻、一個重防守,這也會讓湖人隊的楚曉感受到壓力。
上一場黃蜂隊擊敗雄鹿隊時,他們就是采用了這樣的戰術,結果讓對手僅有382的投籃命中率,而他們自己的命中率卻高達524。
「看起來黃蜂隊吃定了湖人!」媒體們從來都是看熱鬧不嫌事兒大,不僅在賽前大肆報道科比即將迎來里程碑的消息,也將黃蜂隊準備如何狙擊湖人的戰術進行了大量的披露,自然引發了更為廣泛的關注。
做新聞嘛,就是要錦上添花的。媒體們還嗅到了另外的一個新聞點3名新秀一場比賽同獲首發,他們分別是狀元秀安東尼·戴維斯、10號秀奧斯汀·里弗斯和21號秀楚曉。
這是一場名副其實的新秀對決!
只是不知道到底是遲遲未能兌現天賦的狀元打出應用的實力,還是名帥里弗斯之子明顯被高估了,亦或是被低估的楚曉繼續證明自己實際上擁有著選秀前三的能力。
總之,這場比賽還未開打已是看點十足。
由于新奧爾良經常遭受颶風的襲擊,球館的地板、外墻和館頂等都受到了不同程度的破壞,這也使得客隊更衣室環境看起來并不如其它地方那般舒適,但還是比孟菲斯好了太多,至少有更換衣物的柜子和可以洗澡的熱水。
客場打多了,球員們早就習以為常,既來之則安之。
洗澡的洗澡,熱身的熱身,不知不覺就到了在球員通道等待