人販子最多的地方就是火車站附近，到了馬坡嶺，趙屠夫要攔三輪車直接去火車站。司機見兩個臟兮兮的開始不愿意載，就說要多支付兩塊錢，趙屠夫答應，掏出十塊給他，司機高興的感嘆，這年頭，要飯的都比他們富有。

到了火車站后面的小巷子里，他左右尋思，尋找人販子目標，發現有群人跟著他們，估計就是這些外地人了。一般都是本地人把人帶到這些地方，由外地人從后面爬上火車逃走，運往貴州、安徽一些山區里。趙屠夫雖然沒有賣過人，但花鼓戲里經常有人唱，先是獅子大開口，然后再討價還價。

幾個人圍著他倆，用手暗暗比劃著數目，趙屠夫開始比劃1000塊，對方不愿意。趙屠夫就說傻子屁股大，能生好養，前兩胎都是兒子，而且特別聰明，一點都不傻。她現在傻是因小時候吃錯了藥不會遺傳給孩子。她不知自己的姓名，永遠找不到家，就不擔心逃跑更安全。

那些人想了想，給500塊，如果他們不買，別的人販子更不敢買，在這個地盤，只有他們說了算。趙屠夫心里想，跑這一趟，500塊也值了，早脫手早安心。就答應成交，拿到500塊，看了看陳嫂一眼，心有不忍地離開了。陳嫂也沒呼救，一路的鞭打使她害怕了他，那群人拉著她七拐八彎地走進站臺坐向去貴州方向的車。與陳嫂同路的還有幾個跟她差不多的聾子、傻子，第一次坐火車，這幾人反而樂呵呵的，有吃有喝還有高樓大廈可以看，比在山溝里強。

勝陽回來了，勝男仿佛有了主心骨，幾位老人在附近的山前山后找，他和勝男在區上仔細詢問，都說沒見過陳嫂。村里的百姓聽到廣播，就跑到李隊長這里說，看見她順著公路往下走了，于是兩家人沿著公路兩邊的人戶邊走邊問。

勝陽為了避免被別人賣了，就說和大娘一起坐車從吉河往回找。孫大娘本來推辭說回家做飯，見到大家都這么盡力，臉面實在過意不去，跟著勝陽坐班車到了吉河。此時已是下午時間，兩人帶著干糧和水，沿路問了很多人都不知道。

勝麗中午看見了勝陽的字條，他說的對，被人尊重的感覺千金難買，這只能說明二哥以前在外過得并不那么開心。為了這個家他付出的太多了，如果能在縣城找一個嫂子，安居樂業，這也是一件好事。想想自己還有幾年才能熬出頭，實在是有些慚愧。

傍晚，勝男和其他人陸續回家，只有勝陽和孫大娘才走到天山，壺里的水也喝完了，勝陽說找一戶人家接點冷水就行。到了一戶看起來比較富有的農戶，一排瓦房，墻抹成了白色，院落也比較寬。一條狗聽見了人的動靜就叫了起來，女孩出門來看，是勝陽和孫大娘。姑娘問他們有什么事，孫大娘支支吾吾的沒說什么，勝陽說想在她家接點冷水喝。

“天冷了，家里有熱水，我去幫你們倒滿。”姑娘讓他們拿出軍用壺，這是孫大娘修襄渝鐵路發的，一直用到現在還是好好的。勝陽看著姑娘長得漂亮，性格善良，有種親切的感覺。

孫大娘站在門外看了看，一切都沒變，那時候墻是黃土色，如今刷成了白色，還多了一條狗。眼前的姑娘和秦母有幾分相似，尤其是眼睛和笑容，應是當年扔下的那個花兒。看見她還活著就好，不然還真以為勝麗是她死后投胎來報復她的人，以后對于勝麗，就更沒所謂愧疚感，這些年她被勝麗折磨夠了。

姑娘走出來，拿了些熱的烤紅薯遞給他們，“我們晚飯已吃過了，所以只能給你們這些。”勝陽見姑娘把他們當做要飯的了，就想解釋，被孫大娘拉著離開。勝陽沒忘記正經事要做，趕緊問她有沒有見過陳嫂這樣的人。

“見過，就今天早上，她跟一個臟兮兮的啞巴在一起，他們說很餓，也給了他們紅薯。我以為你們在誤會我剛才在打發叫花子，其實不是這樣的，我們住在馬路邊，經常有路過的人