原本寫完凌云就打算告辭了，老皮出于感激，非得要留凌云等人吃了中午飯再走。實在拗不過，眾人最后答應留下，但提出必須支付飯錢。

老皮不樂意，最后爭執了半天，想了個折中的辦法。

“要不在英子家吃，他爸媽采藥的時候經常能撿些野蘑菇回來，那玩意再配上老母雞，又美味又營養，到時候你們要真想給錢，就把錢給英子家，她家條件不好，孩子多負擔也重。”

“她叫英子嗎？”

看著七八歲大的小女孩，凌云問。

老皮點點頭，又嘆了口氣。

“是啊，她是家里老小，上面還有三個哥哥，為了供四個孩子上學，英子爸媽簡直是拼了命了，天天往老林子里跑，靠采藥挖參供他們上學……”

幾個人一邊聊一邊走，很快就到了英子家，大老遠就能聽到一群孩子背書的聲音。

“老牛！牛友貴！趕緊出來，貴客來了！”

隨著老皮的喊聲，英子爸媽從里面急匆匆跑了出來。

老皮在牛友貴的耳邊小聲嘀咕了一陣，牛友貴忙不迭的露出笑臉，點頭朝眾人打了招呼。

“謝謝啊，謝謝，你們都坐，我這就給你們準備飯菜去……”

“我們給你幫忙！”

凌云和胖子、周成三人趕緊跟著進了廚房……

這里還在使用土灶，上面是鐵鍋，分前后兩個鍋，下面是灶膛，旁邊就是風箱，這玩意現在已經很少見了，凌云他們家也算比較窮了，可也在十多年前就換了鼓風機。

一進廚房，胖子直接搶占了拉風箱的活，凌云則蹲在角落幫忙擇菜去了，順便和牛友貴有一搭沒一搭的聊了起來。

周成在廚房里轉了一圈，發現沒什么活能干，只能無語的來回翻看兩口鐵鍋。

大鍋里燒著呆會要做飯的水，后面的小鍋里熬的黃而稀的糊糊，他拿起飯勺盛了一口送到嘴里品嘗了一番，覺得有些不好吃。

不由得小聲嘀咕。

“這東西怎么有些發澀……還有些扎嘴啊，老牛，你們家平常就吃這個嗎？”

牛友貴正和凌云聊天，啊了一聲抬頭看了看，笑著解釋。

“呵呵，這是給豬吃的，是麥麩摻了點玉米糠，天太冷了，家里這豬比人值錢，所以這喂豬之前我都把豬食在后面鍋稍微加熱一下……”

“嘔……”

周成只覺得一陣惡心想吐，凌云笑著問他。

“周臺，你不會把豬食吃了吧？”

“呵呵，怎么可能呢，傻子才會吃豬食，是吧周臺？”

可能嫌周成死的不夠快，胖子還給補了一刀……

……

覺得有些惡心，周成四下找水漱口，結果拿起舀子從甕中盛了點水喝了喝，不由龍顏大悅。

“呀，老牛，你們這是山泉水吧？很甘甜啊。”

牛友貴笑著搖頭。

“這沒有山泉，都是土窖，就在院子呢，要不你參觀一下？”

土窖就是在地面挖一個深坑，等待雨水蓄積，過濾之后用作飲用水或者其他用途，北方缺水地區最常用這種方式蓄水，幾乎每家都有。

周成走到土窖旁邊，揭開上門的木板，當時就吐了……

……

很快，在牛友貴夫妻的操辦下，一桌豐盛的野味大餐就弄好了，除了老皮之前說的老母雞燉野蘑菇之外，意外的，桌上還有一盤野兔肉，另外幾個農家小菜配著米飯，一點也不比酒店遜色。

不過凌云知道，這頓飯已經讓牛友貴家傾其了所有，而他們只不過想以自己最珍貴的食材，厚著臉皮換成飯錢，供四個兒女上學而已。

為了應景，老皮特意從自己家拿了一瓶太白酒，擰開蓋子給每個人倒了一杯。

一桌大人，外加四個孩子，