一時間，兩人沒有說話。

氣氛有些沉默。

突然，墻上像是木盒一樣的掛鐘的盒門打開，一只知更鳥模型從門內彈了出來，隨后，有清脆的鳥鳴聲在室內回蕩，一共叫了十七聲。

下午五點，準時報時。

“那位大人呢？”

西恩·潘放下摸著鼻子的手，輕聲問道。

羅齊爾子爵聽到西恩的問詢，臉上的表情有些變動，嘴角微微抽動了一下，眼神中掠過一絲不安。

大人物和大人物之間也有著區別，別看羅齊爾身為參議員，在整個蘭斯城中也算是金字塔上層人物，某些貴族即便再是看輕他的家名，哪怕在背后稱之為賤民，面對面的時候依舊要向他先躬身行禮，面帶微笑，臉上不帶半點不敬，只有恭順。

然而，的確如民間傳說中的一樣，羅齊爾家族不過是萊斯利家族的鷹犬爪牙。

身為參議員的他，不過是某個大人物在前臺的代理人，區區蘭斯城的參議員，那個大人物根本不屑為之，那一位的戰場是在帝都。

法蘭帝國也有著參議院，一共有三十六個參議員，每一個都是帝國的大人物，每一個的家名傳承都歷史悠久，源遠流長，在諾亞大陸的史書上留得有記錄，曾經有過一句話，帝國的參議員非藍血家族不可擔任，哪怕是現在已經有所破例，有奇怪的東西混進來了，參議院里，仍然是藍血貴族占據了絕大多數的席位。

前兩年，羅齊爾子爵背后的這位大人物一直待在帝都，為競選參議員做準備，不過，去年他失敗了，那個位置被梅里家族的斯蒂芬·梅里搶奪而去，鎩羽而歸的他前段時間悄無聲息地返回了蘭斯城，身為萊斯利家族的一員，蘭斯城是他的根據地。

修生養息一段時間之后，積蓄力量之后，他會從頭再來，再次上京。

這位大人物就是現任天鵝堡大公羅恩·萊斯利的親弟弟里奧·萊斯利侯爵，曾經的南方軍團指揮官，現在已經卸任轉而踏上政壇的大人物。

法蘭帝國的家族傳承和諾亞大陸的其他國家并沒有什么區別。

若非有著殘疾或者缺陷，哪怕再是平庸，一般都是由長子繼承爵位，羅恩·萊斯利和里奧·萊斯利是雙胞胎，然而，羅恩提前一分鐘出生，如此，羅恩就是長子，理所當然地由他接受天鵝公爵這個名號，成為天鵝堡大公，而里奧·萊斯利就因為這一分鐘，也就和爵位無緣。

是的，貴族家庭，哪怕是公爵這樣的人家，除了繼承者之外，其余的子弟都沒有爵位，就連小小的男爵的爵位也沒辦法獲得，除非得到帝國皇帝的賜予。

要想獲得爵位，只有走其他的路。

必須對帝國有著貢獻，有著功勛，這才會獲得爵位，然而，大部分爵位都無法傳承，畢竟，哪怕是小小的勛爵，每一年，帝國中央都會賜予年金，積少成多之后，對帝國財政也是一個沉重的負擔，所以，爵位的賜予非常鄭重，且多是無法傳承的勛爵之位。

哪怕有能夠傳承的爵位，也不存在封地，只有為數不多的年金。

并且，這種傳承有著限制。

就拿里奧·萊斯利來說，因為軍功昭著，他獲得了帝國侯爵的爵位，但是，這爵位只有年金，并無封地，并且，當這他過世，將這爵位傳給下一代的時候，爵位就會自動地往下降一階，繼承人只能成為伯爵，繼續往下，第三代也就是子爵，第四代乃是男爵，第五代也就變成了平民。

只有成為公爵，這爵位才能夠不被降階繼承。

和兄長羅恩·萊斯利相比，他雖然只是差了一階，地位卻有著根本的區別。

要想成為公爵，里奧只有兩條路可以走，一個是建立下莫大的功勛，比如拯救了國家，又或者是在某個大天災中力挽狂瀾，拯救