翌日。
很早就起床的理查德簡(jiǎn)單地吃了一頓粗糙的早餐后，就接見(jiàn)了前來(lái)匯報(bào)的村長(zhǎng)弗勞爾。
弗勞爾村長(zhǎng)還是穿著那一身洗的褪色的亞麻短袍，他在普爾曼的引領(lǐng)下走進(jìn)理查德的書(shū)房，不過(guò)就算沒(méi)有人引路，以他對(duì)這里的熟悉程度，也是閉著眼睛都能走完的。
哦忘了說(shuō)，這個(gè)書(shū)房是前任子爵諾埃爾子爵專(zhuān)門(mén)空出來(lái)辦公的地方，里面裝著一排木頭架子和一張長(zhǎng)木桌以及一把椅子，那木頭架子上還擺放著基本封皮多處磨損的羊皮書(shū)，理查德連翻的欲望都沒(méi)有。
抬手讓老村長(zhǎng)找個(gè)地方坐下，理查德才緩緩說(shuō)道“弗勞爾村長(zhǎng)，來(lái)和我匯報(bào)一下吧，有關(guān)洛菲村的事情，還有周?chē)顒?dòng)猖獗的那幫劫匪，我想你也不希望看見(jiàn)我輸?shù)暨@場(chǎng)賭博的對(duì)吧？”
“是的，爵爺。”老村長(zhǎng)顫顫巍巍地說(shuō)道，“洛菲村目前還是處于勉強(qiáng)度日的情況，因?yàn)槟菐驮撍赖漠惤掏綇?qiáng)盜時(shí)不時(shí)就到這附近晃悠，攻擊外出的村民，或者直接縱馬踩踏農(nóng)夫們好不容易開(kāi)墾出來(lái)的田地。在您到來(lái)的半個(gè)多月以前，就有八個(gè)村民被攻擊以后受了不同程度的傷，其中兩個(gè)人到現(xiàn)在還躺在床上不能動(dòng)彈。”
“不過(guò)好在村民們每家每戶(hù)都有儲(chǔ)存一定數(shù)量的糧食，希望這能支撐到我們秋季農(nóng)作物都成熟為止。”
“不對(duì)啊，我記得在村里還有一家酒館，既然你們都缺糧了，又怎么能夠釀造酒水？”理查德疑惑地問(wèn)道。
老村長(zhǎng)解釋道“酒館里販賣(mài)的都是蘋(píng)果酒，蘋(píng)果是從離村子不遠(yuǎn)處的一座小山上的蘋(píng)果林內(nèi)采下來(lái)的。”
點(diǎn)了點(diǎn)頭，理查德沒(méi)有繼續(xù)問(wèn)下去，示意他繼續(xù)說(shuō)下去。
弗勞爾繼續(xù)說(shuō)道“關(guān)于活躍在洛菲村周?chē)慕俜耍抑赖囊膊欢啵绻胍F(xiàn)在就著手對(duì)付他們的話(huà)，我想您可以去找村里的獵戶(hù)魯伯特，他對(duì)此可能有所了解。”
“魯伯特獵戶(hù)？”理查德兩眼微瞇，“他住在哪？”
“他就住在村西門(mén)進(jìn)來(lái)的第一座帶院子的茅草屋里，如果您走過(guò)去發(fā)現(xiàn)有一間屋子正掛著許多動(dòng)物皮毛和風(fēng)干肉的話(huà)，那就是他家了。”
說(shuō)完，似乎是擔(dān)心理查德誤會(huì)，他忙繼續(xù)說(shuō)道“他得到了前任領(lǐng)主的許可，能夠自由進(jìn)出森林。”
聞言，理查德點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)些什么。他倒是知道弗勞爾村長(zhǎng)的意思，在這個(gè)時(shí)代，領(lǐng)主統(tǒng)治地區(qū)內(nèi)的森林里的所有事物都是屬于貴族的，平民在沒(méi)有獲得允許之前是不能夠擅自進(jìn)入森林狩獵，否則就是違法，弗勞爾村長(zhǎng)恐怕就是擔(dān)心理查德會(huì)因?yàn)檫@件事發(fā)怒。
理查德倒是沒(méi)有村長(zhǎng)所擔(dān)心的那么小氣，他又和村長(zhǎng)交談幾句以后，便離開(kāi)了城堡，來(lái)到了村莊。
上午的洛菲村內(nèi)，許多村民都已經(jīng)扛著工具走出了圍墻，前往村落外的開(kāi)墾出來(lái)的田地辛勤勞作，工匠們也開(kāi)始為鍋爐預(yù)熱，準(zhǔn)備開(kāi)始一天的工作，那些穿著樸素的婦女們則是三兩成群的提著裝著衣服的籃子在村里的水井旁等待打水，在等候的同時(shí)，她們也在相互交談著，不時(shí)發(fā)出銅鈴般的笑聲。
身著便裝的理查德和西蒙斯二人一走出城堡外的木墻，就被幾個(gè)眼尖的玩耍的孩童發(fā)現(xiàn)，他們怪叫一聲，而后就往人群內(nèi)跑去，看著那些小孩的背影，理查德和西蒙斯面面相窺，也不知道是不是他們長(zhǎng)得太過(guò)兇惡，以至于能夠把小孩給嚇到。
走進(jìn)人群，那些認(rèn)出理查德身份的村民們紛紛撫胸問(wèn)好，理查德也一一點(diǎn)頭回應(yīng)，因?yàn)樽蛱炖聿榈潞退麄兘拥貧獾拇蛸€，讓他們之間的距離被拉近了不少，再加上他長(zhǎng)得年輕，笑容親和，許多人也就不那么怕他了。
在問(wèn)了幾個(gè)村民路以后，理查德兩人找到了村西門(mén)后的魯伯特獵戶(hù)的家，正如弗勞爾所言，魯伯特的家是一間帶木柵欄包圍著的院子的茅草屋，院子內(nèi)架起來(lái)的木桿上掛著幾條獸皮和風(fēng)干肉。
