“母親，我們走了。”

看著被仆人攙扶著站在莊園門口的老母親，騎在馬背上的理查德和巴西里奧揮了揮手，和她告別，而后一齊驅使戰馬，沿著道路離去。

在得到四個友好家族的承諾后，理查德就被他的母親趕著先去王都都蘭城了，因為理查德從來沒有去過，為了不讓他迷路，巴西里奧也只能提前幾天，帶著理查德一起前往。

在臨行前的晚上，理查德的母親瑪格麗特夫人特意把他叫到了自己的臥室，語重心長地說道“到了都蘭城以后，你要去多認識一些貴族子弟，拓寬自己的人脈，不管是在貴族院的會議上也好，還是其他需要幫助的事情也好，多一些人脈總是對你有所好處的。”

“我明白，母親，可我該怎么去結識他們呢？”理查德問道。

在這個世界里，貴族相互結識的最好渠道便是宴會，其次是主動登門拜訪，前者理查德在都蘭王國沒有地產，缺少舉辦宴會的場地，后者……理查德在都蘭城一個貴族都不認識，又怎么好突然登門拜訪呢。

瑪格麗特夫人早就知道理查德會這樣問，她面露淡笑，道“我會給你幾個我認識的貴族的名單和地址，等到了都蘭城以后，你就去拜訪他們——哦對了，他們都是我們貴族派的成員，多和貴族派的人認識對你的未來也有好處。”

“貴族派……”

走在路上的理查德嘴里低聲呢喃著，他身旁的巴西里奧偶然聽見，卻也沒聽清，便問道“理查德你在說什么？”

“沒什么。”理查德搖了搖頭，他換了個話題。問道“巴西里奧，我們到了都蘭城后，要住在哪里？”

“這你就不用擔心了，貴族院會給每個前去參加會議的貴族安排住所，如果不出意外的話，會是在貴族院大廈旁邊的王室旅館。”

“王室旅館？”理查德有些疑惑，王室旅館他可是第一次聽說，“難不成是王室出資建設的旅館？”

“你說的沒錯，的確是王室出資的旅館，平時接待外地來的旅客，在貴族院會議舉辦期間，則安排外來貴族入住，當然，為了保護貴族們的安全，屆時旅館內的所有平民都會被清空。”

這就是萬惡的封建主義嗎。理查德心里吐槽著，但他一點都不反對，因為他正是受益的人群中的一員。

……

理查德兄弟倆交談的同時，他們卻不知道在他們前面的一片雪林里，一群披著獸皮大衣防寒的劫匪們已經盯上了他們。

這伙劫匪本來是不敢對貴族下手的，可在去年流年不利，收獲的東西甚至還無法支撐他們度過這個寒冷的冬天，再加上冬天里很少有人會外出，他們就只能徒勞地在這里等候，等著有人自投羅網。

說來，他們本來是在埃瓦爾領與霍爾特領交界處活躍的，可不知道是哪個該死的人向霍爾特伯爵舉報了他們的動向，居然有一隊騎兵跑過來追蹤他們，為了避免被軍隊圍剿，他們只能避開那隊騎兵，往更加富裕也是更加危險的巴薩斯領移動。

巧合的是，他們剛好遇見了準備南下都蘭城的霍爾特伯爵。

仇人見面分外眼紅，霍爾特伯爵的隊伍里只有不到二十個騎兵，并且每個人都披著厚重的防寒斗篷，將身上罩袍沒有遮掩的盔甲全部籠罩起來，再加上他們只有腰間別著一把佩劍，所以這些又冷又餓的劫匪們就理所當然的以為自己能夠打得過他們。

要知道，他們可是有四十多人。

“我想我們應該能趕在二月來臨之前趕到都蘭城，速度快一點的話，三天時間足夠了。”

“真是的，為什么要定在二月一號啊，這實在是太倉促了。”理查德一邊策馬奔跑著，一邊抱怨道。

巴西里奧無奈地回答道“這是從王國建立開始就立下的規矩了，而且誰也沒想到戰爭居然會持續到冬季……”