“少爺，很抱歉，克雷堡的守衛實在太森嚴了，我收買的仆人根本找不到下手的機會?！?

阿爾維爾·萊利斯子爵的城堡內，他的間諜總管奧茲低垂著頭，底氣不足地和她的領主匯報著克雷納城傳回來的消息。

因為阿爾維爾子爵的領地離克雷納城并不遠，所以來回消息的傳遞并不慢。

“一點機會也沒有？”子爵先去的心情看起來挺不錯，不過在聽完她的話以后，原本還微微上揚的嘴角頓時耷拉下來，他用一種詫異的語氣問道“怎么會一點機會也沒有？”

“少爺，公爵大人在米恩伯爵的住處周圍部署了許多衛兵，送餐之前還專門讓狗試毒，為了不暴露我們，只能放棄在克雷納城內對米恩伯爵動手的計劃了?！遍g諜總管說道。

“呵，真是謹慎，那么擔心瓦林特會被刺殺嗎？”阿爾維爾冷笑著說道，他看向奧茲那單薄的身軀，知道這件事怪她也沒用，便道“我知道了，你先回去吧。”

聽見子爵居然不準備追究自己，奧茲心中大喜，連忙告退，離開了這個房間。

她離開后，阿爾維爾覺得光靠暗殺似乎是解決不了理查德這個禍患的，或者說，想要在短時間內完成暗殺理查德的密謀明顯是不可能的，理查德統治米恩領的時間不久，他在當地的根基還不穩定，城內反對理查德的勢力還存在，他或許可以去和那些勢力接觸一下。

如果能夠在理查德回到米恩領之前就暗殺掉他，這是最好的，可如果行動又一次失敗，只要米恩城內的勢力找到機會對理查德下手，成功率總比他一個人謀劃要高——只有千日做賊，沒有千日防賊，理查德總不可能每天都繃緊神經防備暗殺吧。

想到這，阿爾維爾便做出了決定，他不準備讓奧茲負責這件事了，接連的失敗已經讓奧茲在他眼中的形象大打折扣，他擔心奧茲會再次把勾結米恩領反對勢力的任務搞砸，因此他便喚來了自己的親信，把這件事交給了對方來負責。

……

還在克雷堡休養的理查德對這一切一無所知，不過他的注意力很快被另外一件事給吸引了——奧爾松公爵讓他的管家來告訴理查德，兩天后的晚上會邀請幾個公爵的老友來克雷堡做客，到時候會把理查德引薦給那些人。

理查德自然明白這件事背后的含義是什么，這不就代表了公爵已經默認理查德是他的繼承人了么，結合公爵的身體每況愈下，理查德很有理由相信，公爵這是想要交代后事，為他擴展人脈了。

雖然三世為人，見過許多人，也經歷過很多事，可這并不代表理查德是感情淡漠的人，自從認識奧爾松公爵以后，公爵雖然也有利用他，卻也幫助了他很多事情，是他親手將理查德推上伯爵的位置，也是他親手把自己的女兒送到理查德身邊，在未來還會把屬于他的公國和權力留給理查德。

現在總結起來，公爵真的對理查德很好——盡管這也是需要代價的，如果理查德沒有在貝里戰爭中表現優越，幾次圓滿完成公爵給他的任務，那么他現在應該還是布拉泰領內默默無聞的小子爵。

理查德暗下決心，自己一定要盡可能滿足公爵的愿望，在他去世之前讓他能夠抱上自己的孫子。

時間很快過去，兩天后的晚上，傷勢好轉許多的理查德換上了管家準備的名貴貴族長袍，和身著白色長袍的特蕾莎一同出席了公爵舉辦的小型宴會，這場宴會若是加上理查德兩人，在場的就只有六人而已——也就是三位客人。

這三位客人中只有一位是理查德非常熟悉的，他便是來自貝雷尼克公國的布爾維爾·弗格斯，同時也是理查德的舅舅。

另外兩人的身份也都大有來頭，一人是拉德米佛公爵莫爾蒂恩·布林迪西，一人是杜法利亞公爵歐提斯·馬丁斯。理查德沒想到公爵居然會請來另外兩地的領主，要知道，拉德米佛