索元禮死了，第二天索元禮的尸體被人發現在洛水的一座石橋之上。

一開始大家都以為索元禮死了，那么武則天一定會大發雷霆，跟著下旨徹查，因為要知道索元禮可是武則天很寵信的酷吏之一。

這個時候的來俊臣已經開始摩拳擦掌，準備再次大動干戈。

朝中的大臣們也是人人自危，都認為又是一番腥風血雨的開始但是讓人訝異的是，武則天在知道索元禮死了之后，居然并沒有任何的憤怒。

反而是淡淡的一句“人老了都會死！”

一下就將索元禮死亡的事情給蓋了過去，朝中的大臣們紛紛的側目，不知道這是發生了什么其實武則天不是傻子。

這些酷吏已經到了快要裁撤的時候了，當時因為武則天專擅朝政，引起了激烈的反對，甚至付諸軍事行動，雖然徐敬業及部分李唐宗室起兵討伐武則天不過曇花一現，但是足以說明朝野上下對武則天獨攬大權的不服氣，其實在朝內反對武后專政的也是大有人在，其中宰相裴炎要求武則天歸政于唐睿宗就可見一斑了。

為了打壓反對派，武則天實行特務統治鉗制言論，鼓勵告密，刻意的制造恐怖氣氛，使得朝野上下人人自危。武則天是通過重用酷吏來實現白色恐怖，酷吏使用種種慘無人道的刑具，令人不寒而栗，他們審訊被告人獄者，慣用的手段當然刑訊逼供，落入他們手中的人無不被折磨死去活來。

武則天利用這幫人打壓反對派，順我者昌逆我者亡，將凡是反對他的宗室大臣清洗一空，掃清了她篡權道路上的一切障礙。

當然了酷吏并非武則天的發明，從秦漢到明清，酷吏一直就受到專制統治者青睞，這些品格低下，心狠手辣，無底線的家伙被專制統治視為鞏固政權最好用的工具。雖然特務統治的始作俑者不是武則天，但是將酷吏治國推向高潮卻在武則天時期，其中俊臣與周興最有代表性。

武則天的酷吏統治果然制造了寒蟬效應，反對她的人果然越來越少了，這樣一來酷吏政策就已經沒有多少可以利用的價值了。

而政策沒有用了，那么這些酷吏就僅僅只會是武則天的污點，因為這些酷吏的素質太低了，缺乏轉型的可能。

酷吏大多出身社會底層，好多人甚至大字不識一個，這樣的文化素質讓他們沒法勝任別的工作。

比如說以前提到的文盲酷吏侯思止就經常鬧笑話。

他在洛陽當官，洛陽有一個地名叫白司馬坂，侯思止不大認字，把“坂”字看成謀反的“反”字，還以為是一個叫白司馬的謀反了，在這兒被砍的頭。

當時有一個將軍叫孟青棒，他又以為是一種刑具，用來打人的。所以一審問囚徒他就說“若不承認是白司馬，就讓你吃孟青棒。”

犯人莫名其妙，后來知道是這么回事，好多人都在心里竊笑。

曾經幫助武則天平定李敬業叛亂的魏元忠也被人告發謀反。侯思止提審魏元忠時，又露怯了，對魏元忠呵叱道“急認白司馬，不然，即吃孟青棒。”

魏元忠一聽，忍不住哈哈大笑。

侯思止太生氣了，一個犯人敢笑我，就把魏元忠的腳綁起來，拖著他走。

魏元忠說“我命薄，騎驢摔下來了，腳卻被鞍鐙掛住了，所以被驢拖著走。”

侯思止更生氣了，接著又是一頓暴打。魏元忠終于發火了，說“侯思止！你要殺我就殺，說什么謀反不謀反！你好歹也是國家官員，居然說什么白司馬、孟青棒，總有你吃虧的時候！”

侯思止不懂啊，以為白司馬、孟青棒是犯忌諱的話，嚇壞了，連忙給魏元忠松綁道歉，說“思止死罪，幸蒙中丞指教！”這件事一下子傳開了，連武則天聽了也忍俊不禁。

還有就是這些酷吏的權利也是越來越大，酷吏玩弄朝政的事情已經一一的在武則天