“入夜后，如果有人在背后叫你，不要回頭?！?

——新約城民諺

經過兩天的跨洋航程后，肖恩·狄金森走下“黃金時代號”郵輪，此生第一次踏上紐蘭德爾聯邦國的土地。

天色將晚，陰雨連綿。遠處，陰沉天幕下，神國大廈的樓頂直插云霧之中，仿佛天地的支柱。

雨點敲擊著頭頂的傘面奏出脆響。肖恩往前走著，皮鞋小心地遠離水洼。微微有些腥味的海風，混雜著泥濘的味道。

碼頭外的街道有些安靜，肖恩撐著傘張望時，一輛黑色計程車停在了他的面前。

司機是一個五十歲左右、看上去很和善的胖男人，穿過車窗看著肖恩，臉上帶著讓人安心的笑容“圣父保佑你，先生?？瓷先ツ枰钴?。”

肖恩暗嘆走運“你來得很及時?！?

司機冒雨下車，接過旅行包，打開后座門，讓肖恩鉆入車中。肖恩覺得暖和些了。

回到駕駛位，司機一邊啟動車輛，一邊咕噥“今年的天氣真是見鬼了，雨天多得不像話！——您要去哪兒？”

“霧與玫瑰酒店。你知道在哪嗎？”

“知道，第九大道上?！?

福特汽車緩緩駛出碼頭區域。

……

肖恩望著車窗外。天黑得很快，大都會繁華迷離的一面逐漸蘇醒。

西裝男人坐在高椅上讓鴨舌帽男孩殷勤擦著皮鞋。男人劃燃火柴，點燃香煙，火光一瞬照亮他棱角分明的臉。

霓虹燈組成的“桃樂絲夜總會”招牌下，三人小樂隊正在演奏爵士樂，黑人小號手非常投入，舊皮鞋在地上打著拍子，鼓脹的面頰油亮。

巨幅電影海報被聚光燈照亮，海報上繪有一個圓禮帽小胡子男人，他穿著不合身的西裝向著路人微笑，“喬喬第一部有聲電影——《摩登年代》！”

不知是否幻覺，肖恩的余光發現海報上的喬喬眨了眨眼，定睛再看，卻仍是固定的表情。

“您是萊昂人吧？”司機喬治從后視鏡中看了一眼肖恩。

被喬治的聲音拉回了注意力，知道對方聽出了自己的口音，肖恩點點頭。

“新約城是個好地方。”喬治笑了笑，“像您這樣的年輕人，就該多出來走走。”

“我不是來游玩的?！?

“您是來做什么的？來談生意的嗎？”計程車司機都愛聊天，喬治也不例外。

肖恩嘆了口氣“我是來找人的?！?

“欠債的人？”喬治挑了挑眉毛，嘴角微帶笑意，“還是情人？”

稍微猶豫了一下，肖恩決定如實相告“我來找我妹妹的。她一個月前來了新約城，已經有十幾天沒有她的消息了?！?

喬治臉上的笑容褪去“抱歉，我想你應該去戒律所報個案，去報社登個尋人啟事什么的……你妹妹叫什么名字？也許我也能幫你打聽打聽。”

肖恩鄭重說道“艾莉雅·狄金森?！?

“艾莉雅……”喬治輕念一聲后，車廂陷入了寂靜。

“起霧了？”將視線再度轉向車窗外，肖恩有些驚訝。原本清晰的街道和霓虹，此刻已被濃霧包裹，變得曖昧不清。街上的喧鬧也變得悶悶的。

喬治嘆了口氣“這鬼天氣……”

霧很濃，幾乎只能看見前車的尾燈。交通開始擁堵，計程車只能緩慢移動，車流不斷響起催促的鳴笛聲，讓肖恩心中隱隱有些煩躁。

喬治拍了拍額頭“今晚中央大道上有個慶典游行，我給忘了！”

“慶典游行？”

喬治轉過身“慶祝禁酒令解除一周年——這些瘋子，難道每年都要來一次嗎？”

計程車陷在凝滯的車流中，前方濃霧里，隱約傳來音樂和人們歡唱的聲音。

“一時半會是走不動了?！眴讨闻牧伺姆较虮P