拿到第一筆新聞稿費的肖恩，心里有些輕盈、放松的感覺。

“不僅僅是這一筆稿費……”肖恩提前一站下了電車，他想走一走，“我的記者職能還能挖掘到更多新聞，并能非常快地形成稿件。

“這意味著我在尋找艾莉雅、成為探秘者的同時，也能獲取還算充足的資金了！”

之前，肖恩感到很焦慮——他實在是騰不出時間去掙錢。如果不解決這個問題，那么他遲早會在紐國寸步難行。

這次由于戴森·勞爾的專訪稿獲得了不錯的收入，驅散了這種焦慮，讓他有了更強的信心。

已經臨近晚飯時分，他輕松地走著，忽然聞到一股誘人的香味……

“是黃油煎牛排的香味……”他看見不遠處有一間“大衛牛排餐廳”。

玻璃櫥窗內，一個男人正在專心致志地用刀叉享用著面前煎得嫩嫩的牛肉。

餐刀切開外表焦黃的牛肉，粉紅色的內側流淌出肉汁……

肖恩轉身面向馬路，似乎在思考著什么“是不是該犒賞自己一下？”

從前在家鄉，在工作取得進展之后，肖恩都會帶好吃的回家跟艾莉雅一起分享。有時是蘋果派，有時是肉餅或炸魚……

他還記得艾莉雅吃派時，蘋果餡料沾到臉上，滿臉笑容的滿足模樣。

自從肖恩意識到這次尋找艾莉雅可能變成長期的旅程，他便開始節省開支。現在暫時省下了住宿的花銷，不過肖恩平時還是選擇最便宜的例餐——他只有在涉及找妹妹的事情上才舍得花錢。

霧與玫瑰的例餐還算不錯，不過，其中的肉量確實無法滿足一名成年男性。

稍微猶豫了一下，肖恩還是走進了餐廳“探秘者的訓練也挺辛苦的，從這個角度考慮，我也該多吃點肉。”

肖恩選擇了一個靠里的位置，點了一份t骨牛排。

大約十五分鐘之后，服務員端來一個熱騰騰的大木盤放在肖恩面前。

香草點綴的牛肉，被大火猛煎之后，表面形成了條形的焦黃紋理。為了鎖住肉汁和方便食用，服務員趁熱用快刀將比人臉還大的t骨牛排肉切成了條狀。

焦黃的表層，包裹著紅寶石一般的內側。黑胡椒和黃油被高溫激發出了令人食欲大增的香味……

肖恩慢慢享用完了這頓油香四溢的牛肉大餐，喝咖啡的時候，心里卻泛出了一絲負罪感“還不知艾莉雅現在怎樣，自己卻在這里吃大餐了……真是……”

另一方面，肖恩知道自己面前還有許多挑戰，攝入一些高營養是必要的，也就沒有沉溺在這種情緒里。

走出餐廳的時候，他一邊回味，一邊想著“這家餐廳的牛排不錯，等找到了艾莉雅，一定要帶她來試試！”

散步驅趕了飯后的困意，肖恩回到自己房間時，得以馬上開始投入地看書。

探秘者考核書目之中，有兩本書比較特殊。《古神調查報告匯總》和《邪惡信仰概覽》這兩本書的扉頁上寫明了，閱讀這兩本書時精神會受到一定程度的沖擊。

簡而言之，這兩本書中的內容會讓人感到不適和恐懼，從而影響閱讀者的精神狀態。

肖恩知道，所有的精神沖擊，都存在著讓人理智清零而陷入永久的癡呆或者瘋狂的危險。

不過，如果這種沖擊是在可承受的范圍內，那么，在經歷了這種損害之后，精神的強度反而會有所提升。

這就類似于，一個聽鬼故事會感到很害怕的人，如果聽多了，也就會對恐怖故事免疫了——適當的驚嚇，遭到精神沖擊，其實也是一種精神強度的“修煉”。

“我在面對恐怖事物的時候，還是不夠淡定。”肖恩想起自己在面對亡骸和惡靈時，那種指尖都在顫抖的恐懼感，“以我現在的精神強度，如果遭遇更深邃的恐怖的話，恐怕將會直接失去理智