瑞恩沒有再耽擱時間，第二天一早就帶著精心打包好的顯微鏡踏上了歸途。和他同行的還有艾利塔雇傭的另一架馬車，上面裝滿了從馬尼恩采購的啤酒。

不知是不是嗅到了老亨利酒廠面臨不可抗力的風聲，馬尼恩的這些啤酒廠都把目光投向了這個他們未能涉足的小鎮(zhèn)。本著兩頭下注的精神，艾利塔自然也不會放過這次機會。而這一車啤酒名義上是緩解老德納第的燃眉之急，畢竟他現(xiàn)在店里的啤酒已經(jīng)告罄了，另一方面，也有在為進一步蠶食老亨利的市場打前哨的打算。

且不說艾利塔如何計較得失，瑞恩對她這種不信任的行為嗤之以鼻。對此艾利塔的回復是，“這很有可能是城里這些啤酒商能賺的最后一筆了，讓他們最后開心一下不也挺好？”

瑞恩嘖嘖稱奇。

瑞恩此次出行也沒有帶什么隨從，自然也不會有人去替他向德納第或是亨利通報，瑞恩自己徑直來到鎮(zhèn)子中心老亨利的酒廠。此時啤酒大廳里的人影稀稀拉拉，比他第一次來又少了近一半。顧客寄存在大廳里的酒杯也被陸陸續(xù)續(xù)取回了家。

亨利的女兒見是他來了，立刻拋下了手上的工作向他跑過來，“太好了，瑞恩先生您終于回來了，我這就去告訴爸爸?！?

瑞恩輕輕地擺了擺手，“你還是先留下來看店吧，我自己去找他就好?！?

“好吧，可我覺得大廳這邊這好像也沒什么事情可做?！彼行┳员┳詶壍卣f?！案赣H他在給您準備的工坊里，按您的要求今天是預備的發(fā)酵液可以開封的日子了?！?

瑞恩算了算日子，發(fā)現(xiàn)自己幾乎忘了這件事。他剛打開門，就被亨利一個熊抱差點撞翻在地。他只能緊緊地抓住顯微鏡的盒子而自己一個趔趄，亨利眼疾手快一把抓住了他空著的左手，瑞恩才勉強站穩(wěn)。

“我聽到了你的聲音，朋友！”亨利的熱情讓瑞恩很不適應。在他出發(fā)去馬尼恩鎮(zhèn)的那天這位朋友還計較著預付的委托費和車馬費，擔心自己的經(jīng)濟狀況會雪上加霜。不知為何今天來了個180度大轉彎。

難道是酒好了？可是我還什么都沒做呢，這功勞也算不到我的頭上啊。瑞恩心中迷惑，但還是默默地把話吞了下去。管他呢，總之對我是樁好事。

“朋友你說的太對了！”亨利用力地拍了拍他的左肩。瑞恩想了想，找了個墻角先把手里的皮箱放穩(wěn)，以防不測。

“我們已經(jīng)找到問題了，就出在甜菜根上！”亨利拍了拍一桶紅色的液體。出發(fā)前，瑞恩吩咐他把他的不同原料分開在同樣條件下發(fā)酵。想必這就是其中的一桶。

“這么簡單？”瑞恩難以置信，“你們之前就沒想過在酒里加這種東西會出問題？”難怪這酒一副棕紅色的樣子！瑞恩這時候才意識到他們在啤酒里加了水、麥芽和啤酒花以外的東西。他以為里面最多會有點小麥或者燕麥而已。

“怎么會有問題？”這回輪到亨利奇怪了，“我們世世代代都用的是甜菜根，從來不加小麥和燕麥這些貨色，就是因為我們選料嚴格才能躲過幾十年前那次崩潰?！?

“好吧，那把甜菜根去掉不就好了？既然你們已經(jīng)知道問題的癥結了?！?

“那怎么行，我們世世代代用的都是甜菜根，世世代代！”亨利的臉色漲紅了起來，雖然在他原本就一副酒精過敏的顏色上并不明顯。“你該不會……”

“哦，好吧?！比鸲鞔驍嗔藢Ψ降牟乱?，“對不起是我搞錯了。”他毫不猶豫地道歉。顯然這個配方比他的家業(yè)存續(xù)下去還要重要。

“不過就是這樣才有我的用武之地嘛?！比鸲靼矒崃艘幌吕虾嗬?，“放心，我沒打算賴掉教給你的辦法?！彼呦驂Ω?，麻利地把箱子放平，翻開金屬的鎖扣。顯微鏡閃著黃銅的光澤，光斑甚至直接投在了亨利的臉上。

“這是……望遠鏡？”老亨利也算是見過