月色如雪，將整個西域都籠罩在內。

已是夏日，到了晚上，涼意再次戰勝了白天的暖意。

堅固的城墻，則如同一道屏障，不僅隔絕了風沙，更隔絕所有人的視線。

現在已經是夏歷五月初五，歷史上屈原死去的日子。而在瓜州城內，則在進行著另一場自相殘殺。

歸義軍曹氏還沒從幾年前的叛亂中走出，眼下又在進行著另一場叛亂。

節度使府，火光沖天，無數的火把，無數人的喊殺，很快就讓石階都染上了血色，血水匯集成小小的溪流……所有殘酷的景象，只是月光太弱，僅能看到個大概。

外面的叫喊聲，似乎并不能阻止主院之內曹宗炎的喝酒。

他拿起一杯美酒，沒有管因為害怕而逃竄的仆人，而是對著月亮一飲而盡。

“明月幾時有？把酒問青天。”

朗誦了一首詩，昔日野心勃勃的雄主，突然間笑了起來，接著笑聲越笑越大。

就在今歲的三月，西州回鶻人忽然發起了對沙州的全面進攻，由于回鶻人準備充分，加上曹宗炎的雄心斗志在河西之戰后，嚴重受挫，對歸義軍的統領越來越松，最終導致內部出現混亂的同時，回鶻人只用了一夜就順利占領了曾由歸義軍占領百年的城池。

沙州的丟失，不但讓歸義軍失去西部防線，使得地盤變小，而且讓歸義軍內部士氣大減，由此讓不少將領懷疑曹宗炎是否有統治歸義軍的能力。

一系列矛盾的堆積下，到了五月初五這天，蓄謀已久的兵變開始了。

以郭成、廖安為首的主將以歸義軍的未來、主帥的昏庸為借口，開始發動這次叛變。要是注意觀察的人還會發現，私下里規劃的郭廖二人，也是曹宗炎當時拿回歸義軍時的降將。更于近些時日，和回鶻人有偷偷的聯系。

叛亂開始了，目標就是節度使府，時下的曹宗炎完全眾叛親離，唯有上百的親衛在狹小的空間內進行著最后的守衛。

咔咔幾聲！

連最后的防護也沒有了，叛軍順利地進入到了主院之內。

但見此時的曹宗炎正趴在桌子上，桌面上還擺放著酒菜。沖進來的士卒舉著武器，慢慢靠近，似乎擔心內部還有埋伏。

等之來到這位節度使的面前時，年輕的士卒先是用刀輕輕地碰了碰，見之沒有反應，最后才在前側主將的示意下，試探了下呼吸。

“死了！”

兩個字傳的很遠，本蓄勢待發的所有人都松了口氣。

正當大家以為大功告成，準備享受叛亂后的勝利果實時，又一陣喊殺聲從節度使府外響起了。

……

一個小時前。

叛軍剛剛開始行動，便有超過五百人的將士包圍了城東的大宋駐歸義軍代表處，此地即為大宋派遣來的將領曹琮的生活辦公之地。

自河西戰事結束，曹琮除了在大宋使臣來自委任曹宗炎的新職位，及對歸義軍的獎勵時，露面過，隨后將近一年半載的時間，完全變成了一個不問世事的閑人。

沒有過問歸義軍的軍務，沒有插手歸義軍的戰事……做的最多的，可能就是蹭飯！

歸義軍上下，也保留著對這位駐扎于此的大宋將領的友好態度。畢竟眼下，大宋對河西的掌控已經非常牢固，尤其去年冬日，大宋的青年將領種世衡平定了阿柴地區的吐蕃人的叛亂，讓歸義軍上下認識到在失去了對河西的掌控，黨項人進而退讓以后，大宋已經重新回到了西部霸主的位置上，不再是邊緣位置的關注者。

但只有極少的人知道，這位大宋駐歸義軍將領，一直沒有放棄對歸義軍將領，尤其是對原安川谷的一些將領的拉攏，使之以和平的方式讓瓜沙之地徹底回歸大宋的懷抱。

養兵千日，用兵一時。

機會來了！