齊國使團來到夏國也有一個多月，本來打算過完年初五就返回齊國，誰知碰到了楚王遇害一事，鬧到現在正月二十，才啟程回去。

臨行前，陛下親自接見了葉文道和葉茜茜公主，對兩人因楚王遇害而遇到的刁難表示歉意，畢竟當時的證據證明是齊國派人下的手，將他們控制住也是事出有因。

葉文道和葉茜茜并不介意，不過兩人也因為其他事而滿腔憂慮。

一是元朝進犯大齊，整個齊國北方地區生靈涂炭，打到現在，元朝已經不是搶東西那么簡單了，更想霸占齊國的疆土！元朝是游牧民族，受自然環境影響較大，一旦碰到瘟疫和流年不順，牛羊馬遭殃，他們也跟著遭殃，所以他們覬覦齊國的土地太久了，若能滅掉齊國，把他們的良田占為己有，那元朝豈不是更加昌盛，而且還不用擔心饑荒了？

其二，如今趙國雇兇殺害楚王，雖然夏皇送去了國書讓趙皇的三個兒子抵命，但趙皇會同意么？夏、趙之戰，在所難免！現在只是時間問題和誰先挑起來的問題了。

一旦兩個鄰國再打起來，齊國又將如何？

……

蕭銳親自將使團送出城，并送出十里。

葉文道笑道：“回去吧，這段時間看到了你的能力，再也不用替你擔心了，你外祖父也能放心了，想信淺瀾在天之靈，也很欣慰。”

“那舅舅一路順風，將來若有機會，我會去齊國看你和外祖父、姨娘！”蕭銳隨口一說。

葉文道滿面笑容地點點頭，和蕭銳惜別而去。

葉茜茜陪著葉文道騎馬北去，走了一段路子，忍不住地回頭看看只剩下模糊人影的蕭銳，感慨了一聲。

“親自來一趟夏國，是不是和聽聞的完全不一樣？”葉文道笑著問道。

葉茜茜點點頭，道：“超乎我的想象。以前，我一直覺得夏國就算繁華，最多比齊國好一些，但是這段時間呆在夏國的國都，我看到了和齊國完全不一樣的現狀。”

葉文道問她：“回到齊國，你準備怎么向陛下稟報？”

葉茜茜注視著葉文道，片刻后目光直視前方，說道：“不可與夏國為敵！不然…”

她的聲音頓了一下，最終沒有說出來。

送走齊國使團，蕭銳的工作告一段落。

接下來，楚王的葬禮開始。

正月二十三，楚王下葬皇子陵，蕭銳參與了祭奠，隨著葬禮的結束，楚王蕭一恒的人生徹底結束，從此以后，他只活在了他人的記憶當中。

正月二十六，蕭炎也要離開京都，前往杭州任職刺史。

蕭銳親自護送他南去四五十里，兩人依依惜別，望著蕭炎的車馬消失在前方，蕭銳才返回城中。

每個人都在成長，都有自己的人生。

正月二十八，原本是平靜的一天，陛下卻突然下令，將穆妃打入冷宮，此消息一出，不僅后宮嬪妃嘩然，就是文武百官都面面相覷。

蕭峰聽到消息后，內心一片凄涼，他知道，陛下的忍耐已經結束，做錯了事終究要付出代價。不幸中的萬幸，是陛下終究顧念和穆妃的情分，沒有賜死她。但是打入冷宮自生自滅，可能比死亡還要可怕。

而在穆妃被打入冷宮的第二日夜里，英國公黃麒麟上吊自盡。

黃麒麟知道，他不死，便不會熄滅陛下的怒火，那樣的話對蕭峰也是一大威脅，他沒有兒子，只有兩個女兒、兩位外孫，這次為了蕭峰，他愿意以死謝罪。

蕭銳聽到消息后，也沒想到黃麒麟如此決然，不過便宜他了。

而蕭峰忍著悲鳴，在黃麒麟死后的次日，趁著暮色西沉，他進宮請旨。

“父皇，如今夏、趙兩國一觸即發，兒臣不想在京都之中碌碌無為，肯定父皇批準，兒臣想去邊關歷練！”蕭峰果然遵從黃麒麟的建議，選擇了