離開真坊后，周行于第四日上午來到陳國。

這是一個被戰火洗禮過的小國，而且是戰敗方，割地賠款。

春天簽的城下盟約，現在是冬天，經過多半年的發酵，痛苦的滋味已然開始全面釋放，要大量死人的那種。

京都一隅，某宅。

一進的院落，簡單理解就是四合院，與這等宅子登對的住戶，一般是吏，秀才什么的。

但此處，住的卻是前國相任平生。

國戰戰敗，總得有人背鍋，而且得是份量足夠的。年輕好戰的皇帝還得延續這王朝，不能壞了名頭，那么只能是國相扛。

一番折騰，本就年事已高的任平生，人生即將謝幕。

次子、三子戰死，長子還在吃牢飯，身旁只有未成年的孫子陪伴，還有淚眼婆娑的老仆。

想當年以狀元身進京時，任平生意氣風發，忠仆也青春正好，何曾料到這般慘淡收場？

總算皇帝還有點良心，著了便服來見最后一面。

周行便正好趕上這么個場面。

皇帝的侍衛見院子里突然間就多了個人，頓時兵刃出鞘。

超凡世界，皇帝身邊自然也有奇人異士，國祀參贊，一個白胡子小老頭，看著像是黃鼠狼成精，但是不顯猥瑣，而是有幾分傳說中黃大仙的風采，上來見禮，口稱上仙，詢問來由。

“談筆生意，以及找個監工。”說著拿出枚丹丸，遞給參贊，“讓任平生來見我。”說罷手一揮，便在院子里添了桌椅，自顧自飲茶歇息。

參贊施禮后，就拿著丹興奮的小跑進屋，對從屋里偷看的皇帝道：“陛下，國相有救了！”

皇帝多疑，正要詢問，參贊已經捏開丹丸表面的蜜蠟，頓時，丹香飄散，皇帝僅僅是嗅到一縷，就頓時覺得多日來的疲倦盡掃，心中震撼：“真是傳說中的仙真之物。”

又看了看院中的周行，心中艷羨：“這修士看著年輕，實際上怕有數百歲高齡了吧！？……”

任平生得了丹丸救助，很快就從鬼門關前回轉，雖然還有著大病初愈的清癯模樣，但眼睛里卻是有了光。

從參贊那里知曉了來龍去脈后，任平生收拾了下形容，同時穩住心中激蕩的情緒，出來叩謝救命之恩。

周行一探手，任平生便跪不下去了。

就聽周行道：“你這一跪，回頭我還得另付工錢。”

指了指自動拉開的椅子。“坐。”

任平生拱手坐下，但只搭了半個屁股。

周行微微一笑，沒多說什么，直入正題：“你現在是一介布衣，我欲請你做個監工，幫我從這陳國購買些物件……”

任平生很快就聽明白了周行的意思。

四戰之地的陳國，匠戶最為有名，從守城器械，到生活器物，其產品都是第一流的，產量還大。

而如今，面臨無米下鍋問題最嚴峻的，也恰恰是他們。這跟城下盟約的具體內容有極大關系。

可以說，打敗陳國的勝利者，要的就是廢掉陳國的造物之能。

現在，周行扮演了雪中送炭的角色。五十萬兩白銀，二十萬兩黃金，對一國而言并不算很多，尤其這還是一單生意，是需要出工出料造物的，不是貸款，更不是白送。

但對于真金白銀枯竭的陳國，有這筆錢入賬，生產運轉就能開啟，就能活人，就能將國力最有代表性的部分較好的保存下來。

歷經人生跌宕，追求已然比較高大上的任平生，為此老淚縱橫。

當下想要抒情，卻被周行制止了。

周行令冥偶將金銀碼放出來，給了任平生三道符護身，告之他用血激活之法，又約定了交貨日期，便化作一道金青色光芒飛離。