李霖翹足而坐，抬手理理衣袖褶皺。

“茶餅炙的火候過了些，”他拿起茶盞飲了一口便放回案上。

“小的這就安排人重新煎……”林楓急忙起身，想去喚人。

“罷了，”李霖一擺手止住他，“本王幾句話，說完就走。”

“是！”

林楓額頭已經有了細密汗珠，他數次款待過李爍，只要美酒、美人、禮品安排到位，其他都好說，可這位淮南王真是不好琢磨。

“茶炙的火候過了可以重新煎，有些事做的過了，恐怕沒有第二次機會。”

“還請殿下明示，要是小的哪里做的不妥，一定改，一定改……”

“坐，”李霖嘴角一絲笑意，向他示意一下。

林楓早已神思恍惚，一屁股坐到繡墩邊沿，直接跌坐在地上。

紫電忍著笑，上前攙起他，關切地道“林老板，你沒事吧。”

“沒事，沒事……”

林楓戰戰兢兢坐回繡墩，早已顧不上儀容，用衣袖擦擦額上汗水，低下頭等李霖開口。

“本王今夜赴宴，一來不想拂了陵縣商戶美意，二來是要向林老板致歉。”

“啊？”

林楓像被針扎了一般，騰地起身，后退一步跪倒在地，接連叩首，“殿下，您這是折殺小的了，小的哪里錯了，還請殿下明示，在下這條小命不過是殿下一句話的事……”

紫電看得好笑，還是使勁忍著，李霖使個眼色，他才上前又一次去扶林楓。

“林老板，你能不能聽殿下把話說完。”

林楓躬身而立，幾乎不敢直視李霖。

“本王上次途徑陵縣，見城外眾多流民聚集，而且還在源源不斷涌入，擔心施粥糧食不足，聽說是由永福糧鋪承辦陵縣施粥，便想看看貴商號能不能接得住這樣多的人吃飯，誰知賬簿送到官驛，本王忙于處理其他公務，就把這事給忘了，離開時派人將賬簿送給薛縣令，本打算讓他安排人寫個節略送來。”

李霖抬頭看著身如篩糠的林楓，緩緩道“誰知縣衙賬房當晚便失了火，將貴商號賬簿燒個干凈，想必給林老板帶去不少麻煩，你說……本王該不該向你致歉。”

“沒……沒事的，”林楓說話都不能連貫，還在強撐著，“那些……那些都是陳年舊帳了，在……都城總店還有一份，殿下言重了……言重了。”

“原來如此，”李霖笑了，“看來是本王過慮了，林老板經常去都城，想來是會及時將賬目送給你們張大老板。”

李霖站起身，踱到高幾旁，細細賞玩玉瓶中的插花，忽然輕嘆口氣。

“本王雖是天潢貴胄，有時還真羨慕你們這些富商巨賈，隨便怎么享樂都好，只要不做那些太出格的事。”

林楓腿一軟，剛想再跪，被紫電一把拉住，戲謔地道“林老板，好好站著說話，老這樣跪來跪去，殿下都煩了。”

“殿……殿下，小的就是一個生意人，哪敢做什么出格的事……”

李霖輕笑一聲，“本王除了三司，還管著吏部，想來林老板也是知道的。”

“是！”

“你說這薛巖辭了官，居然沒有人敢來陵縣，縣令就算官職不高，可也是一方的父母官，今日本王到此地，只有縣丞帶人出迎，真是可笑可嘆。”

見林楓不敢說話，李霖笑著向紫電道“你說是不是陵縣縣衙風水不好，雖然本王不信鬼神之說，可今日失火、明日死人的，也由不得人心里犯嘀咕，沒人敢來做這個縣令也不奇怪。”

“殿下，小的愿意出資整修縣衙！”

林楓先前還覺得是要找他算賬了，把堂堂縣令逼到辭官不做，四下逃命，想是淮南王拿到了什么證據，現在聽起來好像不是那樣。

追蹤的人再沒發現薛巖下落，雖然不知生死