夕陽西下，陳漸在走廊下剖魚。王誠妻，吳祖光站在旁邊靜靜地觀看，好像在觀賞一個有趣的生物解剖演示。做菜弄魚，陳漸還是個生手，少不了王誠妻在旁指指點點，因此，他的“魚解剖”，只能算是在生物課上，學生在教授指點下的生物切割練習。

蘇杰正是踏著夕陽的余暉走過來的。陳漸遠遠就望見她，卻裝著沒有看見的樣子，偶爾與吳祖光他們接上幾句話，神態很是悠然自得。

來到陳漸門口前的花圃旁，蘇杰停了下來。為了掩飾內心的窘迫，她故意與旁邊的幾個小孩子逗樂。她斜瞥陳漸一眼，他是多么平靜啊！這更增加了她的不安。幾小時的慢慢體味中，她覺得是自己錯了。她是愛他的，他那么善良，誠摯，優秀，她不能輕易就離開他。

她終于鼓起勇氣走過去。陳漸慢慢地抬起頭來，蘇杰一陣欣喜。可陳漸幾乎未看清她一眼，馬上把眼光集中于他手中的魚上了。他那瞬間的一瞥，在蘇杰看來，含著多么令人觸目驚心的冷漠、鄙視啊！她的臉色剎時蒼白起來，內心如刺進了一把寒光閃閃的利劍。她真想馬上就離開，她受不了這樣的羞辱。她把目光投向深邃的花叢，還是強迫自己留下來了，保持著臉上的微笑。吳祖光王大嫂這兩個局外人，當然不清楚瞬息間這一對年青人的內心感受。但對于他們存在的微妙關系，吳祖光早已有所覺察。他平時喜歡插諢打科，搞些小小的惡作劇，是他天性開朗所至，他只不過是，想給刻板的、循規蹈矩的生活，激一點生活的樂趣，添幾抹笑聲罷了。他是可以絕對信任的，因為他善良，在某些方面，還比一些人細心體貼。他此刻認為，不應該防礙這對容易害羞的年青人，就悄悄地退走了。王大嫂一直以長者的熱心腸關注陳漸蘇杰，現在既然他們已自動地走在一起，她就不能在這兒成為障礙，借口飯是否煮好而退到一邊的廚房里去。走時默默地祈禱月下老人，把紅線緊緊地系住這對可愛的年青人的腳。蘇杰體會得到他們逐個離開的用意，很為他們的善意感動。是啊，“外人”都能理解我，陳漸怎會如此冷漠對待自己心愛的人呢？

“現在才做晚飯呀？”等他人走后，蘇杰輕聲問道。陳漸不回答。她更加局促不安了。

過了一會兒，他才慢慢地不十分情愿地說“‘娘兒們’糾纏得緊，沒有時間呀。”顯而易見，他是多么的得意與高傲！蘇杰氣得臉色蒼白，感到受了了嘲弄，極大的嘲弄！“娘兒們”這三個字，虧他能說得出口！他可是一位堂堂正正的大學出身的國文老師！這三個字，只會出自村野中那些目不識丁、魯莽成性的荒唐無恥之徒之口。他應該后悔他的言語，為此臉紅，為此道歉。這“娘兒們”指誰？指的是下午的那位少女，或許還包括自己在內？不，不是“或許”，而是一定一一這幾天來，自己熱切盼望見到他，頂著思念的驅使，一次次找過他!一次次的凝望，一次次的敲門，他一定是知道的，他非但不感動，還因此得意而取笑了！一個淺薄之徒！想到自己純潔的愛情竟遭嘲笑、踐踏，蘇杰悲憤填胸，真想上前扇陳漸一記耳光，然后揚長而去。她克制著自己怒形于色，漸漸恢復了平靜。她感到在此之前，自己是做了一場不該做的熾烈的情感之夢了。

陳漸說了那句話，也著實吃了一驚，后悔自己言重了。他希望蘇杰狠狠地回擊自己幾句。但他明白，以她的個性與修養，是不會“以牙還牙”的。他只以一副后悔恭順的神態弄魚，以博取蘇杰的諒解。那最后的一條魚，已剖切好，他反復地洗，在手中翻來復去地撫弄。但好一段時間過去了（在陳漸，這確實是很漫長的一段時間），卻沒有什么動靜，他又不敢抬頭望蘇杰。過了一會兒，聽見蘇杰十分平靜，異常清晰地，甚至是一字一句地說“你近日真是越來越高傲了！”如果他抬起頭來，他就會看到，最近幾天來，蘇杰所受的痛苦與屈辱，以及她曾經燃燒著的愛情，