整個村莊最大的……嗯，一間茅草屋里，索爾在桌邊正襟危坐，桌子對面是暮光山麓的村長約爾特。一個半老不老的中年人，身體還算結實，只是表情有些愁苦，滿臉歲月刻痕。

在他身邊有著兩男一女，或抱手或靠墻的打量著索爾。這是村長約爾特的子女，據說大兒子是獵人，主管著村莊的農耕和采集，次子和女兒是除靈人，主管著村莊里的幽靈防務。

從迷宮回到村莊，索爾直奔村長家發出會談邀請，魔族香菇則悶頭清點著自己的私財。

“不知道客人來到村落有什么事情？”村長約爾特還算客氣，從索爾和露比亞娜的黑袍穿著來看，他以為是對冒險者情侶。至于把自己子女喊到身邊，算是對外來者的基本戒備。

“冒昧來訪，容在下自我介紹一番，在下是自由之城領地的領主索爾·德雷克，領地距離這個村落不遠，大概半個多月的路程，不知道閣下是否聽聞過？”索爾保持著基本禮節。

“是不是位于暮光山麓西邊那個自由之城？據說是座很大的城市？”沒等村長約爾特接話，他的小兒子率先出聲，語氣里隱含興奮，似乎曾對自由之城有所耳聞，但應該沒去過。

“是的，不過也不算太大，最初也是以村落為據點逐漸發展起來的。”索爾微笑回應。

“聽說那邊有個很大的除靈人協會？”這次開口的是約爾特的女兒，看來他們這個村莊雖然偏僻倒也不算太閉塞，應該是過往商旅帶來的消息，對于她的問題索爾同樣點頭回應。

“那不知道索爾大人具體有什么事相談？”村長約爾特擺手制止了子女們的躁動，雖然索爾一身黑袍目前仍然身份存疑，但他還是換了一個更加正式尊敬的稱呼，沒有以貌取人。

“我這次來訪對于這個村莊而言，或許既算好事但也有可能是壞事。是這樣，現在我會給你們兩個選擇，一是你們自發鼓動村民收拾家財，去往自由之城成為該領地的新領民。”

“二是我本人親自卸除村莊的武裝，然后押送你們過去。”索爾笑看著對面一家老小。

索爾的方式簡單粗暴，倒不是想仗勢欺人，只是因為這樣可以最大限度的節省時間把事情做起來。逼別人離開故土難免遇到抵觸，所以他先將話題扔在桌面上，試試對面的反應。

話音剛落，對面幾個年輕人果然臉色瞬間變得不再友善，村長約爾特則沉默著一言不發。

“所以你想以領主身份逼迫我們脫離王國，投入你的領地？”約爾特的大兒子目光有些狠厲，常年的獵人生涯給了他健壯體魄和膽氣，剛才滿臉笑容的弟弟妹妹此刻也有些憤慨。

“可以這么說，不過這只算我剛才提到的壞的方面。世事紛擾，有時一件事的好壞要看你站在什么立場去看。我知道你們村莊原本屬于克里頓男爵領，拜倫比安王國的一部分。”

“但在不久前因為一些意外，這片領地的掌權者去向不明，而隨著整片領地的另外一村一鎮相繼覆滅，你們成了孤懸邊陲的孤村。據說已經有幾年時間，王國對此事無人問津。”

“自由之城，算是北境亞爾蘭提斯和拜倫比安之間的第三方勢力。我無意去抨擊拜倫比安的王國體制，我只是想說如今幽靈肆虐世道很不好，裹挾其中的每個人都活得不容易。”

“如果你們渴望安寧有保障的穩定生活，那么自由之城將是你們的樂土，這件事就成了好事。但如果你們舍不得手里這點村長的權力，那么我會用武力把你們卑微的虛榮粉碎。”

“還有，如果你們想要提什么對王國的忠誠，那種老套的笑話就不必說了。那是你們自己的立場，和我沒有半點關系。換句話說，我現在來到這里，就是以侵略者的姿態來的。”

“如果你們愿意成為自由之城的領民，首先要有成為普通領民的心理準備。不過領地市政廳