三月里，乾隆終于盼來了陳宏謀的來信，當他收到這封信的時候，阿桂和李侍堯已經提前收到了陳宏謀的信，帶著船隊和一千名學童出洋了。

信是八個月前，陳宏謀到英吉利國不久后寫的。信中說，大清的使團到英吉利國后，一切都很順利。不僅會見了路易斯王儲和沃波爾首相，還覲見了英王喬治二世。

英吉利國以很高的規格接待了大清帝國使團，從王室、內閣到民間商業團體，都非常歡迎使團的來訪，表現出與大清帝國友好往來，自由通商的強烈愿望。

沃波爾首相承諾對大清帝國派往英吉利國留學生的學習和生活一切可能的幫助，并建議雙方定期派使團互訪，以及互派留學生。

陳宏謀帶到英國的貨物很搶手，以成本價格的三倍賣給了當地商人，甚至還有一些商人要向他們訂購大清出產的貨物。

陳宏謀信中還說，待何志遠抵達，一切安排妥當后，他還會去歐羅巴的其他國家走一走，力爭為國家帶回最豐碩的成果。

乾隆看了興奮異常，馬上提筆給陳宏謀寫了回信，將國內的情況向他作了介紹，把自己一些新的想法告訴了他。

信的末尾寫道“以上所言之事，前已在信中詳細寫明，委何志遠轉交于爾，務期詳解其意，尤以為學童所尋先生為要務，技術與科學研究并重，不可偏廢，切切至囑！”

寫畢，讓人將信封了，交軍機處六百里加急送寧波海關衙門，委英吉利國商船帶回。

這天后晌，吳波從軍機處向養心殿而來。

孫靜正在天井里給手下太監宮女們布置事情，一見他進來，忙急步過來打千道“給吳中堂請安！”

“嗯，起來吧，你小子真有眼力見兒，難怪皇上喜歡你。”吳波笑著道“皇上是在批折子還是在見人？”

“回吳中堂，這會兒里面沒別人，許是皇上在批折子，您是特旨覲見不用遞牌子的，要不要小的給您通稟一聲？”

“去吧。”

吳波進了溫室，待孫靜關上門出去后，他小聲的問乾隆“老大，你不會把允禮的死期記錯了吧？我昨天剛問過粘桿處的人，他活得比以前還結實了呢。”

“不會，”乾隆放下筆，手指在鼻梁上方的眼角處捏了捏，緩緩的道“就是日子沒記準，月份也肯定不會錯的。”

“他回京后來見我，說起了他二月初二在船上昏厥了整整一天一夜，連大夫都說他挺不過去了，誰知第二天他竟然醒了過來。”

“我才隱約想起來，他的死期就是在二月初二那天！他來見我的那一天，就應該已經死去多日了！”

“我去！這么嚇人，你那天見的是不是鬼魂？”吳波也吃了一嚇。

“剛開始我真的是嚇得夠嗆，可是后來仔細一想，誰聽說過鬼魂大白天出來嚇人的？”

“再說這些天我問過幾次，他在家里面一日比一日見好，除了氣色稍差些，其他都和常人一樣，有這樣的鬼魂嗎？”

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“也真是邪了，我聽著都瘆得慌！”吳波喃喃的道。

“這幾天我也是一直在想，不知道是什么改變了他的壽數，想到了一個可能，又沒有十分的把握，因為簡直有點不可思議。”

“對了，”乾隆突然換了話題“你管著工部，告訴部里，讓福建的船廠準備六艘福船。”

“七月底前必須準備好，九月底前要停在天津府的港口，我要出海南巡。現造肯定是來不及了，就選現成的改裝一下吧。”

“兩艘兩千料的大船，我和皇太后每人一艘，四艘一千料的小船用作護衛。每艘船都要重新修整加固，再裝上最先進的火炮。”（料是古時一種容積單位，兩千料的船相當于排水量一千噸。）