“嗯，”乾隆道：“你這見得很透了。所以料理川西的事情，也要從這上頭找門路，想辦法。”

他轉問岳鐘琪道：“朕聽說你和大金川的土司莎羅奔有些交情？”

岳鐘琪剛才聽說要議的事和自己的差事有關，這又聽皇上說起了川西，問起了莎羅奔，已經大概猜到了召自己進京的原委。

“回皇上，臣與莎羅奔是有些交情。”他答道：“康熙六十年，臣任四川提督，莎羅奔遣手下的頭目前來投誠。”

“六十一年，適逢羊峒（今四川阿壩州九寨溝縣）土番作亂，莎羅奔聽說臣要率兵前往征剿，親自帶了五百土兵前來相助?！?

“他那時雖然還只是個不足二十歲的后生，打起仗來卻一點兒也不含糊，身手也好，與敵軍對陣時總是沖在最前面，身后的五百藏兵個個都不要命的往上沖?！?

“剿滅了羊峒叛亂后，臣與時任四川巡撫的色爾圖共同委他副長官司的職銜，暫時掌管大金川的事務?！?

“后來年羹堯奏請朝廷授給他大金川安撫司一職，這才有了正式的名份，直到如今?！?

“臣在來京的路上也聽說了，這個小狼崽子又不安生了，出兵把小金川給奪了？”

“嗯，”乾隆輕嘆了一口氣道：“打從雍正年間，上下瞻對的土司就不甚安份，陽奉陰違、首鼠兩端，拐帶著其他一些地方的土司、頭人也蠢蠢欲動。”

“朕登基以來，只顧忙著內地和海外的事，沒抽出功夫料理他們?！?

“如今俄國的事情已經了結，你也騰出了身子，正想著召你回來議一議川西的事，不想莎羅奔在那里已經鬧起來了?！?

“你來之前我們已經議了一會子了，關于如何處置金川的事，是剿是撫？朕想聽聽你的章程?！?

岳鐘琪道：“既然皇上垂問，世不敢不據實以稟，出兵征剿實非良策！”

“臣在四川呆的時間不算短，仗也沒少打，自問對那里的情形還是有些了解?！?

“朝廷的軍隊戰力雖強，但若是去川西那里去征剿當地的亂民，就如同穿著馬靴去踩樹下的螞蟻?！?

“任憑你使再大的勁，只是踩到了碎石和枯枝上，很難踩死幾只螞蟻，想根除就更是難上加難了！”

“呵呵，”乾隆輕笑道：“這個比喻有點兒意思，你接著說。”

“是，就拿大金川來說，全族的男女老幼加到一起也不過幾萬人，與朝廷的大軍比起來，可不就如同螻蟻一般？”

“若是放在內地，都不需用腳去踩，幾個指頭也能碾死了他！”

“可是放在川西的高山密林里，他們就成了河里的泥鰍，成了土行孫，任你是天兵天將，只是讓你看得見卻打不著！”

在座的眾人中，岳鐘琪無疑是對川西的事情最有發言權的，班第見他的見解與乾隆不謀而合，如出一轍，不僅又臉上微紅。

雍正三年他任內閣學士，四川、云南與西藏定界，他奉旨率人入藏宣諭，曾途經川西。

領略過那里的道路難行，卻不知當地的藏民竟然如此的棘手！

身為軍機大臣、兵部尚書，川西的事情定然是繞不過去的，他也想多從岳鐘琪這里了解一些情況。

于是開口問道：“人生三尺，世界難藏，更何況是幾萬人眾？他們怎么能來去無蹤？”

“也難怪班大人有此一問，我若不是親眼所見，也是斷然難以信實的。”岳鐘琪道。

“那連綿不絕的大山里遍布著藏民的村寨，大的有幾千人，小的也有幾十、幾百人的?！?

“平素他們之間也是你爭我奪，打打殺殺的?？墒敲鎸佘妳s出了奇的一條心，一聽說是被官兵追殺，沒個不幫的。”

“那深山里還有著數不清的山洞，洞口極為隱密，不是當地走熟了的人根本發現不了，有很多