過去，他只懂軍務，駐朝后接觸到經濟、貿易、外交、財政。他肯學習，和學八股文不一樣，學這些實務他的學習能力極強。離開朝鮮，他已經熟悉和接觸了多門業務。這給他以后的人生，也積累了寶貴的個人素質資源。

命運總是特別眷顧袁世凱，他剛剛離開朝鮮，便風云突變。

一八九四年七月二十五日，也就是清光緒二十年六月二十三日，日本海軍在牙山口外豐島海面突然襲擊中國軍艦和運兵船只，挑起了對中國的戰爭。

七月二十八日，又向中國駐牙山的軍隊進攻。

八月一日，中國對日宣戰，中日甲午戰爭正式爆發。

由于準備不足，又對日本的兵力和戰力知之不多，戰爭一開始就遭遇了一連串的失敗。

清內部，一直有主戰派和主和派。李鴻章是主和派，袁世凱雖然不屬于主和派，但他是李鴻章的人，不管他愿不愿意，，在人們的眼中，他肯定是主和派。

仗打得不好，但主戰派不想承擔戰敗的責任。

日本什么時候冒出這么多人？什么時候集聚了這么強的戰力？我們怎么不知道？怎么沒有人告訴我們？這是誰的責任？這事該歸誰管？

袁世凱呀！袁世凱是干什么吃的？袁世凱干什么了？

正好袁世凱是李鴻章的人，主戰派把追責的矛頭指向了袁世凱。

派人去查，先查往來電報。

看到前期袁世凱自以為是和主觀武斷的對日本情勢的判斷，袁世凱的責任好像是越來越大。

有人甚至提出，這袁世凱是不是內奸？是不是里通外國？怎么和日本人配合的這樣的默契？一份接一份的電報，一份比一份讓人生氣，一份比一份觸目驚心。

殺袁世凱的頭以謝天下，差不多成了主戰派的共識，呼聲也越來越高。主和派的人看到鐵證如山，也趕緊把嘴閉上，他們同樣對袁世凱很生氣。袁世凱怎么可以這樣？在追責袁世凱的問題上，主戰派和主和派好像達成了共識。

但是，袁世凱是幸運的，因為。也就在責任和罪名百分之百將要坐實的時候，他的那份請求增兵的電報冒出來了。

誰也不是神仙，誰也不是能掐會算。日本事前的密謀和策劃不被知道，這應該沒什么可奇怪的。

日本大舉進兵朝鮮，人家袁世凱可是及時報告了。

其實，我們知道，袁世凱的這份電報不是想向國內示警和報告軍情，而主要是為自己開溜借口。但是誤打正著，這份電報在關鍵時刻，救了袁世凱。

我們說了，袁世凱是幸運的，幸運的天平總是向他傾斜。

中日的這場戰爭，中國方是一個接一個的失敗。

一八九四年十一月，日本已經打進了中國東北。清軍則是節節敗退。

中日戰爭期間，袁世凱被李鴻章安排在轉運局，負責籌集糧餉軍械。干的怎么樣很難考證，但逃命跑得比一般人快。

由鴨綠江邊的九連城，退到鳳凰城，退到遼陽，退到新民廳，一鼓做氣，退回到天津。

打不過人家了，只能請求停戰議和。一八九五年二月，清廷免去李鴻章直隸總督兼北洋大臣的職務。被任命為頭等全權大使，前去日本辦理交涉。

李鴻章于三月十四日啟程去日本馬關，并在馬關被刺，險些喪命異國他鄉。

打敗了的一方能有什么話語權？這實在是個費力不討好的苦差事。

四月十七日，李鴻章經過和日本的的一番談判，簽訂了那個一直被稱做喪權辱國的馬關條約。

談判不僅僅是談判桌前的較量，更是國家實力的較量。

按照馬關條約，中國要承認日本對朝鮮的控制權，割讓遼東半島，臺灣和澎湖列島給日本；賠償日本軍費白銀二萬萬兩。

增設沙市、重慶、蘇州、