十五日陸榮廷在柳州行營改稱廣西都督,兼兩廣護(hù)國軍總司令,任命梁啟超為總參謀,正式通電宣布獨(dú)立。這時(shí)梁啟超還在越桂途中。
梁啟超風(fēng)塵仆仆趕路時(shí),他的父親病逝香.港,親朋都沒有把這個(gè)消息透露,遂使他蒙在鼓里。他偷過鎮(zhèn)南關(guān)是一幕驚心動(dòng)魄的旅行,迨他抵達(dá)南寧時(shí),廣西已經(jīng)獨(dú)立十余日了。
廣西起義,宣布參加護(hù)國軍,在倒袁的革命中具有十分重要的意義。不僅僅把廣西和云南、貴州連成一片,壯大了護(hù)國倒袁的力量。更顯示了護(hù)國運(yùn)動(dòng)不是一省一人所發(fā)動(dòng),而是星星之火可成燎原之勢,對其他地區(qū)影響極大。
毫不夸張地說,廣西起義不亞于護(hù)國軍打勝一場大戰(zhàn)役,因?yàn)槠鋵ψo(hù)國倒袁的貢獻(xiàn),不止以上已經(jīng)談到的兩點(diǎn)。
最有意思的是云南、貴州、廣西三省都有教科書式的模式。在獨(dú)立以前都是先向袁騙餉騙械,達(dá)到目的后,即以袁的餉械來倒袁。
有人戲言:“袁一生以行騙縱橫天下,臨到自己敗亡時(shí),卻被反對他的人如此戲弄,真是報(bào)應(yīng)不爽?!?
在廣西獨(dú)立以前,龍覲光已于三月九日占領(lǐng)剝隘,龍的兒子龍運(yùn)干也在云南南部發(fā)動(dòng)了地方團(tuán)隊(duì)三路出動(dòng),進(jìn)攻個(gè)舊、蒙自、臨安。
龍覲光父子發(fā)動(dòng)這些攻勢時(shí),正值護(hù)國軍在四川受挫、實(shí)行戰(zhàn)略撤退。
為保大后方安全,李烈鈞率領(lǐng)的護(hù)國第二軍分別由文山、昆明等地出發(fā),在廣南、富寧與袁世凱委任的“云南查辦使”龍覲光糾集的粵軍展開激烈戰(zhàn)斗。
龍覲光自己把總部移駐百色,他的前鋒李文富團(tuán)長已進(jìn)入了土富州附近。
看起來袁這支奇兵頗收戰(zhàn)略突襲之效,此時(shí)的龍覲光也正躊躇滿志。
可是好景不長,噩耗天降。陸榮廷派來支持龍覲光的陸裕光和桂軍竟突然發(fā)動(dòng)軍變,就在一個(gè)陰雨的晚上,不聲不響地把龍覲光親信部隊(duì)全部繳械,把龍覲光和他的兒子龍運(yùn)干也都扣押。
龍運(yùn)干是陸榮廷的女婿,和陸裕光是郎舅,做夢也想不到至親會(huì)突然變臉。
他要求和陸裕光見面,這位大舅子說至親是私,倒袁護(hù)國是公,他不能因私而廢公。龍運(yùn)干于是托人打電報(bào)給太太和丈母娘,并且要太太好好懇求一下她的母親譚氏,請丈母娘去勸老丈人,放他父子一條生路。
不久,南寧有了回電,電文上說:彼此政見和立場雖然不同,可是親戚仍然是親戚,一定不會(huì)委曲親家和女婿的。不過想請親家和女婿發(fā)出一則電報(bào)給廣州的龍濟(jì)光,請龍濟(jì)光響應(yīng)獨(dú)立,參加護(hù)國運(yùn)動(dòng)。
龍覲光父子這時(shí)已是親家的階下囚,對于親家的要求怎敢不從,于是就在已擬好的電報(bào)上簽字,勸其兄弟龍濟(jì)光在廣州獨(dú)立。
而龍運(yùn)干在云南南部所發(fā)動(dòng)的三路軍事行動(dòng),也被唐繼堯所派駐蒙自的第二師劉祖武部撲滅了。
龍覲光父子被生擒,龍運(yùn)干的奇兵又在滇南被殲,這些壞消息還沒有傳到北京。
在北京的袁皇帝聽到的則是前半段一連串好消息,三月十二日袁世凱下令,晉升龍覲光督理云南軍務(wù)兼云南巡按使??蓱z這位“云南將軍”已是階下之囚,沒有機(jī)會(huì)讓他接受新命了。
他這時(shí)正在百色的獨(dú)立會(huì)議講臺(tái)下,顫聲抖手地念著他親家派人交給他的廣西全省獨(dú)立的通電。
廣西獨(dú)立后,袁世凱派的廣西巡按使王祖同請求陸榮廷準(zhǔn)許他離境。陸立即答允,還贈(zèng)以程儀二萬元,派兵護(hù)送出境。
陸榮廷對親家也很優(yōu)待,把龍覲光父子由百色接來南寧,請他們舒適地住在公館中,就是不準(zhǔn)隨便行動(dòng)。對龍覲光的部下,陸也都寬宏地允許他們自由選擇,任去任留。
廣西獨(dú)立后,促成廣東獨(dú)立成了護(hù)國軍方面最重要的工作。
兩廣唇齒相依,如果廣東與廣西背道而馳,對廣西是不利的,因