直奉之戰還沒結束，河南又燃起了戰火。

河南是吳佩孚的根據地，他和河南督軍趙倜之間早就面和心不和。

趙倜（1871年—1933年）字周人，河南汝南人（現河南平輿） 。

北洋武備學堂畢業，遜清時官至姜桂題的武衛左軍總兵。

民國成立，依附袁世凱，署河北鎮總兵。癸丑之役，趙倜率所部毅軍進入河南。為鎮壓白狼起義軍，趙倜率部大力追剿，因功授河南護軍使，第二年授將軍府將軍，督理河南軍務。

曾積極支持袁世凱復辟帝制。袁死后，長期任河南督軍兼省長。曾加入督軍團大力支持段祺瑞反對黎元洪和解散國會，后與皖系將領一道支持段祺瑞武力統一南方和對日戰爭借款，與馮國璋為首的直系相抗衡。

對日戰爭借款成立后，段祺瑞在洛陽編練參戰軍，與趙倜矛盾逐漸加深。

直皖戰爭爆發前，段祺瑞為阻止吳佩孚從湖南撤回直隸，圖謀驅趕趙倜出河南，趙遂站在直奉一方反對皖系。

直皖戰后，吳佩孚任直魯豫巡閱副使，以洛陽為大本營訓練軍隊，威脅了趙在河南的地位，遭到趙的怨恨。

趙倜的兄弟趙杰綽號趙三麻子，無惡不作，趙倜派他當宏威軍司令。吳佩孚曾調宏威軍打湖南，趙杰在前線并未立功，可是竟升任了河南暫編第一師師長。于是他在河南各地招兵買馬，招來的兵士都是些橫行霸道、強賒白吃的吸鴉片無賴。

他的手下有一支部隊駐扎臨汝，白天是官軍，晚上是土匪。老百姓受不了，紛紛跑到洛陽去告狀。吳佩孚勸趙倜兄弟解散這支部隊，趙杰置之不理，陽奉陰違。

吳佩孚大為不滿，曾憤慨地說“趙倜有個寶貝兄弟趙杰，和張敬堯之有張敬湯一樣，真是先后輝映。”

吳佩孚聲討梁內閣時，四面八方邀請各省軍閥予以響應。趙表面上和吳亦步亦趨，可是又怕得罪張作霖，便對吳打太極拳，不肯發電表明立場。

吳嚴詞督促他，他才勉強地發出了一個不痛不癢的電報，同時卻暗中打一個密電給張作霖，向奉張解釋自己的不得已和被脅迫情況。

張作霖接到趙倜這通電報，立即轉給曹錕，并且附以按語說“你的部下強迫別人打電報反對我，你如果不能制止，我就代替你來制止了。”

曹錕接到奉張的質問電，轉發給吳佩孚，叫他不要惹是生非。吳佩孚看到趙給張的電報，才知道趙倜暗通奉系，是個口是心非的騎墻派，便派人帶口信給趙。

言道“我打電報征求你的同意，請你聯署或者響應，你愿不愿意隨你自便，怎么能夠算是強迫你？”

趙倜這一來弄得非常丟臉，只好向吳所派的人說“我是上了別人的當了，我早就要辭職，只是承老弟厚愛，要挽留我，今后我在職一天，一定唯子玉老弟之命是從！”

直奉戰爭發動后，奉軍一開始在東線和京漢路東側都占了上風。吳佩孚為了應付戰場的情勢，不顧一切地調動后方軍隊支援前線。第十一師二十一旅（旅長李鳴鐘）和二十二旅（旅長張之江）的一團都被調走。除陜軍第一師留在洛陽未動而外，在鄭州只有第二十四師王為蔚一旅，第十一師張之江的一團，第八混成旅靳云鶚的一團（勒的另一團在信陽）。

這個時候，張作霖的告捷電報到處亂飛，皖督張文生的老上司張勛一再催促安徽發動響應奉軍，張文生又暗約趙倜同時動手進攻鄭州。

五月四日張作霖又打來大獲全勝的電報，更妙的是趙倜派在北京的軍事密探，打給趙一個密電說“吳佩孚業已陣亡。”

于是趙倜便以為直軍確已戰敗，當天便授意河南省議會和各團體，聯名通電痛斥吳佩孚盤據洛陽，干涉用人行政，勒派地方稅捐，此次對奉用兵，又強迫河南出兵出餉。還有馮玉祥以前在信陽截留軍餉，劫奪