與心腹一番秘密談話后，艾格躺回床上，繼續(xù)裝死。

即使中毒昏迷，即使多日未當(dāng)眾露面，他依舊是頸澤以北眼下的風(fēng)云人物，受著各方密切關(guān)注，前來探望的人絡(luò)繹不絕。

昨日和今晨，陸續(xù)來訪的是贈(zèng)地軍中高層軍官、原塞外諸部落的首領(lǐng)等——艾格要讓這些人看到自己體征平穩(wěn)，再借他們之口讓底層士兵也得知自己平安無事，以免這支虎狼之師因感覺頭頂沒了五指山而失控作亂。

現(xiàn)在，贈(zèng)地軍內(nèi)部已全來過一輪，下午排到史塔克家了。

道理其實(shí)不難理解：雖然暫時(shí)占據(jù)控制臨冬的是艾格和他的贈(zèng)地軍，但狼家畢竟是城堡明面上的擁有者和主人——“客人”在自己家里中毒險(xiǎn)些喪命，于情于理，主人也總歸是要表現(xiàn)出些許內(nèi)疚和關(guān)切的。

之所以拖了兩天才來，是因?yàn)橹罢{(diào)查尚未結(jié)束，史塔克家的成員也是嫌疑人，仍處在贈(zèng)地軍和女王衛(wèi)隊(duì)的控制監(jiān)視下，直到“兇手”被捕并于獄中自盡，他們才徹底得證清白，重獲自由。

嗯，一定程度上的自由。

“吱呀——”

叫人牙酸的旋軸轉(zhuǎn)動(dòng)聲響里，房門被推開，在屋外時(shí)仍嘀嘀咕咕彼此話說個(gè)不停的狼家眾頓時(shí)全住了嘴，負(fù)責(zé)陪同的科本學(xué)士先行進(jìn)屋，然后依次是凱特琳夫人、抱著女兒的蘿絲琳·佛雷·史塔克，以及瑞肯、珊莎和艾莉亞——除羅柏和布蘭以外尚在世的所有史塔克，以及跟在最后的額外家庭成員彌賽菈……或該說是養(yǎng)女梅芙·雪諾。

硬生生把一大幫人拽來探望的是臨時(shí)家長凱特琳，為保護(hù)孩子們，這位母親可算是殫精竭慮，繃緊了心中那根并不算敏銳的政治之弦。雖然先前是艾格率兵攻破了城堡，但她深知若因此便一味怨恨賭氣搞對(duì)抗，于保護(hù)家人毫無益處，事實(shí)是：艾格是眼下臨冬城內(nèi)唯一能控制得住那幫野人、也是為數(shù)不多愿意關(guān)心保護(hù)他們——至少是裝作如此的人。

哪怕他是個(gè)卑鄙無恥的偽君子，在這種大家都看著的時(shí)候，也還是要比真惡人好得多——至少，前者還會(huì)顧忌輿論。

只有艾格活著，孩子們的平安才能得到保障；只有讓女王和其他人都覺得“史塔克家和艾格的友誼并未因先前沖突而破裂”，他們才會(huì)在決策和行動(dòng)時(shí)依舊考慮到他們的利益和感受。無論是為了家族周全，還是為避免失了禮數(shù)落人口實(shí)和把柄，她今天都得硬著頭皮帶眾人前來，演完這場戲。

一行人排著隊(duì)走近床邊，看著躺在床上雙目緊閉的艾格，皆抿住雙唇，場面安靜得連一根針掉到地上都聽得見。

這是一場給外人看的感情戲，他們只要到場、只要在屋里待夠時(shí)間就完成任務(wù)，而面對(duì)前不久才率軍攻破這座城堡，讓他們過了好一陣擔(dān)驚受怕的軟禁生活的罪魁禍?zhǔn)?，一群人能忍住不?dāng)面斥罵詛咒就已經(jīng)是難得的克制了，哪還有多余的問候和話題可聊？

再說，艾格現(xiàn)在昏迷不醒，再肉麻的好話說了也沒用不是。

還是凱瑟琳搜腸刮肚，率先打破沉默，開口展現(xiàn)起關(guān)切來。

“總司令大人看上去氣色不錯(cuò)，應(yīng)該不久就能蘇醒吧？”

“理論上是這樣?！笨票军c(diǎn)頭接下凱瑟琳的話，“僅從身體狀態(tài)上來看，他現(xiàn)在已經(jīng)和健康人毫無二致——無論是呼吸心跳還是體溫。之所以依舊昏睡，大概是因?yàn)樯眢w仍需要時(shí)間來調(diào)理修復(fù)劇毒對(duì)腦部和神經(jīng)的創(chuàng)傷吧?！?

一番解釋合情合理，簡直跟真的一樣。

按照劇本，艾格本該在調(diào)查陷入僵局后兩天才蘇醒，但現(xiàn)在突然冒出了個(gè)畏罪自殺的真兇，他設(shè)為目標(biāo)的懸案提前成形，自然不需要再多拖時(shí)間搞苦肉計(jì)了。艾格準(zhǔn)備明天就官宣蘇醒，如今既然有人問起，自然是樂得早點(diǎn)發(fā)布預(yù)告，做好鋪墊和造勢。

“那太好了，臨冬