法律規(guī)定守夜人逃兵是公犯，七大王國(guó)的所有領(lǐng)主都有義務(wù)追捕并處死，尤其和守夜人的關(guān)系最為親密的北境——史塔克家族和下面領(lǐng)主對(duì)待逃兵可絲毫不會(huì)手軟。除非北逃加入野人，否則直接逃跑面臨什么下場(chǎng)可想而知。但艾格想擺脫守夜人身份就是想離人類(lèi)天敵遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，怎么可能還往北跑？
而往南……如果誠(chéng)心要逃，那么必須有所準(zhǔn)備。首先要有一匹好馬，帶好干糧、換掉黑衣、挑準(zhǔn)時(shí)機(jī)快速逃離守夜人勢(shì)力范圍，避開(kāi)沿途所有村落和有人居住區(qū)……只要能成功穿越頸澤跑出北境，逃離計(jì)劃就成功了一小半。接下來(lái)就是要直奔溫暖安的南方，越往南，領(lǐng)主貴族們對(duì)守夜人的關(guān)心程度就越低，只需要跑到富饒的河間、河灣地，找到一個(gè)能夠接納且不會(huì)質(zhì)疑自己身份的地方，就可以開(kāi)始異界新生活了。
計(jì)劃很清楚簡(jiǎn)單，問(wèn)題在于在這個(gè)交通不便、人員流動(dòng)性極低的封建時(shí)代，有著明顯異國(guó)相貌、又沒(méi)有合法身份的自己，想要一帆風(fēng)順地完成逃跑計(jì)劃，實(shí)在是……
太難了。
搖搖頭，艾格把思緒甩出腦海，眼下不是思考的時(shí)機(jī)——隨著馬蹄在雪地里踩踏發(fā)出串串輕微悶響，樹(shù)干和枝葉很快遮蔽了陽(yáng)光，他們真正進(jìn)入了這片地處北境之北、廣袤無(wú)匹的寒帶森林。
“這幫該死的野人。”蓋瑞罵道，“天氣越來(lái)越冷，反倒不消停起來(lái)。”
“消停就不叫野人了。”艾格拍掉落在衣袖上的幾片雪花，隨口應(yīng)和道，因?yàn)槿耸趾臀镔Y的緊缺，也為讓野人難以摸清己方的活動(dòng)規(guī)律，守夜人已經(jīng)放棄定期巡邏改為采用一套隨意而更有針對(duì)性的作息制度。前天夜里在長(zhǎng)城上站崗的兄弟報(bào)告說(shuō)在墻北幾里的地方有火光出現(xiàn)，這是促使總司令和首席游騎兵安排此次巡邏的直接原因，若沒(méi)出這檔事，此刻幾人應(yīng)當(dāng)已經(jīng)結(jié)束早操，安逸地躲在屋子里烤火取暖了。
“別閑聊，左右分散并排前進(jìn)，別放過(guò)一點(diǎn)可疑的蹤跡。”威瑪頭也不回地打斷了三名守夜人士兵間還沒(méi)開(kāi)始的閑聊，語(yǔ)氣冷淡地發(fā)號(hào)施令。
聽(tīng)到長(zhǎng)官的要求，威爾和蓋瑞都聳聳肩，對(duì)說(shuō)話者的背影悄悄做了個(gè)鬼臉——四人按年紀(jì)從大到小排依次是蓋瑞、威爾、艾格，最后才是威瑪，可年紀(jì)最小的反倒是長(zhǎng)官，要說(shuō)另外三人一點(diǎn)意見(jiàn)都沒(méi)顯然不可能——這名來(lái)自谷地的年輕貴族是符石城伯爵的第三子，因?yàn)槔^承爵位的可能性不大而選擇加入守夜人，由父親親自帶人護(hù)送到長(zhǎng)城，還捎帶了整整一車(chē)行李。此事經(jīng)常被其他守夜人在喝酒之余拿出來(lái)嘲笑——偉大的威瑪·羅伊斯爵士，不像是來(lái)服役，倒像是來(lái)旅游度假的。
明明說(shuō)好的每個(gè)守夜人都是彼此的兄弟，卻讓一個(gè)年輕又毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)威望的新兵蛋子一下就踩到頭上來(lái)，威瑪·羅伊斯甚至還是第一次以帶隊(duì)者的身份進(jìn)行巡邏。說(shuō)實(shí)話，這讓其他守夜人該如何信服尊重他呢？
不服歸不服，紀(jì)律性可是在的，三人依照吩咐四散開(kāi)來(lái)，呈一字型開(kāi)始向前巡邏調(diào)查。
很快，他們?cè)谏诒l(fā)現(xiàn)光亮的區(qū)域附近發(fā)現(xiàn)了人類(lèi)活動(dòng)的跡象昨日并未下雪，野人們走動(dòng)形成的腳印、生火留下的余燼灰堆等跡象都清晰地保存下來(lái)。
“他們走了。”蓋瑞看向威瑪，欲言又止。
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守夜人誕生于長(zhǎng)夜之后，在那個(gè)持續(xù)一代人的漫長(zhǎng)冬天里，異鬼南下橫掃先民國(guó)度，幾乎將人類(lèi)滅亡……在這場(chǎng)災(zāi)難結(jié)束后，旨在對(duì)抗異鬼保衛(wèi)人類(lèi)的長(zhǎng)城和黑衣軍團(tuán)建立。可想而知，加入這支保衛(wèi)人類(lèi)的武裝力量曾經(jīng)是這片大陸上的最高榮耀，即使進(jìn)入門(mén)檻極高，志愿加入者依舊應(yīng)接不暇。但隨著異鬼退向極北的永冬之地并逐漸銷(xiāo)聲匿跡，經(jīng)歷長(zhǎng)夜的一代人死光后，這支軍團(tuán)的重要性和待遇便注定要走下坡路。
話是這么說(shuō)的，但長(zhǎng)城仍在很長(zhǎng)一段時(shí)間
