一個小小的守夜人,卻像國王一樣指揮著首相撰寫一份書面證明。艾格固然是占了身披黑衣讓對方警惕心大降的便宜,但拿著蓋好狼首印章的證明走出首相塔時,卻依然忍不住在心中感嘆原來,只要掌握對方法,這些高高在上的大貴族也和普通人一樣好騙。
怪不得小指頭能在君臨混得風生水起,將一眾拜拉席恩、史塔克和蘭尼斯特玩弄于股掌之間。
謊言,果真好用。
……
回到旅店時天色已黑,艾格也沒再拉著尤倫亂跑,老老實實在房間內休息一夜后,他迎來了君臨生活的第二天。
“你昨天跑去找艾德·史塔克要了兩個人,一間屋子和一張證明?”提利昂眼中閃著好奇的光芒,按照相處了兩個月的經驗,這里面肯定有什么門道,而艾格的解釋總能讓他長見識“前兩個東西我可以理解,那張證明有什么用?”
“拿來騙錢。”
“騙錢?”提利昂一愣“如果艾德·史塔克知道你拿他簽署的證明來騙錢……唔,他也許無權處置你,但只要一紙書信,你恐怕就要直接被召回了。”
“昨天我們抵達君臨,在過大門時你對‘首相的比武大會’作了一番評價,還記得嗎。”艾格沒有直接回應提利昂的提醒,而是談起了另一件事,“其中有一句話我很贊同——舉辦這些活動讓王國興盛。鐵王座以負債累累的代價,讓參賽觀賽者和生意人們皆大歡喜。國王確實花掉了許多錢,但這些錢沒有消失,而是以舉辦活動消耗的形式,在流通并刺激了一番經濟發展后,從蘭尼斯特家和各大商會的金庫里跑到了民眾、商人和獲勝者們手中,不管他是不是有意為之,但在這一點上,國王揮霍錢的行為起碼不是完有害無利。”
提利昂沒有插嘴,他很好奇自己來自采拿的冒險家朋友——在勞勃·拜拉席恩的揮霍無度上會有何與眾不同的高見。
“然而,這些錢中的很大一部分,它們的旅途就到此為止了。維斯特洛人實在太喜歡藏錢了,富人藏金幣,平民藏銀幣,再窮點的藏銅板……如非必要,寧愿一直藏到死或被搶走也不拿出來。錢幣在被勞勃國王花掉進入民眾手中后,其中至少有一半就這樣被以儲藏的形式沉淀下來,遲遲不再次進入流通——而這,對社會的發展是十分有害的,我現在要把這筆錢騙出來,讓它們發揮作用。”
“我在舊鎮的某個學士那里聽過相同的言論,和你想表達的意思相同——堆在寶庫里的黃金和石頭無異。”提利昂抬眼望了望艾格“貨幣的流通能繁榮經濟,這道理誰都懂。但季節的不規律和戰爭,讓人們都對明天充滿擔憂,這一現狀不改觀,你不可能通過講道理就說服人們把錢拿出來花。”
“改變整個維斯特洛人的消費觀念,那有點異想天開了,我沒那么野心勃勃。我不求他們把錢拿出來花,只求他們愿意把錢拿出來借給我。”艾格笑了笑,“人們藏錢,是因為擔心花掉之后未來無法再賺回來,那假如我告訴他們,只要把錢借給我,錢自動會生錢呢?”
提利昂抓住了艾格話中的漏洞“你說‘你告訴’他們,這意味著,你其實并沒有辦法真的讓錢生錢。”
“確實,至少暫時不能,但只要找到門路,就能了。”艾格說道“而在那之前,我會先通過其他辦法讓人們相信把錢借給我他們有得賺——辦法就是,在還錢的時候多還一點。”
“利息。”
“對,而且是高于正常借貸的利息。比方說,一個月百分之一,你今天借我一百金龍,一個月后,我還你一百零一個。”
“那多出來的一個你從哪里來?”
“從暫時沒催我還的人的那里來。”
“這……”艾格的這幾句話,對于維斯特洛這個連銀行都沒有、更別說投資這個概念的大陸上的