在臨冬城，絕對會有管家或仆從忙前忙后熱情地為艾格安排今夜食宿，但這里是龍石島。史坦尼斯的字典里可能壓根沒有“客氣”這個詞，在守衛的指引下，守夜人很快走出了城堡大門，面對著漆黑的夜色，好心的衛兵給了他一支火把……當然，島上沒有狼更沒有異鬼，而對一個守夜人游騎兵而言，走個幾里夜路也沒什么可怕。沐浴著慘淡的月光，艾格磕磕絆絆地走向了岸邊的漁村。

船沒有離開，艾格松了口氣，船長和老礦頭父子都緊張地詢問到底發生了什么，他自然沒法和面前這幫普通人說實話，隨便找了個認錯人的誤會借口敷衍過去，拿回錢包，徑直返回了自己的船艙。

從龍石島返回君臨和來時不一樣——夜間逆風逆水，如果半夜出發，只怕到天亮龍石島還在眾人視野里。沒法，船只在龍石島的小港口里又停了一夜，直到天亮才起航出發，站在船尾望著漸漸遠去的島嶼，艾格長嘆一聲安排黑曜石礦的開采本是百忙中抽空進行的一步閑棋，按原計劃，后續的一切事宜都會交給老礦頭和他的兒子——自己只負責資金，不會再費一點心思插半點手……誰能想到，就這么一趟短途旅行，他也會稀里糊涂被卷入火神與寒神間的較量，從梅麗珊卓口中得知這么多不知真假的“內幕消息”？

既然不知真假，那咸吃蘿卜淡操心的思考就到此為止吧，人要活在當下……該辦正事了。

＊＊＊

逆著黑水河奔涌向東入狹海的水流，小船搖搖晃晃地又在水面上漂了一天一夜多才抵達黑水河的靠君臨港口。在離開七國之都的四天后，艾格重新踏上維斯特洛的陸地，和老礦頭簡單交代清楚自己住址和后續事宜后，他從爛泥門入城，在過午時返回了之前下榻的信天翁旅店。

提里昂居然沒有外出，且在得知艾格返回的第一時間就敲門找到了他。

“總算回來了！在你去龍石島這兩天，我連酒館和妓院都沒心情去。”

侏儒的開場白讓守夜人完摸不著頭腦，幸好對方很快跟上解釋“我一直在房間里想你說的‘金融’，反反復復地想，白天黑夜地想，想到吃不下飯睡不著覺。”

“想出什么了嗎。”對方看上去比自己還要急讓艾格有些意外，不過比起梅麗珊卓忽然稱自己為異端并抓住自己放血來，這番交談可是完在守夜人的計劃內。如果是艾德·史塔克或斯坦尼斯·拜拉席恩之流，估計會想也不想就將金錢的游戲歸入詐騙，但提利昂不一樣，聰明人之所以是聰明人，就是因為遇到新事物時能客觀理性地看待，這也是艾格喜歡和同類打交道的原因——省力。“你一定發現了，如果說權力的游戲是爭奪蛋糕的分配權，那么金錢的游戲就是把蛋糕做大，兩場游戲哪個更重要更復雜不論，但要說對世界的貢獻，后者絕對要遠遠大于前者。”

“我不反駁，但你不該玩花招想混淆概念蒙混過關，至少不該對我這么做。”艾格用蛋糕比喻資源的說法讓提里昂又耳目一新，但他保持住了嚴肅——老實講，自己實在不適合作這表情，這會顯得有些滑稽“不管你怎么解釋或掩飾，你得承認，這就是一場騙局。”

果然糊弄不了聰明人，四天過去，以提里昂的腦子，再怎么繞也能轉回來了。艾格有些緊張，思索著該如何接話“提里昂……”

提里昂一看艾格表情就知道他在想什么“別規劃說辭了，快承認。”

“好吧，我承認。”艾格心中一動，忽然意識到，如果提里昂打算拒絕參與，就不會說這么多廢話，他的口氣不像是要否定自己的集資計劃“沒錯，我試圖進行一場金融騙局，在采拿，曾經有一個叫查爾斯·龐茲的人用這一招欺騙了數萬人，所以這個騙局也叫龐氏騙局。”

“他的騙局是如何被揭穿的？”

“為了和正常的金融項目競爭，