艾德其實(shí)立于不敗之地，這條強(qiáng)龍能不能壓住地頭蛇，這個(gè)北方漢子最終會(huì)向君臨本地的利益集團(tuán)以及市場(chǎng)本身做出多大妥協(xié)允許物資供應(yīng)商們提價(jià)多少……就看他和君臨貴族富豪們明爭(zhēng)暗斗的最終勝負(fù)了。
無論誰(shuí)輸誰(shuí)贏，守夜人產(chǎn)業(yè)在那時(shí)候早已違約金到手，償還掉了要求贖回的債務(wù)，憑借最先獲取信息的優(yōu)勢(shì)，險(xiǎn)而又險(xiǎn)地渡過了集資創(chuàng)業(yè)最兇險(xiǎn)的起步考驗(yàn)，踏上擴(kuò)張和發(fā)展的光明大道！
……
以上是艾格和提利昂的設(shè)想，在計(jì)劃中，這些步驟很可能要在幾天到一周的時(shí)間內(nèi)慢慢完成，萬一哪個(gè)勤快的貨主人早早清點(diǎn)完貨物準(zhǔn)備裝船發(fā)往絕境長(zhǎng)城，自己這個(gè)首席后勤官可能還要找些借口拖延一下——畢竟，船一出發(fā)，自己可就要為那剩下的九成貨款操心了。
……
但實(shí)際上，一切都以驚人的速度走完了。
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在朝中有耳目的不只有艾格。
由于谷地內(nèi)亂的消息是發(fā)起兵變的一方主動(dòng)寄往君臨，瓦里斯的情報(bào)網(wǎng)確實(shí)遍布七國(guó)，但這場(chǎng)變故實(shí)在發(fā)生得太突然，他的“小小鳥兒”固然無孔不入，卻未能在飛行速度上勝過符石城的渡鴉。
所以，這場(chǎng)劇變最先由負(fù)責(zé)管理渡鴉的派席爾學(xué)士從公義者同盟的官方宣言信上得知，第二個(gè)得知的人是王后瑟曦，但這個(gè)政治零分的老小姐壓根不覺得也沒去思考這樁事情會(huì)不會(huì)和她有關(guān)系——再然后是瓦里斯，不過這位大太監(jiān)的合作和擁戴對(duì)象遠(yuǎn)在狹海對(duì)面，意在鐵王座的他沒打算也沒辦法在君臨發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)……第四個(gè)得知消息的才是國(guó)王之手，等到他召開御前會(huì)議并通知?jiǎng)诓?，這樁消息才總算是完成擴(kuò)散到了剩余大臣們和國(guó)王耳中。
最后，才是紅堡內(nèi)豎著耳朵的各方探子。
這些探子們會(huì)將消息設(shè)法偷偷傳遞給自己的主子們，等主子們意識(shí)到這場(chǎng)內(nèi)亂意味著什么，才會(huì)派人前往市場(chǎng)、通知自己利益集團(tuán)的商人們留住即將漲價(jià)的貨物。
這些步驟每一條都需要時(shí)間利益集團(tuán)們?cè)趯m內(nèi)的耳朵和內(nèi)應(yīng)，以及傳遞信息的跑腿，一般都是侍女、仆從之流，而這些地位低下的人，進(jìn)出紅堡是會(huì)受到嚴(yán)格控制的，每天只有早晚固定時(shí)間才能通過大門。
就算出了大門，也還要想方設(shè)法把信息送到主子們手中，但主子們不可能整天待在固定的地方等自己的耳目們送來信息——在這個(gè)沒有電話的時(shí)代，傳遞情報(bào)需要的時(shí)間太多了。
可艾莉亞呢？她在午餐時(shí)聽到了父親艾德與幕僚關(guān)于谷地內(nèi)亂的討論以及下午召開的緊急御前會(huì)議具體時(shí)間的商議。之后女孩便和往常一樣跟著自家侍衛(wèi)出紅堡一路騎馬到守夜人辦事處，與艾格見面嘻嘻哈哈聊了幾句，劍術(shù)課尚未開始，便賣弄似地把這一情報(bào)當(dāng)故事一樣講給了艾格聽。
女孩腦袋里的想法很簡(jiǎn)單艾格老是給她講冒險(xiǎn)故事聽，那作為回報(bào)，像“自己那素未謀面的姨媽被圍困鷹巢城”這么勁爆有趣的新聞，自然也要第一時(shí)間告訴師傅。
在這場(chǎng)驚心動(dòng)魄的信息傳遞賽跑中，原本更有可能成為贏家的小指頭因?yàn)槟亲谥{言而被軟禁于紅堡的財(cái)政大臣居所內(nèi)……于是，艾格就這樣稀里糊涂、幸運(yùn)而又必然地成為了競(jìng)速賽冠軍。
完成采購(gòu)，太陽(yáng)已經(jīng)到了頭頂，艾格和提里昂返回了辦事處。到中午時(shí)，市面上所有可能在戰(zhàn)爭(zhēng)中會(huì)派用場(chǎng)的東西都停止了明碼標(biāo)價(jià)的外售，在日落前，第一筆六百金龍的本金加違約罰款已經(jīng)被人送到守夜人辦事處放到了艾格桌上，搬來錢的人還帶來了他們主子給艾格和提里昂的一句話下次有內(nèi)幕消息時(shí)可以合作，別玩這種把戲。
看著桌上一大袋金幣，艾格和提里昂都陷入沉思。
守夜人首席后勤官是冷汗直冒后怕不已這回若沒有艾莉亞的第一手信息，自己在
