比起瑟曦詹姆姐弟倆來，杰諾斯·史林特實在算不上大人物；這么個家伙對妮娜有想法，比起城中謠言帶來的壓抑感，也實在有些小巫見大巫。守夜人產業現在已經綁定了君臨諸多勢力，并不懼他一個城管頭子……艾格將此事放到一邊，吃過飯洗漱完畢躺到床上，想了會應對謠言的計策無果，很快沉沉入睡。

夏日白天長，適合早睡早起。天才一亮，宅院中的人們便紛紛醒來，折騰一番后，艾格便帶著幾名屬下趕到了辦事處。

按之前的安排，凱西前往城外的守夜人產業園參與訓練并進行監督，順便為守夜人產業“兩巨頭”的另一位帶去了史林特可能會找麻煩的警告。而妮娜，雖說同樣有任務在身，但艾格對辦事處突然暴增的工作量需要時間熟悉和適應——于是，原先的女主管，搖身一變成了臨時助理。

倉促間弄不來第二張桌子，她便干脆搬來張椅子坐在艾格桌側，隨時解釋和協助。

……

艾莉亞一來辦事處便吵嚷著要挑戰師傅，艾格正忙得不可開交，便揮手讓她先去后院和賈昆熱身作準備。守夜人產業的規模已比自己離開前擴大了數倍，但運營模式仍是艾格和提利昂聯手構建確定下的那一套。稍有些變化，對于回歸的創始人而言適應起來也并不困難……給艾格一兩天時間，他就能重新把辦事處抓回手心里。

交接了一番工作，艾格決定休息片刻，靠入椅中，瞧了會坐在不遠處妮娜。在平民出身的女孩中，這姑娘確實有著遠超平均水準的顏值。自己雖沒感覺她有提利昂夸得那么厲害，但轉念一想在這個連識字都算人才的世界里，能在辦事處頂替自己工作一段時間卻不發生任何紕漏，乃至進行工作交接時仍能讓自己這個現代人都挑不出毛病……這“不犯錯”本身，就已經代表著相當水平的才干了。

被偏愛的就是有恃無恐，放在之前，艾格潛意識里感覺妮娜是囊中物，煮熟的鴨子放那邊也飛不掉，于是坦然享受著她的崇拜傾慕卻不急著付出回應，忙碌下更是遲遲沒什么下手的動力……可如今突然發現原來還有人在覬覦自己的盤中餐，反倒緊張起來。這感覺就像小孩子的玩具一樣——閑置在那邊不玩是自己的事，但哪怕積了灰，也絕不許別的孩子碰。

這種自私和占有欲是人類天性，能夠克服天性的人才能成大事。若追求妮娜的是個正常的小伙子，是以與后者結婚為目的追求她，艾格會由妮娜自己做決定。但杰諾斯·史林特這個有婦之夫，擺明了是要玩弄人家小姑娘，那自己作為守夜人產業的頂梁柱，包括妮娜在內所有成員們的主心骨，就不能放任不管了。

管住下半身是為避免麻煩，可若是管住了也還是引來麻煩，這又該怎么算？

……

“妮娜，你父母現今住在哪里，身體可還好？”

少女抬起頭來，奇怪為什么艾格忽然關心起自己的家人來“身體還好，正住在城外我們原先織布的房子內，提利昂大人想讓他們搬進城，但他們不肯。”

艾格點點頭，又繼續與少女家長里短地閑聊一陣，簡短鋪墊一番，把話題引向了正題“嗯……妮娜，你是守夜人產業的重要成員，我的得力手下，我不會看著你受欺負。如果以后再遇到有男人搭訕或意圖不軌，你又不喜歡的，直接想法告訴他，你是我的人，明白了嗎？”

“我是……你的人?”妮娜復述一遍，心一跳。這句話能包含的意思是在太多了，她一下又臉紅起來“大人，這……是什么意思啊？”

“你覺得這句話是什么意思，或者說聽到這句話的其他人覺得它是什么意思，那它就是什么意思。能讓人產生各種聯想和解讀……就是這句話需要發揮的效果，懂我的意思？”

妮娜差點被繞暈了，想說不懂，但腦袋里多轉了一圈，很快便明白了