但艾德·史塔克的臉色已經變得難看至極。

“這就是尸鬼，長城以北，成千上萬？”艾德面色發青，立刻想到了手下士兵們所想的同一件事情——北境是七國中離塞外最近的，正面臨這鬼東西的直接威脅。“為什么這么多年的守夜人游騎兵巡邏，都一直沒發現？”

“它們是近一年來，緊隨異鬼出現才開始冒頭的。”艾里沙鄭重地回答道，“最麻煩的是，大型動物也有變成尸鬼的可能。現在，只要長城以北每多死一個人、一條狼、一頭熊……這鬼東西的數量就多一個。”

面對擺在自己面前的鐵證，艾德不敢再忽視，而是頭一回認真起來“這東西完殺不死嗎，守夜人沒找到對付它的辦法？”

“有辦法。可能是由于劍上沾染的這種‘尸油’的存在，尸鬼十分易燃，一旦被點著就會在極短時間內燃燒殆盡，自然也就死透了。所以，火是對付尸鬼的最佳武器。”艾里沙正色答道“但同樣的手段，對另一種敵人異鬼卻無效，艾格曾報告說他用黑曜石匕首殺了一只異鬼，這一點后來被參與捕捉尸鬼的游騎兵們證實——他們也成功用龍晶箭擊殺了一只異鬼。我們后來嘗試用黑曜石對付尸鬼，發現居然也有用，只是效果很有限。”

艾德眼神復雜地扭頭看了一眼艾格自從這個異鄉人跟著班揚跑到臨冬城來，聲稱自己殺了一只異鬼起，自己印象里這就是個滿嘴謊話的滑頭。雖然隨著后續了解漸漸發現這其實是個頭腦靈活，很會鉆營能辦事的能人……但心底深處依舊認定這是個絕不可完信任的家伙。

難道，是自己從一開始就弄錯了，這小子當真是“異鬼殺手”？

……

“效果很有限？這是什么意思。”艾格插嘴問“黑曜石到底能不能殺死尸鬼？”

“能，但只有命中要害才行……問題是，我們根本不清楚尸鬼的要害到底在哪。”多米也接過話頭，他曾出墻面對過尸鬼，有發言權“光從實際戰例分析，擊中頭部和胸口一般就能擊殺。但黑城堡的游騎兵曾反映——巨人或其它大型動物尸鬼化后，命中頭部胸部也無法迅速殺死。此外，有異鬼帶領的尸鬼比游蕩的更難殺死……反倒是火箭，通常能一發斃命，是對付尸鬼的最有效武器。”

“但火箭不像龍晶箭，沒法提前準備。點火后還要等待火把箭頭燒熱，不然射出去立馬就滅……守城倒是無所謂，出墻野戰根本不現實。”艾里沙聳肩，從身上取出一封信“這是莫爾蒙給大人和陛下的親筆信，吩咐我在您們見到尸鬼后才交出，以防用渡鴉送信，因為學士不相信尸鬼和異鬼存在的原因而誤事。”

艾德接過打開了莫爾蒙的親筆信，皺著眉頭看起來。

首相開始讀信，賈昆問艾德的侍衛要來了那只還在動著的斷臂，放在眼前滿臉難以置信地觀察著，艾格則在這片寂靜中思索起來。

＊＊＊

黑曜石對尸鬼有效，殺傷效果卻不理想？艾格疑惑地皺起眉頭，由于昨晚出的一檔子事，他早上和尸鬼押送隊接頭后就直接趕來了紅堡，與艾里沙一眾彼此間也沒互相交流過，也是才知道這些信息……他努力回憶起在龍石島時，與梅麗珊卓聊到的有關異鬼的信息。

異鬼的身體幾乎完由魔力塑造，這讓它們不懼物理攻擊，而僅有的實體軀殼，則讓它們能免疫強度不足的火焰魔法……那尸鬼又是怎么回事？

艾格早已思考過這個問題。尸鬼并不是夜王創造出來，而更像是被死靈魔法重新拉起來變成了生化武器，它們的存在形式正好和異鬼是兩個極端——幾乎完由實體、或者說尸體構成，但被一絲冰魔法或稱死靈魔法侵入和控制，從而與異鬼構成了聯結，成了后者忠誠的下屬。

尸鬼沒有要害，但守夜人們卻會產生“黑曜石武器擊中要害有時能殺死尸鬼”的感覺，除非