紅堡之下,深埋伊耿高丘腹內的密道中,披掛穿涂著套偽裝的瓦里斯舉著火把,和身旁伙伴并肩行走著“計劃趕不上變化,不管小伊耿到底有沒有做好準備,反攻必須快點開始了。”
“快點?到底要多快?孩子還沒長大,我總不能抓著他的頭腳把他拔高吧?”伊利里歐抱怨著,“局勢到底怎樣了,你這么著急?”
“鐵群島率先出手襲掠西境沿岸,但被迎頭擊退沒占到任何便宜。老獅不肯交出兒女,反主動派兵破壞河間地的糧食生產運輸,還在蘭尼斯港搞了個什么銀行,施行黃金管制并強制發售戰爭債券——超過一定數量的黃金放在家里不存銀行,即視為叛國,沒收部財產并處絞刑……”
“他瘋了!”伊利里歐吃驚地說道“這樣確實能快速籌集大量資金,但和明搶又有什么區別?這樣對待自己的臣民,就算打贏了,獅子也別想再好好統治西境。”
“當年泰溫滅雷耶斯和塔貝克兩族時,人們也這么說,但他最后不還是成了國威勢最大統治最穩固的公爵?如果命都保不住,又談何統治好壞。而且,強制借錢和明搶的區別在于——如果他打贏了,將來可能會還。”太監皺著眉說道“到目前為止,我看不出他的贏點在哪里,但有鳥兒傳回消息,獅子打算雇傭石階列島和厄索斯的傭兵騷擾維斯特洛東海岸,好拖延時間……但拖延時間有什么用?除非勞勃死了……”
“雇傭外來者騷擾敵后?很有趣的計策,泰溫的軍事才能名不虛傳。”伊利里歐感興趣地點點頭,然后話鋒一轉“國王的傷勢怎么樣?”
“計策再有趣又有何用,不過是給六國撓了撓癢,然后引起更大的仇恨罷了。”瓦里斯憂心忡忡地說,避開了地上一個水洼“國王的傷勢嘛,原本有好轉跡象,但前幾天忽然又開始惡化,教會的人說是因為紅堡里放了只‘尸鬼’,但我倒覺得是派席爾在藥里做了手腳……首相顯然有同樣的懷疑,所以才下令找其他學士來接手對國王的治療。”
“那只尸鬼是真的嗎?”
“據我所見不假,守夜人每天都把它推出來展示,來看它的人能堵出幾條街,你可以自己去看……問這個干嘛?”瓦里斯偏頭看了眼伊利里歐“莫非,你覺得一個有尸鬼和異鬼存在的維斯特洛,不值得你為之計劃半生去爭奪?我向你保證,長城既然能擋住那些鬼東西幾千年,差不了這一時半會,你要實在不放心,那向長城捐點錢,幫他們一把。”
“我要乘今晚的船回潘托斯,至于捐錢什么的……再說吧,那些鬼東西威脅維斯特洛,布拉佛斯人遠比我著急。”總督搖搖頭,壓抑住想看看尸鬼的好奇心,回到剛才談論的問題上“派席爾,就是你曾經和我說過那個忠于蘭尼斯特家的大學士?”
“沒錯,若是他得手,我們的時間尚能充裕一些,而若勞勃活著……蘭尼斯特家就算把戰爭藝術玩出花來也沒用,決定勝負的,最終還是人口和資源。”瓦里斯沉吟道“或許,我該出手幫蘭尼斯特家一把……”
太監推動墻上的機關,在一陣低沉的轟隆聲中,來路被一片石板緩緩封住,變成了一堵平滑堅硬、毫無裂縫的石頭。
……
總督對這一幕熟視無睹,繼續問道“蘭尼斯特家滅了就滅了,對我們的計劃有什么影響嗎?”
“影響太大了,獅子是我最好用的棋子。”此地距離出口已經有些近,瓦里斯壓低了一些聲音“想要在小伊耿登陸的時間點保證七國處于混亂狀態,就必須要有一個實力足夠強悍的勢力在最關鍵時刻撬動局勢。西境和河灣地滿足條件,北境人少……但算上史塔克家的統治威望和對河間、谷地的影響能力,勉強也能擠進去。但這三家里,現為首相的艾德·史塔克是個謹慎又沉穩的人,我控制不了他;而河灣地內部派系林立,想像牽線木偶一樣操縱,把整