國王門下，瀝青在攻城器械上燃燒的濃煙滾滾彌漫，覆蓋著大段城墻。城頭上迎風招展的烈焰紅心旗因為被箭矢射穿多次而殘破，卻始終堅強地掛在旗桿頂端……一如堅守城墻的城防軍。

城墻之下，死尸伏地，血流遍野，濃重的血腥和焦糊味重疊，混合成一股詭異而刺激的氣息。

史坦尼斯坐鎮于最高的城樓之上，副武裝，卻并不親自下場作戰，只在親信士兵的簇擁保護之下俯瞰局，并適時地指揮預備隊撲往最關鍵緊要處。

擎著寶冠雄鹿旗的風暴地軍隊對城墻發起了數次沖鋒，卻如浪潮拍打礁石般被粉碎擊退，僅有的一名登上城墻的攻城勇士，還來不及展望自己將成為哪一地的伯爵，便被史坦尼斯指派的補缺部隊蜂擁而上，亂劍砍殺。

戰斗從正午一直進行到太陽西斜，成百上千的風暴河灣士兵命隕君臨城下，在最后一批趕制的攻城梯也被投入戰場卻未能取得成效后，后方指揮終于下令撤軍。

士兵們早已對今日拿下城墻不抱希望，聽到等待多時的撤退短號聲，便像沙漠中的旅人見到水源一般，扭頭不管不顧地往身后的大營跑。

守城一方亦又疲又累，但比起城下陳橫滿地的尸體，他們的傷亡要小得多。而心細的人更會發現攻守雙方的傷亡比例遠超3:1，按這個趨勢下去，藍禮就算把城外的部隊打光了，也沒法讓守軍損失過半，更別提守城方還能繼續征發市民登城協助了。

可沒等守住城墻的英雄們松一口氣，新的命令便又被傳達到城墻各段所有還能走得動路的人，部到城門口集合，準備出城追擊！

……

一切都在計劃中。

史坦尼斯站在城頭高處，面帶輕蔑地瞇眼望著如退潮般遠去的藍禮軍士兵，心中默算著距離他將在撤退的敵方步兵正好跑到城墻和藍禮大營中間位置時下令開門出擊，巴利斯坦將率領騎兵沖鋒……只要成功抓住戰機，己方的騎兵將會像趕鴨子一樣把敵方回營的步兵趕往他們自己的大營。只要用潰軍沖亂守護在藍禮身邊的風暴地騎兵，然后自己再帶剩余步兵出城沖擊被纏住的藍禮軍……

此招若成，就算不能拿下藍禮，也能讓他在國王門外的大軍損失一半，毀掉敵軍攻城的銳氣。再然后……自己只需穩坐君臨城，從容等待北方三地和王領的勤王部隊抵達，鐵王座便坐得穩穩當當，誰也奪不走了。

史坦尼斯掐指計算著時間，但一個驚慌的聲音打斷了他的思路。一名衣斜帽歪的龍石島士兵連滾帶爬地沖上了城墻“陛下，大事不好了，舊城門守備隊……和王領各家湊齊的協防部隊發生叛變，已經打開了君臨北門，放敵人進城了！”

“什么？！”史坦尼斯一下扭過頭來，因為太過驚訝，連脖子上的骨頭都發出了咔噠一聲脆響“城中預備隊呢？快讓他們趕往城北，奪回城門！”

“已經通知了……但是陛下，既然舊城門守備隊會叛變，難保巨龍門、諸神門……乃至紅堡這些地方的金袍子不同樣起事啊，在下懇請陛下——趕緊退回紅堡內，據險而守，徐圖后計！”

被提醒的史坦尼斯一下醒悟過來艾德·史塔克將王領諸侯在城內的家族成員聚集到紅堡內，不僅是保護他們，也有以他們為質、迫使相關部隊賣力守城的意思……若叛變的守備隊和先進城的風暴河灣軍直撲紅堡……后果不堪設想！

“留下一百人繼續守門，派人通知其余各門的守軍，火速率軍回防紅堡。巴利斯坦！帶騎兵跟我先走，將進城的叛軍盡快料理干凈！”

＊＊＊

紅堡大門處，艾格望著面前舉起長槍對準自己的十余名金袍，心中驚疑不定這是哪一邊的人?自己現在是該扭頭逃回紅堡內，還是強行沖關躲入城中？

很快他意識到，無論挑以上哪個選