“不管那個伊耿·坦格利安是真是假，他選擇風息堡作為反抗鐵王座那一刻，便已經踏進死地。”史坦尼斯對著地圖，露出輕蔑的神色“他們大概只聽說風息堡是世上最堅固的城堡，卻忘了——天下沒人比我更清楚該如何攻破它了。”

“無人質疑這一點，陛下。”羅柏·史塔克說道，“但據情報顯示，河灣地在苦橋重新集結了兵力，向東而來，前鋒已經到達了御林，我們得盡快采取應對措施，以防被打個措手不及。”

“呵呵……河灣地，當然了，我是他們也會這么做。”史坦尼斯面露怒意，卻很快變化成理所當然的表情“如果不是這所謂的小伊耿忽然冒出來在風暴地作亂，此刻我們應該已經在前往討伐高庭的路上了。提利爾家不想讓我太快擺平后院然后轉而去對付他們……自然得插手這一戰，他們聚集了多少人？”

“約三萬。”

立馬有笑聲響起“哈，明顯變少了不是么，沒人是傻子，一次又一次吃敗仗，河灣諸侯早沒了當初擁立藍禮的勁頭吧。”

戴佛斯搖搖頭“人少了，但并不意味著戰斗力會下降，前次高庭是為支持藍禮爭奪王位，所以需要多派些人撐場面，而這回，他們卻是在避免家族陷入滅亡危機……必然會精銳出。帶兵者又是藍道·塔利……陛下，如果您按我建議在攻入君臨后立馬宣布赦免提利爾家，忍這一時，七國早已平定。”

“赦免提利爾家？他們支持藍禮那小子陰謀篡位，又對艾德·史塔克大人下毒意圖謀害，陛下答應，北境人也不答應！”

卡史塔克完就是個粗人，史坦尼斯不喜歡他咋咋呼呼沒大沒小的性子，但在這一點上卻與之持相同意見“法律就是法律，必須有人為謀逆付出代價。如果我因為河灣地實力雄厚便寬恕他們這一回，下一次有人想對抗鐵王座時便會因此事而抱有僥幸心理。律法需要鐵一般地執行，我可以因為他們的貴族身份而準許主謀披上黑衣免死，但得他們主動到我面前來跪下請求才行，絕沒有赦免一說！”

“陛下。”大瓊恩主動請纓“讓我們去對付藍道·塔利吧，北方人已經兩次擊敗了他，第三次也不會例外！”

“羅柏，這次就仍由你率軍前去迎擊。但記住，萬萬不可因為前兩次的勝利而輕敵，藍道·塔利的善戰之名，不是靠吹出來的。”史坦尼斯點點頭，“我將親自去拿下風息堡，給我一個月時間，鐵王座便能像過去每次一樣，把這所謂黃金團，重新趕回海里去。”

“遵命，陛下。”

“說起來，你父親……艾德公爵身體恢復得怎么樣了？”

“經過會診和討論后，醫士們判斷是中毒，而且似乎不止一種……量不大，但應對起來很麻煩，現在完是靠藥石吊著性命。”羅柏·史塔克眉頭緊鎖地說道“眼下，最好是能盡快找到瑪格麗·提利爾，問清楚到底是哪幾種毒，好針對性地配置解毒劑。”

“這陰險的女人，上次在谷地見到她時一副甜美可人的小姑娘模樣，真沒看出竟有這么一副歹毒心腸！”

北方人對此極度憤憤不平，紛紛接口贊同，瑪格麗·提利爾頓時成了蛇蝎的化身，妖魔的代名詞。

……

在這一片哄鬧中，戴佛斯卻心存懷疑這毒真的是瑪格麗指使人下的嗎？她那么做有什么好處？毒死首相艾德·史塔克的唯一作用，恐怕就是讓史塔克家和提利爾家不死不休吧……

若沒艾德·史塔克中毒這事，北境軍隊也不大可能在幫史坦尼斯拿下君臨后仍留在南方，而若沒有北方三國軍隊的撐腰，史坦尼斯也斷然不可能面對河灣還那么硬氣。那樣……這場南北大戰還有些和談的可能，但現在……戴佛斯搖搖頭，直覺告訴他這其中必有陰謀，但既然史坦尼斯國王決心借北境軍隊收復風暴地并懲罰河灣的叛亂行為，